同治第一年，四川广元府有一位小官员奉上司之命去京城送公文。这份公文有送达期限，路上不能迟到，每天要跑300多里。这样才能在规定的时间内到达。此时正值寒冬腊月，白天短夜长，每天骑马寒风刺骨的风雪袭人，不仅三餐无定，晚上也无定居点，有店尖尖无店则找民宅借宿。
这一天，他还没天亮就开始赶路，到了日落时分才跑了300多里，中午只吃了一点粮食，这时已经人穷水尽饥寒交加，心里有个想休息的地方，但放眼望去，这里是一片荒原，前面没有村庄，后面没有商店周围也没有人。有一段时间找不到合适的地方，看到天空渐渐变暗，他有些着急。幸好还没...
