清朝的“嘉庆”年间，在建安县山庄有个叫“张发”的人。又大脾气又暴躁。这一年初冬的某一天，“张发”和一个叫“王全”的人发生口角，三、二次把“王全”打倒，“王全”当场气绝。在场的人们急忙向地保报告，地保命令人监视张发的束缚。那时，天已经晚了，地保又派了两名乡丁保护尸体。然后我自己去县政府送去了。
第二天上午，知县带着??作和官员来到现场验尸。??作验尸后，向知县报告，尸体是一名三十多岁的男子，头后被铁钉刺伤……知县当场盘问张发“被害人是被你干掉的吗？”张发回道：“我问老公，小人一时气盛，误杀了王全是真的，小人在王全脑之后没有决定，而且，小人看到这具尸体不是王全……”知县听了，立刻吓了一跳王全的尸体去哪里了这个尸体是什么人这个时候，突然从人群外面跑来了一个男人，那个男人来到知县前气喘吁吁地说：“大老爷，我，我是王全……小矮人昨天倒在张发上没死。只是跌倒的时候打了头昏倒了，但是到了深夜慢慢地恢复了意识。小矮人醒来看到自己躺在街上，旁边没有人，就回家了……听说大老爷来验尸了，特意来给我说明！“
知县听完，准备盘问两名看守王全尸体乡丁。两人的乡丁传来后，战战兢兢地说了昨晚王全的尸体的编号经过。原来是两人的乡丁昨晚看守王全尸体时，因为初冬深夜的寒冷年长乡丁说：“兄弟，你看天这么冷，我们俩宁愿回家添置衣服，顺便喝两杯酒暖暖身子，反正一具尸体也没偷的人。”年轻乡丁当然同意，于是，两人各自回家了。他们回来的时候，没想到会没有王全的尸体！两人很快就慌了，明天知县老爷来验尸怎么说两人担心得满头大汗，这时，年长的乡丁突然发现村北山坡下有绿光闪闪的火，上下闪闪地跳着。他说：“看，北丘那绿色的光是鬼火吗，真倒霉啊，这个鬼也来吓唬我……”年轻的乡丁看到鬼火也心跳加速。过了一会儿年轻的乡丁两只眼睛突然亮了起来说：“哥哥，我想起来了，那个鬼火拍动的地方停着一口棺材！”年长的乡丁说：“我知道，是北方村庄新死的人。”年轻的乡丁说：“那具尸体一定还没坏，我们可以开棺抬那具尸体代替吗？”年长的乡丁想了一下，同意了。于是，两人下定决心，把工具带到北坡，撬开棺材，把尸体扛了过来……
当头部被钉上铁钉的死尸到来时，知县立即命令政府机关将荒地棺材的主人传给他们。厝棺主人是一名30多岁的女性，名叫黄翠英，死者是她的丈夫，姓李名才
对于调查，黄翠英虽然吞吞吐吐，但不得不供认杀害了丈夫。黄翠英的丈夫李才长年在外面做小生意，黄翠英和当地的肉店吴三结下了不解之缘。为了达到和奸夫成为永久夫妻的目的，与奸夫吴三商量谋杀李才。这一天，李才从外面回来了。黄翠英装作很疼爱丈夫的样子，晚饭特意给他炒了下酒菜。李才喝醉了，在炕上睡着了。黄翠英立刻叫来了躲在外面的吴三，两人在李才的后脑勺钉上了大铁钉，李才绝命了。根据当地习俗，青年人暴死后必须埋葬在野外，四十九天后可以埋葬，有两个乡丁扛着王全的【尸体】来代替李才的尸体彻底揭露这起谋杀案……知县立即下令将黄翠英和奸夫吴三用绳子捆绑严加看守，然后带领仵作和官员前往北山腹厝棺材处，开棺验尸。李才的棺材放在一棵古老的柳树下。知县人试着打开棺材。这时，知县沉思了一会儿后，眼睛落到老柳树上，然后往下看，知县明白了——老柳树根露烂了，两个乡丁看到的蓝色鬼火一定是老柳树烂根半夜发出的林火……这林子竟然为受害者李才报杀身之仇！
