据清末文字记载，康熙年间，扬州富人赵衡德家财万贯，但多年无愿：近五旬，膝下无一子。直到去年，有一位先生还为他画了一幅画，让他把生命挂在卧室里，打开粥架救民。赵衡德就这样，第二年小妾果然身受重伤了。
这天的半夜，小妾出生，赵衡德车夫命令赵三速去接接生婆。赵三赶车倒是不错，但喜欢喝酒，喝了几口酒，赵三突然眼前一片模糊，他看着路，马车撞上了槐树。赵三眼前一片漆黑，昏倒了。过了一会儿，冷风吹来，赵三醒来，用力拍着头，“产婆还没找呢！”“兄弟别慌，我的家人是产婆”赵三顺着声音看，槐树后面站着一位老人和一位老妇人，老妇人戴着斗笠，脸上青翠冷峻异常见老人面无恶色，赵三顾不上那么多，就把他们俩接入了赵府。
赵衡德请老人在偏厅喝茶后，快把老妇送进内房。老妇人一进屋就把门锁上，白天也没有动静。赵衡德烦恼的时候，女孩子摇摇晃晃地跑来报告。“我看见屋里没有声音，我在窗户纸上打了个洞往屋里看，那老太太双手捏着太太的肚子，像是掐着脖子，我吓得声音都出来了，她回头看我，我发现她没有脸。”。大家听了都害怕，心里很不安，急忙说：“请吃张道人。”。
不久，走到赵三到小妾的房门前，踢进门，那老妇上身倾斜，两腿踮起脚，似乎用尽一切力气拧着那肚子里的孩子，嘴里细语道：“父债子偿，父债子偿！”。张道人赶紧画了一个画符，贴在老妇身后。这时，跟着老妇人走来的老人不知什么时候站在很多人的后面，对赵衡德说：“30年前的事，你忘了吗？”
30年前，小赵的家人被四壁包围，父母四处借钱让赵衡德去京都做生意，不愿被骗光着身子。在追骗子的路上，他又累又饿地倒在郊外的树林里。恍惚间，草丛中传来一阵细碎的声音。他定睛一看，一位老妇人正在草丛中解开。这位老妇人身边放着一个包袱，手腕上的金手镯闪闪发光。赵衡德贪得无厌，把老妇撞倒，抢走手镯。就在这时，不远处的小路传来了老人的叫声。赵衡德怕老妇人回话，赶紧抓住旁边的石头砸在老妇人的头上，头靠近肉块，脸都认不出来了，才抓住包袱逃走。后来，他用包袱里的50两银子做生意出了门。那个手镯他一直不会用，至今还藏着一个于书房。
老人伤心地说。“那天我把家人的尸体运回家，装上棺材，设置了灵场。晚上，家人把梦想寄托在我身上，告诉我不要埋葬尸体，只有找到被杀害的人，才能安然入睡。这几年，你的膝下没有后路，都带着我家人来你家投奔的小灵魂。”来了。直到去年你还在卧室里放了一张牌，积德，这样才有孩子。但是这也不能保证能平安出生！”
赵衡德赶紧跪在老妇尸体前，说：“我一点都不是，犯了个大错，现在用上等棺材，找个福地把你厚葬，放过无辜的妻儿。”。之后赵衡德命者取下当时抢来的手镯，咬着手指滴血以示血的代价，目瞪口呆地掐着孕妇肚子的双手终于悄悄放下。但是上午，房间里传来“小妾”的呻吟声，婴儿的哭声迎来了鸡叫声。
多年如愿以偿，赵衡德无忧无虑，到县政府自首，秋后被斩首，为他当年的卑劣行为付出了应有的代价。
