陕西渭南县姜员外家里经常闹鬼，无奈搬走，虽然只留下几个仆人看门，但连续死了几个看门的，再也没有人敢进去住了，一个大宅院变成了废宅院。
当地的“陶望三”人品行良好，人品也很好。有一次，作为员外的客人，住在客厅的时候，半夜左右，姜家的女佣到了青春期，向他寻求讲和，他固辞了。姜员外知道了这件事，对他的人品给予了很高的评价。陶家穷困潦倒，连个出嫁的女人都没有，他一个人住在破房子里，却经不起夏天的炎热，向姜员外租了那所废房子住。姜因为这是一所凶宅，不允许，陶说：“为人不做亏心事，半夜不怕鬼叫大门！”坚决请求。姜答应了
去大厅打扫干净，先把书搬进去，然后再搬其他的东西。回来的时候，没有书。我觉得很不可思议，仰面躺在床上，看着情况。不久脚步声传来，我看了看，两个女人正把他的书还给他放在桌子上。一个人二十人左右，一个人十七八左右，都长得很漂亮。然后，两人走到陶床前，互相欢笑，陶纹丝不动。大的抱着脚轻轻地踢着陶的胯下，小的笑着。陶依然闭上心，不动。那个大的还抚摸着陶胡子，用右手轻轻拍他的脸；他笑得越来越厉害。陶猛然站起来，斤说：“鬼东西，太大胆了！”二女听到声音就跑了。
陶担心晚上的时间，想搬家也怕被人笑话，就挑了灯晚上读。黑暗中看见鬼影，他连看都不看。半夜睡觉，刚闭上眼睛，就觉得有人用细小的东西擤了鼻涕，痒痒的，打了个大喷嚏。这时我听到有人在嬉笑。他跳起来大声喊，第二个女人就跑了。躺下后，二女儿回来，搔了搔他的耳朵。就这样吵了一夜，鸡叫了一声，才安静下来。到了中午也没有任何动静。
天黑以后，两个女人又模模糊糊地出现了。大个子在旁边看着他看书，一会儿就把他的书合上。陶愤怒地抓住这个，瞬间就散了。陶用手按住书页，那小的又钻到他身后，用双手捂住他的眼睛；然后飞走，远远地笑着。陶指着，骂道：“小僧头，我要抓起来砍你。”。两个人听了之后，一点也不害怕。陶开玩笑地说：“床上的事我一点也不懂，缠在一起也没用。”。看到这一幕的陶称赞道：“这样的话，你们两位比刚才还好吧？”。不久，饭煮好了，二女把盘子摆好了。陶说：“谢谢你们两位，我怎么报答你们？”。二女开玩笑地说。“那我就在饭里面下毒吧！”陶说，“没什嚒仇，怎嚒会这样？”。吃了。
后来，陶和第二个女孩渐渐熟悉起来，问起那个名字，大的说：“我叫乔，叫秋容；她的名字叫阮小谢。”
有一天，因为陶的笔写还未完成，所以用小谢代替了笔写。陶说：“你喜欢上了，我告诉你。”她学习写字。秋容从外面回来，看到那个，我不高兴。陶说：“你也会写字吗？”。秋容写了几个字，陶说：“秋娘的好笔力！”秋容这才高兴。二女仰仗陶为师，竞相搂着背，拍打着脚，很高兴。
一个月后，二女长大了。小谢还带着她的弟弟三郎一起去学习。陶正式当老师了。几个月后，三个“鬼”就能作诗了。
有一天，陶去考试，二女儿泪流满面地分手了。三郎“老师这次最好不要托病去，否则就不吉利了。”陶以装病为耻走了出去。
原来，陶曾以诗嘲讽时事，得罪了某位贵人，贵人总想诋毁他，私下贿赂学官，诬告陶行为没有过错。陶被关进了监狱。钱一没了，就向同室的囚犯索要，感觉自己活得没有意义了。“秋容”突然来到那里，把饭送来了。“三郎的顾虑，果然不错，他跟我来，他到都察院为你讲理。”说完两句就走了，别人看不见。第二天，正好都察院的官员出来了，“三郎”停下来申诉无辜，但还是被判入狱。秋容在狱中通知陶，去看了三郎，但是3天没有消息。
陶愁饥渴，度日如年，此时小谢来了，相对伤心，说：秋容出去了，经过城隍庙，被黑判官强行掳走，逼着他做妾。秋容不屈，至今仍被关着
都察院审理了三郎的案件，说他无缘无故代控，要打他的板子，三郎就扑到地上倒下了。人们感到惊讶，更是三郎看情境子，情词悲切；审问陶一番，还是被冤枉了，就把他放了。
晚上，小谢来了说：“阎王大王读了三郎义理，已经让他去了托生富贵的家。秋容还没有联系。四更的时候，秋容也来了，说：”黑判官说：“我抢了你，因为我喜欢你；如果你不愿意，那就算了。”三个人歪着头，像一对夫妇一样说。
一位道士见陶，说他身上有鬼气，说：“可是这鬼是好鬼，别把她们糟蹋了。”给陶两个符，说：“交给两个女人了，哪家门外有哭声，快把符吞下去，先进屋的人就活过来。”陶拜受我是二女儿。后月余，听到哭泣的女人家，二女争着跑了过去。结果，小谢忙中出错，忘记吞咽；秋容到达后没有入殓。主家郝某诧异地打开棺材一看，发现女儿醒了。为容说明情况后，郝家娶陶为婿。
晚上，小谢来了，嚎啕大哭。秋容让陶再追求那个道士，道士说：“你烦死了！”跟着陶来，在一间安静的房间里，饭也不喝，过了十几天。一天早上，一个小女孩掀着窗帘走了进来。傍晚，小谢来了，那个女人急忙抱住小谢，跳到地上僵住了。道士走出房间，拱手而去。陶出来送行，回到房间，地上的女人醒了。http：///
后来，陶成了进士。同一时期参加考试的蔡子经告诉陶：“其中一个妹妹死后失去了尸体，至今仍觉得可疑。”。陶带着蔡去他家看小谢，蔡大惊小怪地说：“真是我妹妹！”两家都成了亲戚关系，一直有交流。
