鬼影海市蜃楼

①

在离下塘村十里的地方，车停了下来[文]。江城走着下车，一个人朝前走去。[章]

眼前是一条狭窄的黄泥路，今天，这[来]样无法通车的路面非常罕见。江城漫[自]步其间，环顾四周的青山，让人有种[i]游园的感觉。

下塘村是市政厅头疼的一个村庄，位[a]于交通拥堵的深山里，附近没有其他[m]村庄。因为没有出去的路，村里的经[k]济非常落后，是个有名的困难村。市[.]政府多次组织他们搬迁，村民当场死[c]守，为这样的村庄单独开山修路，但[n]其投入产出比太低。这样僵持下去，[恐]大家对下塘村就不抱任何期待了。这[怖]个村庄基本上处于自取灭亡状态。

但在此次市政府例行检查中，该县新[鬼]任县知事声称解决了下塘村的贫困问[故]题。这话没人信，工作组光明正大地[事]走进了村子。一看就惊呆了——废墟[文]般破烂不堪的下塘村，不知不觉间挤[章]满了新建的房屋。村里的男女老少站[来]在家门口迎接大家，脸上带着暧昧的[自]笑容。

这种变化让所有人都感到意外，出村[i]后，工作组组长变得不安，暗暗叮嘱[a]江城杀死反击枪。

于是又回来了。

因为中途折回，所以忘了赶紧看时间[m]。走了几十分钟后，天渐渐黑了下来[k]。江城看看时间，已经是下午6点多[.]了。秋夜来得早，刚出现暮色的苗头[c]，那晚墨汁就如浸透了宣纸，迅速蔓[n]延开来，不久，天就几乎不黑了。幸[恐]运的是，天上有一轮圆圆的月亮，被[怖]银色照耀着。山坡上似乎挂着一层白[鬼]霜，虽然看不到细节，但黑压压的东[故]西耸立在路边，形成一股压迫的气势[事]。江城因为长年从事市委的宣传工作[文]，所以也习惯了在村串乡走，借着月[章]光在蜿蜒的蛇行路上以飞快的速度走[来]了过来。

又过了十多分钟，突然传来人声，男[自]有女，老少，大声谈笑风生地唱着，[i]就像一群人在聚会一样。江城听到别[a]人的声音，加快脚步前进。不到几分[m]钟，山路就弯了。眼前出现了一个小[k]市场。市场上分布着大大小小的平房[.]。房子中央环绕着一片空地，一群人[c]坐在空地上，没有灯光，借着月光只[n]能看到房子的轮廓。

江城我觉得有点奇怪——在这条路上[恐]走了好几次，从来没有发现过这样的[怖]地方，就像一个小村落。而且那所房[鬼]子外观华丽雄伟，竟然是个相当富裕[故]的村庄。

是不是走错路了？

江城心里嘀咕了两次，没多想就踏出[事]脚朝着那些人走去。

走在十字路口，感觉有点异样。

山路上一直刮着凉爽的风，吹久了感[文]觉有点冷。但是过了十字路口，风突[章]然停了下来，空气异常闷热。江城环[来]顾四周，这些房子四周环山，所有的[自]房子都围在中央，不让风吹进来。

他擦干渗出的汗水，继续向那些人走[i]去。

走到五六米远的地方，一个七八岁左[a]右的小女孩发现了他，两人目光相遇[m]，那女孩突然尖叫起来。

江城吓了一跳。

这女孩一喊，那些人就停止了谈话，[k]周围鸦雀无声，似乎连虫子的声音都[.]听不见了。黑压压的人影多数在月光[c]下慢慢地站起来，身体朝向江城的方[n]向，男女老少一边维持着同样的敌意[恐]的表情一边瞪着江城。

江城出汗更多，背部发冷。

“请问，下塘村是这边吗？”他笑着[怖]问道。

没人说话。

沉默了一会儿，那个女孩点了点头。[鬼]“是的。”

江城抬起脚往前走，那些人自动站在[故]两边，默默地让路。他走在这些人让[事]出的路上，心脏剧烈地跳动，却不知[文]道自己在害怕什么。他颤抖着掏出打[章]火机，抽着烟想让自己镇定下来，但[来]刚打完火，旁边就刮起了风，火熄灭[自]了。

他又推了一下，火焰出来了，又刮风[i]了，火灭了。

他又推了一次，火焰再次被吹灭。

这一次，他发现风是从站在自己身边[a]的一个人嘴里吹来的。嘴角有一个通[m]红的痣，是一个穿着白衬衫对着打火[k]机吹气的40岁左右的健壮男子，面[.]无表情地盯着他。

“请给我烟。”。

噗。

另一个人又把火吹灭了。

他抬起眼睛向前看，隔着一条由几十[c]个人组成的路，前面的人都撅着嘴，[n]摆出一副吹风的姿势。

看来这个打火机没有着火。

江城越来越害怕。越是害怕，越是口[恐]渴。他取出矿泉水，拧下盖子喝了一[怖]半以上。顺便把多余的水倒入地下，[鬼]瓶口一倾斜，水瓶就被一个人抢走了[故]。

他不解地看着那个人，那个人面无表[事]情地看着他，一言不发。

他突然看见那人身后有一个蒙古包似[文]的东西，躲在山阴下，看不太清楚。[章]

那就像坟墓一样！

他起鸡皮疙瘩，不愿接受自己的猜测[来]，什么也不敢说，加快脚步向前走去[自]，随即走出人群的道路，又拐过山岭[i]，这才回头望去——那些房子已经被[a]山挡住，看不见了。

但是，这样回头一看，正好看到月光[m]照亮了半山腰。他看到了一望无际的[k]大大小小的土包子。突然吓得头发直[.]立起来。

那个一个一个的土包子，全是坟墓！[c]

月光洒在漫山墓上，墓碑上的文字清[n]晰可见。墓前挂着纸幡，有些墓在风[恐]中发出哔哔的声音。

江城我受不了了，一松手就向前狂奔[怖]。

月光使路面像溪流一样发光，他在不[鬼]熟悉的路上跑了十多分钟后，眼前出[故]现了一座山岭。

他翻过山岭，全身震动，脚下发软，[事]坐在地上。

他又回到了原来的地方。

那所房子静静地站在月光下，但是人[文]不见了。房子的外墙闪闪发光，在群[章]山环抱中，这些宁静的建筑呈现出一[来]种难以形容的奇妙色彩。

江城悄悄地从地上爬起来，怕惊动屋[自]里的人，小心翼翼地转身要出门的时[i]候，脚下踩到了枯枝。

劈里啪啦。

微弱的声音，在寂静的这个时候，听[a]起来像雷。江城冒出冷汗，心脏几乎[m]从喉咙里跳出来，一动不动地站着，[k]但是房间里的人没有什么反应。

刚吐出一口气，耳朵上就挂着“哔哔[.]哔”的纸旗。这个声音好像是从四面[c]八方传来的。江城抬起眼睛一看，马[n]上就凝固在那个地方。

四面的山上，月光照得银光闪闪，密[恐]密麻麻的坟墓像一颗黑色的珍珠。每[怖]个墓前都有一道纸幡，篝火在幡下燃[鬼]烧，火光映照着人影，火光中不断添[故]加着什嚒。江城口干，原地转了一圈[事]——东、南、北、西，每个墓山都有[文]人，每个人都守着墓，即使相隔很远[章]，江城也能感受到他们灼热的目光。[来]

他们都在注视着自己！

江城把脚扔出去逃走。

后面传来低沉的歌声，四方山人在合[自]唱。“魂归东，魂归西，魂归北，魂[i]归南，魂归，吃我魂，穿我衣…”几[a]十人齐声合唱，声音往返山间碰撞。[m]胸口难受，脚底下慌慌张张的不择路[k]。

飞出围成的山，风从后面吹来，灼热[.]的尘土和未燃尽的碎片随风而来，他[c]随手一摸，摸着手上的黑灰，那碎片[n]用手一拧就碎了——那是黄草纸做的[恐]冥金。

江城跑了一阵，过了十多分钟，看到渐渐熟悉的田地，前方浮现出下塘村的轮廓，远远传来狗吠声，他才感到心里有点平静。回头一看，那几座墓堆已经不知道丢在哪里了。他走在田间小路前，喘着粗气，渐渐调整了呼吸，身上的汗水也收了不少，只是依然手脚发软。

②

很快进入下塘村，村里星星点点，他[怖]终于完全摆脱了恐惧。

顺着记忆中的路线，他走向村长家。[鬼]仅仅走了几步，他就感到非常不协调[故]，这个村子似乎发生了什嚒变化。但[事]放眼望去，在月光下，下塘村家家户[文]户的房子呈现出暗淡沉落的轮廓，显[章]得十分宁静祥和，不能说没有任何变[来]化。

但是，那种不协调感越来越强烈了。[自]

走到村长家门口，看着眼前的房子，[i]他才知道自己为什么会有这种感觉。[a]

村长家离村口不远，是入村后第一个[m]家。虽然是村长，但房子相当古老，[k]砖造的墙壁上用黑色的牛粪修补了好[.]几次，又黑又黄又寒酸的样子，屋顶[c]的瓦被风吹了一半以上，漏出来的地[n]方被厚厚的蓑衣树皮覆盖着。房间周[恐]围用细竹和树枝编织了篱笆，这是这[怖]个房间最整齐的部分。

这样的房子符合下塘村作为永久贫困[鬼]村的身份。

如果“江城”不是刚刚陪伴“市委”[故]的领导，面对眼前的情况，他绝对不[事]会有任何不协调的感觉。但是，不久[文]前的巡视与现在看到的一切完全不同[章]。在上午的巡视中，他们看到的下塘[来]村，家家户户都是新建的房子，房子[自]装饰华丽，外观宽敞，内部也非常干[i]净，不像现在这样的毁灭惨状。

不到一天，新建的房子就从下塘村消[a]失了，就像《灰姑娘》的咒语一样，[m]下塘村找回了破旧贫困的原形。但房[k]子终究不是衣服。要说在这么短的时[.]间内谁能无影无踪地消灭那么多新建[c]筑，那江城就是死也不会相信。

他惊恐地绕村一周，到处都是破败的[n]景象，找不到新建筑曾经存在的证明[恐]。

幸运的是，他的包里还留有上午洗过[怖]的照片。他拿出照片，在月光下仔细[鬼]看了看。没错，就是这里。田间耸立[故]着一座新房子，与眼前的村庄相比，[事]就像两个村庄一样，完全看不到相似[文]的地方。

但照片上的山和地的轮廓与眼前的实[章]际村庄一模一样。

照片上的人，也就是说确实是村里的[来]人。

在第三张照片中，他看到了村长。村[自]长幸福地站在红砖绿瓦的新房子前，[i]手搭在砖砌成的篱笆上。

他又回到村长的屋前，前后左右看了[a]半天，确定方位和地点准确无误，推[m]开篱笆敲门。

敲了半天，门开了。开门的人睡眼惺[k]忪，穿着破洞衬衫，水泡眼里有血丝[.]，正是村长，和照片一模一样，只是[c]衣着不整。

“你是谁？”村长打着哈欠问道。

江城介绍一下自己，村长的瞌睡很快[n]就醒了。

“你是从市里来的吗？”他的表情从[恐]昏昏欲睡变成了警戒状态。

江城点头。

“你上午不是来了吗？”村长转着眼[怖]睛说。看那个表情就知道有问题。

“上午这个村子里不是到处都有新房[鬼]子吗？”

村长好久没说话了，头顶上渗出了细[故]小的汗水。

“这不是我家，”村长说。

“不是你吗？”江城指着站在家旁边[事]的人问。

村长摇了摇头。

江城不要哭笑不得。我没想到我能当[文]面撒谎。而且一点脸色都没变。

“那是，”他索性掏出所有的照片。[章]“这不是你村里的人吗？”。

村长头上的汗水明显朝下，沿着深深[来]的皱纹形成一条水道。

他摇了摇头。汗水随着摇头的动作挥[自]出。

他们俩说话的声音不小。当时已经惊[i]动了几家邻居，围观的人围了过来。[a]江城从他们当中认识了很多照片上的[m]人，现在。他们脱下了早在拍照时穿[k]的新衣服，身上所有的衣服都像咸菜[.]叶一样乱。

有人问我：“你指的是什么？”。

江城刚才问村长的问题又问了—次。[c]

所有人的脸上都出现了同样的表情，[n]似乎有点害怕，恐惧中有兴奋，也有[恐]一点幸灾乐祸。

“这不是我们的村庄，”那些人肯定[怖]看到照片就摇摇头。

“这不是你吗？”江城指着照片上的[鬼]—个人问。

那个人摇了摇头。“不。”

这到底是怎么回事。

江城看着周围黑压压的人的脸，心中[故]充满了异样的感觉。

“这真的不是我们村，也不是我们村[事]的人，”女人插队说。“今天上午你[文]们来的时候不是说要回去解决我们的[章]困难问题吗？”

“什么？”江城完全装傻。原来是自[来]己脑子不正常了。上午发生的事，怎[自]么跟村里人的说法完全不一样。

难道全村人都在说谎吗。

他觉得脚底突然升起一股寒气，不由[i]得打了个冷战。

村长盯着他看了一会儿，叹了口气，[a]把他拉进房间，关上了门。

房间里比外面还旧，墙上的石灰掉得[m]很大，家具也缺胳膊少腿，好像用了[k]好几年。村长找到一把手脚整齐的椅[.]子，让他坐下，倒上热水递给他，又[c]叹了口气。

“不要害怕，”村长说。“我们这里[n]有时候会发生一些说不清楚的事情。[恐]”。

“什么？”这句话让我想起了在来的[怖]路上遇到的人们，心里七上八下的。[鬼]

“你听过‘鬼市’吗？”村长探