河灯宣告

旧历7月15日在民间被称为“鬼日”，“鬼日”是那个世界上最大的节日，冥府举行盛大的庆典，到处都要点灯，唱歌跳舞。这个“节日”阎君也有特别的优惠，规定在河里溺死的鬼，只要拿到一盏花灯在阴城的“鬼节”上闪耀，就可以让人重生。临河靠水的村民过河失足，渡船过路人偶遇风浪，难免溺死。据说在河里溺死的鬼如果不抓住“替身”就不会复活。这样世世代代抓“代死鬼”，河里人淹死的事也不断。由于“鬼节”阎君的恩惠，世界上有“鬼节”放灯笼的风俗。到了“鬼日”的夜晚，人们把精心制作的彩灯固定在木板上，点上蜡烛放在河里，为了捕捉溺死鬼并使其脱胎换骨，献给了阎君。这样，成为“代死鬼”的人就少了一个。放水灯对鬼和人都有好处。

临河县城外有一条大河叫猪龙河，每[文]年“鬼节”之夜都会举办盛大的放水[章]灯活动。这一年“鬼日”之夜，猪龙[来]川放灯笼场面盛大，河岸上站满了看[自]灯笼的人，县秦正元也带着三组衙门[i]前来观看。放水灯开始了，几个年轻[a]人先把打头的第一个灯笼放进了河的[m]中心。这是一盏精巧别致的“八宝灯[k]”，灯笼以高粱茎、竹竿为骨架，外[.]面的白纸上贴着雕刻精美的花鸟图案[c]，非常美丽。接着五光十色的河灯一[n]个接一个地被扔进河里，上百只河灯[恐]顺水而下，灯光的影子映在水中，光[怖]线四溢，就像一条长长的火龙在水中[鬼]移动一样梦幻。流星般的河灯渐渐远[故]去，前面的到了弯弯曲曲的山头，后[事]面的才刚刚进入河中。这时，打在头[文]上的“八宝灯”离开水面，慢慢地走[章]上河岸，转眼间就不见了……河岸上[来]的人们欢呼着跳了起来——溺死鬼抓[自]住了河灯，他得以重生……。

到了深夜，一盏河灯在河的拐角处熄[i]灭了，围观的人群渐渐散去。

秦知县回到县政府的时候，突然看到[a]门口挂着红色的灯笼。在附近看的话[m]是「河灯」！秦知县大动肝火，哪个[k]大胆的疯子公然诅咒本县。把送给鬼[.]的河灯送给我，这是不是把我这七品[c]知县当成“鬼”了？我想我得找到一[n]个演恶作剧的疯子敲他的百尾板。

秦知县命衙一角取下河灯带回书房，[恐]一个人坐在太师椅上目不转睛地盯着[怖]眼前的河灯。他怎么看起来像第一个[鬼]放进河里的那个“八宝”灯！秦知县[故]虽然觉得可疑，但当时人们经常看到[事]。那个“八宝”的灯笼被“溺死鬼”[文]带走了，为什么挂在县厅前面呢。秦[章]知县又从外到内仔细看了一下“八宝[来]灯”，没关系，他辗转反侧整夜失眠[自]……。

第二天，秦知县换上几个政府机关和[i]便服，来到城关南门外，询问后来到[a]了孙起这个人的住处。秦知县让他站[m]在政府大楼前，从里面出来了一位三[k]十五六岁的女性。女性的身姿标致柔[.]弱。秦知县“这里是孙起的家吗？下[c]面是孙起的朋友，特意从这里来拜访[n]……”。“这个哥哥来晚了一步，我[恐]的丈夫孙起5天前就早早出门，在过[怖]城南猪龙河的时候，误入深水淹死了[鬼]……”秦知县“孙兄弟遭受了这个不[故]幸，我孙起因为朋友应该去墓前祭，[事]所以让他准备了蜡烛的纸钱，让妻子[文]带他去了墓地……“

秦知县分别的女性回到县政府，马上[章]吩咐政府机关叫孙起的女性……

政府机关的人们不敢懈怠，不到一个[来]小时就把孙起的女性带到了大厅。女[自]人跪在堂前说。“不知道大老爷对民[i]妇有什么教训……”秦知县“你是孙[a]起的妻子吗？快报上名字！”女人回[m]答。“民妇姓王名玉姣，就是孙起的[k]妻子。”。“丈夫其实是渡河淹死的[.]。孙起自称是朋友的人民妇不知道。[c]什么都没做，显然是别有用心……”[n]秦知县“抬起头来，看看我是什么人[恐]。”王玉姣抬起头来，立刻吓得脸色[怖]刷白。知县的先生正是孙起自称是朋[鬼]友的人！王玉娇喊冤哭喊。“民妇失[故]丈是天大的不幸，谁黑状陷害我，青[事]天大老爷为民妇做主……”秦知县“[文]好吧，为了洗刷你的清白，本县决定[章]马上开棺验尸……”心中有鬼的王玉[来]娇说听到县里说要开棺验尸吓得倒在[自]地上！

开棺检查结果孙起尸体颈上有绳子勒[i]痕，证据面前王玉娇不得不坦白与奸[a]夫合谋杀害丈夫的经过。

孙起原籍河南，因家乡遭受水灾带着[m]妻子王玉娇来到临河县城谋生，夫妻[k]二人在南门外租了一套房子开了一个[.]小香油坊。芝麻油店旁边是一家纸面[c]店，纸面店掌门人黄盛名看到王玉姣[n]的身影很美，就产生了邪念。黄掌柜[恐]的本事很高超，他扎的纸人纸马车轿[怖]的各种纸幡和纸灯笼很有名，“鬼节[鬼]”入河打头的“八宝”河灯是他扎的[故]。王玉姣羡慕黄先生灵巧的技术，而[事]且还有钱，两人三脚通奸。后来正好[文]黄某店主的一位女士病逝，两人私下[章]商量“孙起”的死以达到成为永久夫[来]妻的目的。有一天深夜，在孙起熟睡[自]的时候，黄番头和王玉姣用绳子勒死[i]了孙起，然后深夜把孙起的尸体扔进[a]猪龙河，孙起说是早上很早出门过河[m]的时候淹死的。孙起因为是外地人，[k]在临河城没有亲人，所以被埋葬在草[.]地上……

这个无懈可击的奸杀案秦知县是怎么[c]被发现的呢。昨晚从河边看放河观回[n]来的时候，看到县政府前面挂着一盏[恐]名为“八宝”的电灯，我想是不是有[怖]人恶意诅咒。然后他想在那个“八宝[鬼]”的灯笼上找到可疑的痕迹，无意中[故]发现那个灯笼外面贴着的图案缝隙里[事]写着“南关外孙起申冤”的小字……[文]秦知县心中怀着猜疑之心。这个孙起[章]是什么人？有冤案为什么不到县政府[来]报案。再说了，这个“八宝”灯笼被[自]溺死鬼掳走了，在场的人都看得一清[i]二楚，怎么会被孙起挂在县政府门口[a]呢。秦知县考虑了一晚上，最后决定[m]去南门外的孙起那个人。当他看到孙[k]起的女王玉娇时，作为孙起的朋友询[.]问孙起。王玉娇说孙起是5天前起清[c]早渡河淹死的，秦知县心里立刻明白[n]抓住八九——“八宝”灯的一定是孙[恐]起的鬼魂。孙起鬼魂捉河灯不献阎君[怖]求转生挂在县政府门口，由此可以断[鬼]定孙起是“无辜之死”，他想用河灯[故]代替“状”报仇……看到秦知县又是[事]孙起的妻子王玉娇，觉得容貌美丽，[文]祸害可能就是这个女人回到县政府后[章]决定审问王玉娇……。

原以为那家刺客店主黄盛名和淫妇合谋杀人万无一失，没想到自己亲手打造的“八宝”河灯竟成了他的“勾魂灯”……。