一个
话说回来，北宋建康城内有一个叫做凤来阁的艺坊，是城内外的达官贵人期待的地方。凤来阁有卖艺不卖身的歌舞伎，还有床上伺候客人、卖肉的妓女。虽说歌舞妓不卖身，但他们经常走在河边，难免会遇到那些弄湿鞋子、袜子、能出好价钱的顾客。歌舞伎为了钱卖身。
年19岁的赵栖云是凤来阁的歌舞妓，5年前，她为重病父亲筹钱被卖到凤来阁。5年来，经过天姿栖云艺坊师傅的调教，古琴、弦乐都很精致，人又落明动人，不少达官贵人都要她出场。
但是，光做艺术的话，价格不会变好，也不会变成卖身的价格。更何况有人拿出百两银子来买栖云的初苞夜。精于算计，见钱眼开的雌叫栖云，“栖云，你吃了我喝的东西，现在你也该长大了，该还的时候了。梁老爷拿出八十两求你的初苞，你自己看着办吧！”。
60多岁的梁老爷一想到枯树皮般的脸，贪婪而粗俗的样子，栖云双脚变得柔软，心跳加速地跪下。“妈妈，别把我卖给梁老爷，这等于让我死”。
“你干我们这行还想保持清白吗？”梁老爷有点不好，但后面的老公不一定比他强。有钱才认真。给你一个月，你再不答应，就随你的便了。”。
栖云哭着说：“让我赎身的话，妈妈，那要花多少钱？”。
“哼，你的人不值钱，但我养你花了一大笔钱，至少要五百两。”
赵栖云这几年拼命卖艺唱歌，几乎所有的银子都被雌性拿走了，她百两不齐，更不是五百两。
栖云虽然因为着急头发掉了，变得憔悴了，但实际上在她的心中一直有一个和青梅竹马一起长大的吴青山。
吴青山家运不好，父母早逝，现在只不过是卖书的小贩，挣的银子少，哪有能力帮助栖云。两人悄悄地在小院子里相遇，相拥而泣。他们曾是邻居，但两家没有院墙，以柳树为界。
吴青山他决定卖掉书店和小花园为栖云赎身，找到买家讨价还价，栖云再加上自己的积蓄，想方设法筹集五百两。但有一天晚上，书店和小花园同时着火了。幸好吴青山跑得很快，人还好，但是能换钱的房子都没有了，房间里一片漆黑。门口的柳树，叶子被烧焦，光着身子半死。
这件事是梁老爷干的。他与顽固、年轻貌美的栖云单方面情投意合，但栖云执拗，发现梁老爷她暗地里和吴青山交往，吴青山出于嫉妒心起了坏心，认为必须变卖房子赎身。
两个火都没有了吃饭的本钱，哪里有钱给心上人赎身。他整天靠喝酒消愁，糊里糊涂地过日子。梁老爷价格涨到七百两，雌性一再逼逼，栖云伤心，整天哭哭啼啼。
鸨妈看了栖云让七百两泼水，不接客人做生意，生气一天只给一餐，其他开销也都减半了。
在日渐消瘦、愁眉苦脸的栖云人眼里，像疾病西施一样楚楚动人，打她的主意的男人更多了。
3
吴青山为了维持自己的生活，栖云又不得不去接客人卖艺。
老人看着栖云，眼神像火炬，看着栖云的直毛：“老人，你盯着我干什么？”
老人走上前，用干枯的指甲般的手指在栖云的额头上走了一会儿，说“罪，罪”就走了。
真是个奇怪的老人，不听小曲也不喝酒，栖云回到自己的房间，发现老人点的额头上有黑色的印记，她拿着手巾擦了擦，糟糕，这擦得越来越大，栖云赶紧，拿着水洗，可是，那乌云立刻蔓延到了整个脸、脖子。
栖云吓了一跳，急忙到郎中那里去问诊，可惜整个建康城没有一个郎中能说的男人。只能说“栖云”中了邪气。
栖云大幅下跌，没有人订购她的手表。梁老爷眼花缭乱，已经不再考虑栖云了。
鸨母非常生气，把栖云赶出了闺房，到后堂去打杂，打水，劈柴，把洗衣服等脏活丢给了栖云。
再说吴青山，喝了一段时间闷闷不乐的酒，喝到没钱再买酒，他想起应该去看栖云。她担心嫁了个有钱的梁老爷，做了妾，也比他这样一无所有的穷小子强。
偷偷来到凤来阁，看到丑恶劈柴的栖云，吴青山大吃一惊：“你是栖云吗？你的脸怎么了？你为什么要去背堂干粗活？”
栖云“我已经长这样了，你不要再来找我了。”。
听到栖云的控诉，吴青山拉住她的手：“我们要找名医，反正要治好你的病。”
“我们把治病费带到哪里来了？何况这个病也治不好。你还是好好找个女人结婚吧。”。
“不，我爱的是你的人。我现在去商量你的目的地。”。
四个
栖云砸了脸以后，不但帮不了岳母赚钱，还被她的丑陋吓得走过路过过客，岳母以为亏了她，现在竟然有人买她，她真是处理不过来，十两银子低价卖给了吴青山。
栖云离开凤来阁后，在一所烧焦的老房子里举行了婚礼，但周围的邻居都嘲笑他被烧了头，娶了一个黑炭般丑陋的女人。但是吴青山无意中，他和栖云重新粉刷了旧房子，把没有被烧毁的家具，栖云加上留在凤来阁的数十两银子，重新开了书店，夫妻两人夫妇一起唱歌，很恩爱。栖云婚后一年生下一对龙凤的她虽然失去了美丽，但比任何时候都幸福。
院子里的柳树被那场大火烧了以后，叶子都快烧焦枯萎了，而栖云和吴青山结婚后，柳树枯萎的枝条居然长出了绿色，吐出新芽，让院子重新活了过来。
有一天，他直到深夜都没有在书店回家，而是做了菜放在柳树下的小桌子上等着丈夫回来。孩子睡着了，等着她也感到困倦，靠在凉爽的床上睡着了。我在睡梦中发呆。我点了她的额头，梦见一个砸了她的脸的老人来到了一个小花园。他精神饱满，比当初好多了。
栖云“老人，为什么害我？”
老人笑着说：“我害你吗？你是不是比以往过得更好？”他摘下柳枝柳叶放进碗里，一挥袖子，人就烟消云散了。
栖云醒来时，桌上的碗中果然有柳叶，茶水被柳叶浸入淡绿色。是柳叶自己掉了，还是真的老神来了。
栖云我半信半疑地喝了那杯茶，结果茶一掉到肚子里，脸就痒了。她不由得用手帕擦了擦，擦到手帕上一股乌黑、烧焦的气味。脸痒，脖子、手、胳膊全身痒，栖云用力搓洗，从身上掉下炭屑般的黑渣。
吴青山下班回家后，见到妻子很吃惊。“女儿，你的脸怎么了？”
看到铜镜让我吃惊的是，她脸上丑陋的黑斑完全消失了，回到了曾经的光洁肌肤。
夫妇俩恭恭敬敬地趴在柳树上敲了三个头，从那以后，把这柳树称为介绍人，非常珍惜，每逢节日都会烧香拜拜。柳树一年粗叶茂盛，而吴青山和栖云夫妇也继身体健康之后，都超过百岁先死了。
