来到太行山深处的桃叶村，江明燕有些兴奋。两个同学环顾四周，江明燕一个人跑到羊肠小路。她看见小路上有一个背柴的老妇人，一个高高的柴把她的腰弯成了90度。江明燕帮助老人搬柴火回家。我正要和她告别，老人突然对她说。“你是大学生？是来实践社会的吗？”
江明燕点头。在这次暑期实践中，他们一行三人要在这里进行居民收入调查。
“亲爱的，你愿意住在我家吗？”老人又问道。
江明燕目瞪口呆，急忙点头。
回到公路上和同学会合，正好桃叶村村长来了，安排他住在大队部。
吃完晚饭后，两个同学说有别的住处，笑着走出了门。老妇人的家就在旁边的山坡上，很近。
老人见江明燕来了，就搬了新被子，说本来是为了娶女儿的。江明燕老人的女儿呢？老人说她离家十几年啦。
房间里有点闷热，脱下大衣。老人不可思议地看着她，指着她的肚子。江明燕赶紧拉衬衫，说是小时候摔倒的。
老人使她镇静下来，走出去。江明燕躺下，摸摸下腹部的伤疤，注意片刻。不仅是下腹部，她的脚上也有大大小小的伤痕。她问过妈妈这个伤疤是从哪里来的。妈妈说她小时候太调皮了摔倒了。但那伤疤更为人为，不是一次性留下的。父母都很疼爱她，她为什么要做一些被虐待的事情呐。
第二天一早醒来，老人已经出门了。
和同学汇合后，3人吃了早饭开始挨家挨户地访问。山路很难走，一整天只调查了10户左右。天黑了大家都去大队部整理资料。晚上8点，江明燕再次来到老人家。
老人还没睡，江明燕来了，老人站起来回房间。
江明燕睡不着。不知道过了多久，她听到了隔壁传来的刺耳的歌声。我听不清楚你要唱什嚒，但感觉很寂寞。江明燕不由得站起来，轻轻推开老人房间的门。老人坐在炕上边唱歌边哭。江明燕你对她怎么了？老人揉了揉眼睛，说今天是女儿的生日。她走的时候才十八岁。
“村里的人说，她在别人家当保姆，跟男主人好上了，被人抓住，跳下去死了，但我知道，不是这样的。”老人喃喃自语。
江明燕目瞪口呆。女儿死了吗？还是自杀？江明燕不知道如何安慰老人。老人说明天应该给女儿扫墓，要早点睡觉。说着，无视“江明燕”躺在炕上，把灯吹灭了。
一夜没睡好。半夜，她开始发呆地做梦……
第二天，江明燕头痛，打起精神，和老人一起去给女儿扫墓。
在深山深处，看到低矮的墓碑，那里刻着一只逼真的蝴蝶。老人说，女儿刘霞从小就喜欢蝴蝶，后来有钱养很多蝴蝶。老人从怀里掏出一张照片。江明燕走近一看，照片上有一个特别清秀的女孩，脸上闪闪发光地笑着。
一转眼7天过去了，3人结束了暑假的实践，回到了城堡。
江明燕一打开房子，就有一个陌生的男人在家。母亲一脸惊慌，男子却喜形于色，母亲制止了他的话，严厉地让他走了。
江明燕坐着，心里怀疑。
吃过午饭后，妈妈去上班，对她说要在家好好休息。
江明燕有点烦躁，准备出去散步。刚一出门，那个男人就站在门口。她警惕地问他想干什么。男人说有件事要她帮忙。江明燕考虑之后锁上门。
坐在公园的长椅上，男人点了烟，说他是她的亲叔叔。
“亲叔叔？怎么没见过你？”。
“你三岁就被现在的父母收养了，那时他们就说出来了，永远不会交往。”男人说。
江明燕瞪大眼睛，现在的父母不是父母吗？男子叹了口气，突然问了江明燕。“大腿有烧伤，腹部有烧伤，你知道是怎么回事吗？”
“你知道吗？”。
男子点了点头。“你父母在你两岁的时候死于车祸，于是我收养了你，因为我每天忙于管理工厂，很少有时间呆在家里，一直都是你姑姑在照顾你，直到有一天，我看到了你的肚子和脚上的伤，你姑姑。”我承认是她的手。她一再承诺不会虐待你，但我不敢相信她，只能让现在的父母抱着你。“
眼泪顺着江明燕的脸颊流了下来。她用手擦了擦脸，问他现在找自己有什么。男子低下头，说他儿子得了白血病。他的配合没有成功。除了父亲，江明燕是儿子最亲近的人。
回到家后，径直走进了母亲的房间。她记得母亲拿着一个小木箱，感觉里面藏着什么东西。现在回想起来，肯定和她有关。
从柜子里找出木箱，小心地打开。里面有两件小衣服，还有一张照片。照片是一位年轻女性带着三四岁的女孩，抱着婴儿。那个年轻的女性，简直象刘霞！
这到底是怎么回事。养母为什么有刘霞的照片？难道那上面的女孩子是自己吗？想着“江明燕”，捏着照片跑出去，直奔医院。
叔叔看到江明燕，一瞬间又惊又喜。两人来到医院后院，江明燕她说可以做检查，如果配合成功，她愿意捐献到骨髓，但前提是，她必须明白一件事。
“什么事？”叔叔疑惑地问。
江明燕取出照片，照片上的人是谁？叔叔脸色突然变了。他结结巴巴地说，女人是保姆，女孩是江明燕，宝宝是儿子。这是保姆到家后不久拍的。养母在领回江明燕之前想要一张照片，叔叔就发了这张照片。
我想知道她是怎么死的。
叔叔惊愕地张大了嘴，目不转睛地盯着。叔叔点了一支烟，抽完了一支烟，终于下定决心，开始说起十几年前的事。
当时叔叔的工厂生意兴隆，他每天都很忙，很少回家。他回来晚了，阿姨骂他。在保姆突然要辞工之前，叔叔多次追问原因，但发现姑姑虐待江明燕。他承诺以双倍的工资，留下保姆照顾江明燕。没想到半个月后的某一天，一个保姆突然跳下来死啦。他心里怀疑妻子，但怕闹大了就送了江明燕。
江明燕看着大叔，突然冷笑起来。“不是吧？保姆死的那天，你正和情人约会，阿姨知道了，就疯了。她打得我大发雷霆。这时保姆回来了。她没能阻止疯阿姨，但她想拼命保护我，于是推到阳台上。”被拿出来了。阿姨早就恨死她了，借机把她推开啦。“
叔叔愣住了，问了她半天怎么知道。江明燕站起来，回头走。老人的夜晚，她做了那个梦。她想，那只是一场噩梦，没想到这个梦是真的。
周末，江明燕第二次桃叶村。
村长看到她，非常高兴。但听到她说要去刘先生家，村长惊呆啦。小刘说他女儿死了半年后也死啦。墓前歪脖子的树都长粗了。江明燕吓了一跳，说自己之前一直住在她家！村长笑着说，她和另外两个人显然住在大队部，难道她是着魔了吗。
村长指着半山坡上的两家倒塌的房子，说那里是刘先生的家，有一堆砖烂瓦，哪里能住人。
惊呆了，江明燕回头，慢慢地对村长说。“刘霞，不是自杀，她是清白的，她是为了救我才死的……我会把这件事告诉村里的每个人。”
