据老人说，从前渤海沿岸的渔民早上赶海时，经常看到雾蒙蒙的大海。虾兵走到水上换气，两条长长的虾须立起来像桅杆一样粗，高高地立在海面上。螃蟹又浮在海面上晒壳，露出巨大的背甲，像一座青瓦岛。驻扎在海上的这些虾兵蟹将，多年来一直坚守着这些关卡。那就是防止那些妖魔作祟越过天堑，变成一条道行，祸害人类。
登州府有一艘名为“陈七”的船夫，刚刚过了当年，手里经营着一艘大客轮，常年行驶在登州至大连的线上，生意兴隆。他家娶了妻子，妻子带着两个孩子住在登州城。
有一天，陈七刚跑完船到大连，带着船员们上岸犒劳。有人说酒过三巡，菜过五味，吃喝不太坏，听说镇上的戏班最近来了个新后生女形。水鲜嫩洁白，比女儿还可爱，说起话来轻飘飘的，比女儿更撩人心弦。大家吵吵闹闹地去看戏，陈七陪着到了戏园子。坐下来喝着茶，看到台上漂亮的后生，顿时着迷，两眼直勾勾地盯着台上，手上的杯子斜了，茶洒得手都红了，也着迷了，发疯了。
舞台剧结束后，陈七派手下小僧请这位后生女形喝茶，后生该下车了。
陈七寻找与众不同的咖啡店等着。没过多久，看到后生穿着紫袍翩翩走来，身材比台上还要柔美，脚步轻盈，入座时清香四溢。嫣然一笑，眉目含情，魂飞魄散。聊天中，陈七这个知道后辈姓的向被称为小隆，原本也是山东人，从小就和家人走散，到戏剧班留学演戏，最近才成了角。
两人聊得很开心，彼此怀恨在心，彼此有隔世之感。“陈七”带着“小隆”回到客栈，当晚翻云覆雨，夜宵愉快。
就这样三番五次，陈七养了一出戏小隆作为两房，给他在当地买了一套住房，每次来船都和小隆住上一段时间，走着走着的时候留着钱连累，两人很开心。
第二年夏天的早晨，小隆对陈七说昨晚做梦了。在清澈的大河畔，他的女儿拿着他儿时的衣服在对岸向他招手，叫他回家。于是他说想请陈七带他回山东老家，找自己的父母，说不定还能找到。陈七为难的是，自己的家里还有孩子，小隆再三恳求，枕边的风整天刮着，相应的。
出海那天，小隆还是穿着拍戏时的紫色长袍和陈七一起到了船上。下锚前，陈七带着船员在码头摆上供品，献上牛羊水果祭奠海神，祈求平安。陈七与船员拍打头部，开始炮战，点燃蜡烛。奇怪的是，这场炮战到一半就停火，蜡烛到一半也全军覆没。无论店员怎么点，炮战都不响，蜡烛也不烧了。陈七虽然觉得很可疑，但是看到起锚的时机快到了，小隆也在旁边催促，所以对船员说：“够了，收拾一下吧。”。
店员们听话起锚，船扬帆驶出码头。刚一到上海面，马上就起风了。这风邪恶地向东吹，或向西吹，或向南，或向北，船只能扬帆下帆，忽快忽慢，或走而止。这艘船从一开始就这样不顺利，心里七上八下的。
好不容易等到大海入夜，船客们都回到船舱里睡觉了。突然听到船舱下有东西磨得水刺响，客人们惊恐得睡不着觉。陈七带着几个佣人登上甲板，舷侧两侧有一条小船大小的青花鱼紧贴着船板游了过来。青瓦明亮的鳞片在船底不停地打磨。奇怪的是，两只大鱼也不用力，不想划船，却这样盘旋着不肯离去。陈七和尚们吓得谁都不敢动，谁也没见过这么大的鱼。最后告诉船客们没什嚒事，别担心，只撞到一大群大鱼，就把大家都叫来睡觉了。
陈七收拾完毕，回到房间，看到小隆已经睡着了，摊开衣服休息。
我正在想，突然店员来敲门。服务员说，他在底舱丢了客人，让他赶紧去看看。陈七赶紧带着同伴去找，但船满了找了好几次，直到天亮，没有人，也没有看到尸体，也没有看到血迹，就不干了。
船就这样在海里摇摇晃晃地走了两三天。每天是暴风还是巨浪，是雨还是冰雹，到了晚上那两条大鱼都在船底摩擦着不让船快走。最令人胆战心惊的是，每天都在底室丢人，怎么找也找不到。陈七整天提心吊胆，而且出海这几天，每天晚上梦到那个蓝脸大汉，就站在船头和自己说同样的话走了。陈七一直在想明白的话是什么意思，却没有考虑。然后每天晚上回到自己的房间，小隆也没有给他好脸色。这条小隆上船以后，就像变了个人一样，出不了舱，没出过甲板，整天闷闷不乐，谁也没有笑容，没事就闷在屋里，吃饭都让他送到屋里，陈七叫他也不理他。
再过两天，马上就有一艘陈七的船靠向山东岸。这天晚上，小隆突然高兴起来，陈七让店员送去一些好菜，把一些好酒放进房间，和他好好喝一杯。陈七看小隆突然这么感兴趣，再加上这艘船行驶的辛苦，一路上很担心，现在终于到了岸上，让店员准备了丰富的酒水，两个人喝酒吃菜，推杯换盏，痛快一会儿也没办法。
陈七喝醉了抱着小隆上床，在熟悉了一段时间之后就睡着了。到了半夜，突然屁股下面凉飕飕的，伸手一拉，碰到了光溜溜的大尾巴。陈七吃惊地坐下来，冷静下来仔细一看，旁边的小隆喝醉了熟睡着，还长着人形，身上却长着斑驳的蛇鳞，它的尾巴是从小隆长出来的。陈七这才明白。这条路怎么这么不顺，船上丢的那些人也该给这蛇精吃了。梦中蓝脸男人的意思是，此时不要出声，让他带着人先走。
陈七一个人静静地穿好衣服，站好床，让店员轻轻地把船停下来，然后静静地去招揽客人，放下小船，把一群客人先送到岸边。天快亮的时候，客人几乎都要上岸了，陈七锁上自己房间的门后，还坐上了小船。
陈七乘着小船，刚向岸边划了好几次，就听到背后隆隆的声音。回头一看，从海里冒出一把蓝色的大螃蟹剪刀，长得高高的，停下来一口气把船夹成了两半。过了一会儿，海面变得通红，一片鲜血中漂浮着两段轮子粗大的蛇身、紫色的脱壳，笔直地躺在海面上，两段身体合在一起，比陈七的船还要长。
谁知道，原来这条大蛇成了美后生，和陈七搭上了这段缘分，想借他翻越大海，变妖变精，结果被镇海螃蟹夹死了。
