李芬孤儿，养母6岁时从孤儿院带出来。
据悉，养母是一名去过朝鲜的老军人，终生未婚，在心爱的人在战争中牺牲后，她决心单身。
养母是李芬唯一的家人，李芬非常爱她。
李芬17岁当兵，成为通信所的财务股长，跳槽到养母所在城市的“邮电局”。
母亲一直身体不好，是医院的常客，但她非常强壮，不想给李芬添麻烦。
李芬工作间隙，最在意的是妈妈的身体。
有一位和李芬一起工作的姓刘的女性，李芬叫她刘姐。这个刘姐是个半仙人，总喜欢算命、看手相，还很准确，局里很多人都相信她，连局长都请她算命。
李芬其实心里很反感她装模作样的态度，甚至看不到她……。
那天做了个梦。她好像自己经历过一样，从未做过如此清晰的梦。在梦中，她回到当兵时的通讯处，当她爬山时，一条小蛇紧紧地尾随着她，她觉得蛇很恶心，很可怕，于是，她慌忙逃到山上。这时山上有很多石头在滚动，如果你不小心一点，就会有危险。后面是蛇，前面是滚石，怎么办。但是李芬即使选择了危险的上升，也不想被那条蛇追上。但她还是被那条蛇追上了。那条蛇战战兢兢地吐着信子，但并没有伤害到李芬，巨石继续从蛇旁边滚下来，那条蛇却目不转睛地看着李芬。她很奇怪，自己很少做梦，但这个梦如此清晰。
第二天上班时，李芬对昨晚梦中的情景仍心有余悸。正好，在办公室里，一个女孩说她昨晚做了一个有趣的梦，李芬也对她说了昨晚可怕而清晰的梦。大家都说不成工作，应该做什么，工作结束的时候，刘姐突然李芬：你家里有蛇属的人吗？刘姐问题。李芬我觉得她的问题很奇怪。是的，我妈妈是蛇啊。李芬说。刘姐犹豫地说：记住，你妈妈很可能活不了多久，如果你下次梦见那条蛇，一定不要害怕，那条蛇饿了，你让它吃点东西，一定要记住！这样说着，刘姐就走了。她接受了神妙的教导，惊呆了李芬。
星期天，回到家看着妈妈，一边闲聊一边把这件事告诉了妈妈。妈妈笑着对她做了一些表演动作说：傻孩子，关于你妈妈这身没关系，最后，妈妈笑着骂李芬是个不坚定的唯物主义者，受过党的教育，小白在这个革命家庭长大了…
之后不久，李芬果然梦中又看到了那条蛇，这个梦和以前的梦一样清晰而真实。在梦中，李芬在树上摘苹果，可是正要下去的时候，看见那条蛇在树下仰视着她，李芬吓得下不去了，李芬在树上等着，可是那条蛇不走，李芬不要急。突然，梦中的她似乎隐隐想起了“刘姐”这句话，急忙把手里才摘下的“苹果”，挑了最小的一条扔给那条蛇。那条蛇吃完苹果后，眨巴着眼睛看着她，看到她没有继续给自己苹果，又等了一会儿，就走了……
第二天一上班，李芬就拉着刘姐告诉她自己的梦想。刘姐即使听了也不说“李芬”是很愚蠢的。为什么不把到手的“苹果”给蛇吃呢？最后，刘姐说，你妈妈要加寿了，可惜加笔不多，至少要三年吧。可是那条蛇又要回来了，你要记住，以后一定要珍惜它…李芬她觉得很荒谬，上次说自己的妈妈快不行了，还没过几天，又说妈妈加寿了。
回到家看见妈妈的时候，她把李姐的话当成笑话和妈妈说话，妈妈也笑了，呵呵，这个封建迷信应该得到我这个马克思列宁主义的奶奶，再见那个小刘，这三年来，我支持她的业余工作，虽然活得很好三年后我不会支持的，因为我还得好好活着。母亲的乐观也让李芬笑了。最后，妈妈说，如果你再梦到那条蛇，干脆把它杀了算了，我不相信会有什么结果。李芬但是，有点害怕，呵呵，我躲也来不及了。
后来，几年过去了，这件事大家都渐渐忘记了，而李芬的妈妈看起来真的是给刘姐上色看的，身体也越来越好，多年的很多老毛病根也没有了……。
那几年，李芬很少做梦。她现在觉得刘姐的话完全是胡说八道……
但是这一天，李芬整天都觉得身体不舒服，到底为什么，连自己都说不清楚。妈妈，妈妈
于是吃了晚饭，回到家，她早早就睡着了……那个梦太清晰了，完全是活生生的现实：李芬在池塘边洗衣服，突然，那条蛇游了过来，李芬认识到这一点，就像过去梦中看到的一样。那条蛇游到“李芬”的旁边就不会游泳了，眼睛里流露出希望的颜色，看着“李芬”，“李芬”觉得那条蛇很可怜。当时李芬只需用手捞起，就能把那条蛇抬到水里，李芬害怕那条蛇，又对那条蛇感到恶心，犹豫了好几次，她终于没有动手把那条蛇抬起来……眼看着，那条蛇一点点沉入水面那条蛇在沉入水中的最后一刻，用绝望的目光再次凝视着李芬。蛇的眼睛里流着眼泪……在那一瞬间，她觉得这条蛇的样子太可怜了，她突然觉得自己必须帮助这条蛇，但她不想用手触摸。她想找根棍子，把蛇挑出来，可是到处都找不到棍子，最后从树上折断树枝，急忙跑到那个池塘里，蛇却沉没了。李芬捞了很长时间，什么都捞不到……。
李芬遗憾的是，当她痴迷地醒来时，那条蛇可怜的眼神浮现在眼前，半天，李芬沉浸在对那条蛇的同情中……过了一会儿，李芬醒了，突然，她叫道：“不好！”。推着匆忙醒来的丈夫，赶紧叫救护车去母亲那里告诉丈夫，丈夫问她怎么了，她说了刚才的梦。丈夫点燃了她的头，用手又指了指时针已经指向凌晨4点，说了三个字：神经病！然后，我又睡着了。
李芬什么也没说，连电话都没打到母亲那里，急忙打了120急救电话。然后，穿着衣服，在外面停车去了母亲的家……
李芬进入母亲的卧室打开电灯，母亲脸上的眼泪还没有干……
剖检结果显示，李芬母亲心脏于凌晨3时至4时停止跳动，死于罕见的突发性心脏病。李芬突然想起来了。从梦见蛇的那天开始正好3年……
