据说画鬼很难画人。鬼是虚无的，因为没有一尺。但中国人心目中的鬼，却有着生机勃勃的形象。他们是长发飘逸的聂小倩，是深情的金钱杜丽娘，是笑容的婴宁……。
与这些善良美丽的女鬼相比，男鬼显得苍白，为什么中国有那么多个性十足的女鬼呐。中国著名民俗学者、鬼文化研究家徐华龙回答了这个问题。
中国女人好恶分明中国男人没个性
中国的鬼给人的印象是女鬼很多。传统剧的鬼也有很多女鬼，“汤显祖”“牡丹亭”“杜丽娘”等，给人们留下了很好的印象。这些传统戏剧从几代传承到几十代，在人们心中留下了深刻的记忆，更成为口口相传的内容，女性幽灵也多了起来。
中国女鬼具有美丽、贤明、正直、善良等性格特征，又有胆大妄为、爱憎分明、不达目的誓不罢休的决心和勇气，这在女鬼性格中占有很大地位，与男鬼截然不同。
“王魁负桂英”的传统剧“敖桂英”等，女鬼的代表人物。她的爱憎鲜明，绝不含糊。为了帮助心上人王魁而奔赴考试，也就是倾钱相助，而且一旦被我夺走了心，就要恋爱，即使变成鬼也要他的命。这种爱得深沉、不顾一切的爱的性格，只在女鬼身上反映得非常突出。
其实中国的男鬼也不少。从绝对的数量来说，男鬼应该比女鬼的形象多得多，但总的来说，不像女鬼那么强大，几乎是共通的。因为男鬼的形象太丰富了，很难用一句话来形容。比起女鬼，男鬼显得更无力和苍白，除了阎王、钟馗等角色，他们扮演的大多是不争气的角色。水鬼、城隍、赌鬼、讨债、无常鬼等。《聊斋》中的“席方平”、“王六郎”等都是好男鬼，但知名度比女鬼低。
是女性反抗社会，还是满足男性的性幻想
女鬼有这样的性格特征，是女性与男性社会抗争的结果。在中国传统文化中，女性往往是生活的配角，不为社会所重视。不管女人有什么才能，无论怎样帮助男人，她们都会受到不公平的待遇。这就是女鬼具有强烈反抗性的根本社会原因和心理原因。
另一个原因是，这与中国社会的男权主义有关，女性是男性想知道的对象，尤其是发生在女性身上的事情，尤其值得关注。各种各样的艺术作品、女性是无论如何都不能有的，但是让男性的话变得纯粹并不是那么有魅力，在民间故事作品中，女性担任主角引起了关注。另外，女性在社会生活中，经常扮演被男性欺负的懦弱角色，所以容易被同情。这样的形象能让观众产生好感，产生共鸣。其次，特别容易让男性社会中的男性产生各种各样的非歧视性想法和性幻想等。
最初的鬼是动物鬼，不过，今后美人的鬼才增加
中国最初的鬼不论男女，都是动物形象的动物鬼。在原始社会，人们以狩猎为生，相信万物皆有灵，因此人们认为人死后会变成某种凶猛的动物。
之后，鬼开始形成人形。“如果有人有山阿，薜荔兮就带了一只女蝙蝠，含皔皔易笑，子慕兮善皔。”。屈原形成的*“山鬼”像山神一样，代表着自然的力量。这时，神鬼不分，后来鬼和神逐渐分家，能给人类带来幸福的变成神仙，带来厄运的变成鬼。
随着佛教的传承，民间信仰中鬼的形象越来越丰富：人死后要过奈河桥，经过阴司审理，进入六道轮回，转生前要喝“孟婆汤”忘记前世，钟馗是判官，还有阎王和地藏王菩萨……
元明清时期，迎来文化创作高峰，元曲中的“倩女离魂”、“牡丹亭”、清代袁枚的“子不语”、蒲松龄的“聊斋志异”……经过文人的演绎，人物形象的刻画栩栩如生，涌现出许多美丽的女鬼形象，在民间广为流传。
中国鬼的艺术形象最大的特点是劝人向善，善有善，恶有恶，更符合中国文化的中庸思想，不会像日本那样走极端。中国说的是幽灵，但有做人的道理。
