北燕山里有一个小村庄，村里有一户穷人家，男的叫杜山，是夫妻俩和两个孩子。家里很穷，吃了吃了也吃不下去。杜山10岁的儿子小良虽然不能给牛放牧，但最终还是能填饱肚子。
小良每天赶牛群上山，早起晚归，还打扫一些院子，喂鸡猪杂食，人被小的不好的老财主打骂。10岁的小良没有离开过父母，每天想着家里的事情想爸爸妈妈，但是老财主不允许他回家，小良只能躲在人里偷偷哭。
有一天，小良爹来到有钱人家，小良娘说是病了，到处求，吃了很多药，结果没有效果。小良娘担心自己活不长，很想念儿子，送小良爹让老产权家回小良一次，母子要求见一次……但是狠心的老财主说：“不行，放牛回家，我牛谁放？”。小良不能回家看妈妈，把牛群放牧到山上。这座山里有一堵陡峭的石壁，下面有一个平坦的小地基，没有长出任何漂亮的草。牛群散开后，坐在士台上，正好在山坡上看着吃草的牛群。小良很在意妈妈，一个人孤零零地坐在平台上就伤心的哭了起来。哭着的时候，突然来了一个四十多岁的阿姨，一边伸手擦干眼泪，一边安慰我说：“孩子，如果有什么悲伤的事，请告诉姑姑。姑姑会想办法的……”。小良看到这位慈祥的阿姨对他很关心，妈妈病重而老富家把他回家探病的事告诉了阿姨。阿姨说。“喂，别担心。姑姑总会有办法的。我会治好妈妈的病的。”阿姨说着用手指指着小良旁边一片绿草说：“这草根是一种药，可以治好妈妈的病，你挖几根带回家，让妈妈烧水喝，妈妈的病就会好的……”阿姨说，用石片挖了几根草根。但是，他的两只眼睛看到手指粗的草根又感到为难流着泪对姑姑说：“阿姨，我走不动了，我走了牛群没人监视，如果失去了牛，老房子会原谅我吗而且这里离我家最少也有十多里，来回要多长时间？”阿姨说。“别担心，这儿离你家不远，有一条近路。”阿姨指着北面悬崖边上的山口说道。“你离那里不远就有你家的村庄，你放心去吧，我帮你看牛群……”
小良向姑姑低头，拿着草根高高兴兴地走向那狭窄的山口。说起来也很奇妙，刚经过那个山口，还是看了他家那个小村庄，不花半个小时就到家了！小良以前没听说过近路，真让人吃惊。
小良回到家后，妈妈抱着儿子，哽咽着说：。“以前的家回来了。”。失去了牛的话，老巢会半死的，我们也不能赔偿……“。大婶在山上看着牛群，让我把治妈妈病的草药也拿来…小良爹听说儿子带了草药，马上把其中一根草药做成汤给小良娘喝了。小良娘喝了一服汤后浑身冒出热汗，对小良说：“这药真是神药，妈妈吃了这一服觉得身体变轻了……别让那个阿姨等我回去。”小良看着妈妈吃药恢复了精神跳起来很高兴！哗啦哗啦的一声在脚下踢了一脚什么东西，小良突然醒来——原来刚才在做梦，拳头大的石块被他踢下了山坡……小良揉着惺忪的睡眼，他坐着的小地基上长着青翠的蒜苗般的草！小良觉得很神奇，这个底座本来就是光秃秃的，睡了一夜怎么长出一片这样陌生的青草小良两眼望着一片草像神一样，过了一会儿心里冒出了一个哈——这不就是那个大妈特意给妈妈带来的“神药”吗。想到这里，小良马上精神起来，用石头碎片挖草根，带回家治好妈妈的病。
第二天，小良爹又急忙来到资产家小良看到父亲又来了就慌慌慌张张地哭起来——不用说准母亲死了……小良爹拍着儿子的肩膀说：“孩子，别哭了，你妈妈吃了你带回家的药，病好多了，这次你也不用担心了……”小良一愣：“我……什么时候回家给妈妈送药了？”“到昨天为止，你不是回来给妈妈送药了吗？爸爸这次也拜托那个阿姨给妈妈做药……”。小良吓得目瞪口呆，好久没说过话了。难道自己真的给妈妈送药了吗。
小良让他来挖那种草根让父亲回家，父亲又把药熬成汤给小良娘喝，3天小良娘的病完全彻底好了！话很快就传遍了附近。小良在梦中遇到的阿姨被说成是神。上帝知道“小良”妈妈的病是什么病，所以把这种草药送给了“小良”。于是，人们开始称这种草药为“知母”。“知母”具有清热泻火、滋阴润燥等功效，后来被广泛使用，是中医最常用的草药之一。
