“欧泊之泪”

iamk 日本恐怖故事 2023-10-30 08:30:01 446 0

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我家附近开了一家古玩店，到现在已经半年多了。

据传，这家店里有很多便宜货，静静地矗立在一个普通居民区的角落里。

如果你能和店主达成协议，他们会以[文]你要的价格卖给你。

有些项目是免费提供的。

有这么好的故事吗？

我以为自己被骗了，于是决定去参观[章]一下。

这就是大奖。

我必须经过一点点，或者更确切地说[来]，相当麻烦的程序才能得到我想要的[自]东西，但它正好适合下个月我妻子的[i]生日。我以要价得到了一颗漂亮的宝[a]石，也就是说，价格低廉。

这颗宝石的名字叫“蛋白石”

是的，它是十月的生辰石。

我妻子的生日和我们的结婚纪念日是 10 月 13 日，所以我买了它来配合。

“猫眼石”优雅高贵，适合生日、结[m]婚纪念日，又不失一种让人安心的温[k]馨。

这就像我妻子的完美珠宝。

不知钻石、红宝石、蓝宝石有没有一种整齐而神秘的光芒。

我认为有很多人被这种魅力所吸引。

从小到大，老婆惹的祸。

在这一点上，我认为回报这个人情可[.]能是个好主意。

我老婆很漂亮。

小时候，走在街上，经常会被人回头看，或者被人捡起来。

我最大的缺点就是身为嫂子，有点霸[c]道。

他毕生致力于实现我名副其实的小说[n]家梦，只是图画书作者。

救命恩人。

我要谈谈那个妻子，但你会听。假名[恐]。

哦，忘了说一件重要的事。

我和我丈夫有一个女儿。

我叫惠美。

这又是一个天使般的孩子。

什么时候的？和我妻子一样的白衣天使，还有病区儿童咨询中心的工作人员，我突然就在眼前启程前往天堂。

在一个没有歧视、偏见、排斥、贫困、战争或类似事物的国家。

我很高兴。

是的，我确实去了神国。

你女儿叫什么名字？

我叫惠美。

我父亲给我取的名字。

惠

你好吗？那将是一个好名字

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闹钟的无机声响起。

现在是 5 点 30 分。

按照提示，我从被褥里爬出来，迷迷糊糊的看了看四周。

不寻常的是，早起的老公给女儿送了果冻。

“啊，等一下。*你还没有做身体交[怖]（姿势交换）。

还有，向左转，在你的背上放一个垫[鬼]子。”如果你不固定，会很痛。

还有，如果要追的话，角度就得调高[故]点，吃完会回流。养身体再高一点。[事]给你。你会掉下来的。

“毕竟妈妈又快又好，不愧是资深护[文]士。”

“我又不是护士，如果你是小惠

，你想让我为你做什么，如果你仔细[章]想想，你可以做到。”

“啊，我明白了。我”对不起，Me[来]gu-chan。爸爸，你还有很长[自]的路要走。

我需要向妈妈和 Megu-chan 学习更多。”

做

即使受到重创，即使被恶言相向，他[i]的风度依然温和，笑容从未停止。

相反，这令人沮丧。

为什么？

“现在果冻是甜品，请让我最后吃吧[a]。”

小惠的早餐是三餐。知道吗？

我们家谁开冰箱的次数最多？”

“不好意思，小惠，爸爸，冰箱里的东西你应该最清楚吧。

我以为你在看，但你没有。”

在地板上滑倒。我丈夫边走边慢慢地[m]打开冰箱。

那种有些自然而愚蠢的行为让我更加[k]恼火。

“嘿，嘿，真的。我已经排好了三顿[.]饭。现在，我将不得不照顾好冰箱里[c]的东西。”

老公从冰箱里拿出一盒牛奶，倒进手[n]边的马克杯里，一口气喝完。

张大嘴巴，打了个哈欠。

“是啊，我本可以像往常一样慢慢醒[恐]来的，今天吹的是什么风？”

我的无丈夫担心我尖刻的话，笑着握[怖]住我的手。

“生日快乐，今天是妈妈的生日，也[鬼]是我们的结婚纪念日，对吧？”

我完全忘记了。稻田。看看挂历。今天是 10 月 13 日，或者确实是我的生日。

还有我们的结婚纪念日。

“那又怎样？”

我为自己感到难过。

我丈夫在家做自由职业者。

也许正因为如此，他似乎并不在意今天是星期几。

今年潇洒不做作的老公怎么了？

我很困惑。

今年是我们结婚十周年，你今天几点下班？“如果我有急事，我可能会迟到。”

“那没关系。嗯？

女孩睁大眼睛，缓缓眨了两下眼。

“好的，知道了。”

丈夫转身对女儿轻轻抚摸着她的头。[故]

你刚吃的果冻粘在嘴里了。

“对不起，我没把它放进嘴里，我这[事]就给你擦。”

老公抓起湿纸巾尴尬地擦了擦嘴稻田。

善良温柔的丈夫。

热情真诚。一个沉着冷静的人。

自从我结婚以来，我从来没有被叫过、被打过、被骂过。首先，我对人们普遍谈论的夫妻争吵一无所知。我以前从未做过。

我是唯一一个总是烦躁不安的人。

我是对着我吼叫着、吼着的人妻、人母。

对于这样的我，老公总是以一种从容[文]自然的态度。

为什么？为什么？你不生气吗？

给我的女儿，给我自己，给我。

因为我年轻了10岁。

因为我是负担大部分家庭预算的人。[章]

你是觉得亏欠还是自卑？

这就是我忍住的原因，因为我无法反[来]驳。

不，不。

这才是老公的本色。

是一个字符。

否则，我也不能这样活10年。

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认识老公的时候我28岁，他18岁[自]。

当时他是一名高三学生。

做护士已经五年了。

老公说是疱疹变成了带状疱疹

>看来是住院休息了，结果检查的时候，发现CRP急剧上升，决定做个更详细的检查，看来是担心隐瞒大病，所以暂时住院，等待

还好，检查出来了，结果还好，老公[i]顺利康复，转院到我工作的当地市医[a]院

我这一代的病人很少，所以我觉得我的时间太多了。我开始和生活困难的丈夫交谈。

我的爱好是画画和看书，那个男孩子热情洋溢地说着自己想成为绘本作家的梦想，那纯真的眼神，抓住了我被淹没后干涸干涸的心

我老公对待病人也很和善，据说他开始对他的容貌产生敬佩、尊重和感激之情。

两人笨手笨脚，有些尴尬，但不知不觉，他们就彼此许下了未来的承诺。两年后，10月13日，我丈夫艺术学校毕业那年，我登记结婚，开始在我的2LK小公寓里低调生活

次年4月，20岁的丈夫获得了名副其实的绘本作家出道头衔，出书开始在书店排队。她在距离北京约30分钟火车车程的郊区租了一套稍大一点的公寓，作为自己的工作室和家。然而，光靠丈夫的收入还不够吃饭。

梦想为了给希望，我会继续画绘本，为了给大家带来爱和幸福。那时候，我的人生目标和希望就是继续支持我丈夫纯洁的心。是的。

搬进新家大概三个月后，我发现自己[m]怀孕了。

生孩子之前，我的心跳很微弱，所以[k]他紧急住院。但是医生告诉我，再这[.]样下去，可能会造成死产，而且可能[c]会伤到妈妈的身体，所以这次我要你[n]放弃。并建议进行切除手术。

老公坚决拒绝，无论如何都要生。我苦苦哀求，继续说服医生。

“欧泊之泪”

等到最后一刻，女儿在假死状态下被剖腹产取出，生来就有先天性疾病。

医生和助产士二话没说就走了，接手的护士说：“你是护士吧？”

尽管如此，我丈夫并没有气馁或难过[恐]。

倒不如说，这个孩子是上天赐给很多人梦想和希望的。

让我们共同努力，养育一个爱与被爱的孩子。

他们高兴得眼睛都亮了。

在那之前，我抱着我的丈夫哭了好几个小时。

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我老公取的。

平假名的Megumi

因为这个孩子是上帝赐予我们的爱的[怖]礼物。

什么？

“Megumi”

我们是从什么时候开始喜欢上她的？[鬼]

“Megu-chan”

现在叫。

我丈夫总是和他的女儿说话。

你生来就是为了爱很多人，也被很多人爱。

我们每次都这么说。

有这样的幸福吗？

我是世界上最幸福的妻子

养成天使

上帝拣选的妈妈

不愧养成天使

世界上最幸福的女人

老公怎么这么爱我

不得不想

这个世界即将走向地狱

除此之外

不要

跟这个孩子

跟老公

不要住

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"今天，*上门护士将在上午 10:00 和下午 2:00 来。

拜托。Megu-chan 的情况没变。

我只是给她吃了点药，我想她会没事[故]的。

爸爸比平时起得早了一点点。过了一[事]会儿休息。”

“谢谢你。妈妈，Megu-chan。妈妈是世界上最棒的。>

“对不起，一早上这么严厉。你一定累了。”

“是啊，你肯定累了。哦，不，谢谢[文]你的辛勤工作。”

我希望我有更多的工作要做，这样我[章]就可以更轻松地你。，我白天没法照[来]顾小惠。

我们得去租个大一点的房子。”

又是那个故事……

老公看腻了在一旁看了看，递过来一本文学杂志似的东西。

“嗯，绘本出版社的人告诉我，下次[自]我应该尝试这种领域。它不是绘本。[i]”

封面上的`` spirit'' 用大字写着，有一张 Okyo Maruyama 的鬼魂图。明白。副标题“谜与谜”下排列的作者名字让我从身体的核心开始颤抖，我无法停止。

为什么我要写这样一本书？

我的梦想、希望和未来在哪里？

< p> p>

不是反过来的。

“是啊。世界。是的是的。理解。我[a]明白。

妈妈的心情。我也是我说我不想写这[m]么恐怖和肮脏的故事和图片……但是[k]出版商……”

我不想再听下去了。

“想画什么就画什么。一定有一个世界不是你画不出来的。你整天和天使小惠一起生活对吧？”如果是这样，为什么这样暖心的、梦幻般的故事和图画，你不试试画吗？”

“今天去，明天后天放假两天。”

我会尽量早点回家。

< p>那么好吧。时间到了。，Megu-chan，我要去妈妈了。”跳了出来。

对不起。比平时晚了五分钟。

快跑到公交车站的时间已经不多了。[.]

“祝你有美好的一天。妈妈，我爱你[c]。今天继续努力。”

祝你今天工作顺利。

他是个好人。

他一定是个很好的人。

不合时宜。

我的丈夫什么时候开始滑倒的？

是的，出了点问题。

有时我的丈夫看起来不像人。

刚才，当我丈夫给我看那本恐怖杂志的副标题时，我开始认为他是某种可疑的东西，或者说是某种神秘的东西的化身。

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你应该听父母的话。而现在，我真的[n]认为。看来，双方父母之所以强烈反[恐]对，并不是单纯的因为年龄差距或者[怖]家庭环境的不同。

尤其是我老公的爸爸说

“只要你长得像你，嫁什么好男人都[鬼]行。”

不相称就是失衡。不是说是基础吗

求求你，求求你，一辈子。

我的余生，你介意离开我儿子吗？为[故]此，我会不惜一切代价。如果能用钱[事]解决问题，借地、借房子、贷款都可[文]以。如您所见，这是后代。

我记得我跪了将近两个小时。

最后是直言不讳的岳父说的最后一句话。

马上就要复活了。

“我儿子不正常，你还不明白，才能[章]做这么美的梦。”

那个公公也是，我听说了去年，我成了一个不归风闻的人。

他是你亲儿子，你怎么连他死的消息都不告诉我？

“那是不正常的。”

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Already this Will是10年吗？

二三十岁。自从我疯狂奔跑以来已经有 10 年了。

与其说是早，倒不如说是迷失在异世界的时光。

从今天开始，我将步入40岁。当我[来]十几岁的时候，我设想我的 40 多岁是一个成熟的、坚定的、坚定的[自]成年人，头脑清醒。

你现在觉得自己怎么样？总是烦躁，[i]时间紧迫，任由眼前的工作摆布，是[a]个幼稚渺小的存在。

这一生还能活多久？

什么时候你的梦想会实现吗？

你的梦想什么时候会实现？

梦想・希望・爱人天生就是爱与被爱...

我深吸一口气，抬头看着天空。

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我的不祥预感是对的。

本来应该是15:00起来的，但是随后发生了三个紧急情况。

所有的病人都情况严重，但最后一个病人心肺骤停溜进来了。

他突然在家里昏倒了。

从救护车下来，我短暂地遇到了一位老妇人，似乎是病人的妻子。

老妪连忙将目光落到自己的手上，望着自己的左手无名指，似笑非笑。

虽然只能依稀看到，但老妪的手指上[m]却闪着乳白色和钴蓝色的微光。

戒指？

不过，感觉有些不自然。

“你在看哪里？再准备一个担架，快[k]点。”

“不好意思。” 没想到，它坏了。

此外，重症患者的反复转运加剧了分诊混乱等通常难以想象的人为错误。

此外，还有消息传出，最后一位被转运的病人，他的妻子，已经倒在了候诊室里。坏事重叠，但我做这份工作已经快20年了，这是我第一次有这样的一天。想必大家也是这么想的。

“怎么回事？大家要做好心理准备。[.]”

急诊医生愤怒的声音响起。

“我们也吃饱了。”

有人喃喃自语，众人咬唇。

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发生了什么事？

突然，头晕袭来。一瞬间，意识消散[c]。

护士长抓住我站不稳的上臂，在我耳[n]边叫唤。

“你可以上去了，干得好，3:00就起床了。谢谢你的一切，我有事找你女儿，请早点回家。”

<谢谢。这是一种悲伤的感觉，但更重要的是，我忍不住为我们两个人担心。

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今天，在预定要出诊两次的派出护士[恐]处。无论多少次我打电话，我接到一[怖]个未接来电。

14:00过后，我接到一连串陌生[鬼]号码的未接来电。

它来自哪里？

我试着打电话，有铃音，却无人接听[故]。

谁的？

不知道这是什么差事。

本来想查一下线路，但是走路的智能手机很危险。

更重要的是，我们应该优先考虑尽快回家。

我心里有些忐忑不安，看着西边的天空，太阳快要落山了，开始朝公交车站跑去。

分隔符

哈哈哈哈。

我上气不接下气，就在公交车出发前跳上了车。

我勉强在一个空座位上坐下，擦了擦汗，撩起凌乱的头发。

“Cohon”

我听到头顶传来人工干咳的声音。

一抬头，只见一位穿着黑色西装的浪漫灰色系绅士陆续上了火车。

你要坐下吗？

我知道你在施加无声的压力。

（你不是唯一一个累的人，虽然你不[事]知道我在做什么。）

我避免了我的凝视并决定忽略它。

当我回顾这一天时，我闭上眼睛片刻[文]，让自己感受公共汽车的震动。

这是一个异常漫长的白班。

感觉自己一直在动，没有休息。

我想我们经过了大约两个公共汽车站[章]。

“喂，夫人，您有一个很坏的家伙缠[来]着您，我想带走他，但为时已晚，我[自]做不到，对不起。”

我被耳边温热的呼吸声惊醒。

抬头一看，空无一人。

累了会不会出现幻听？

“下一站是○○，如果要下车……”[i]

没有。我快要睡过头了。

慌忙中，我按下了下车按钮，提着购[a]物袋，终于下车了。

秋天的一天是一个tsurubeotoshi。

夕阳西下，原本耀眼夺目的天空中，一轮残月初现，晚星从云缝中探出头来。检查您的智能手机并点击 16:20

行。

我接到了我丈夫的好几个电话。

“妈咪，你还在工作吗？请联系我。[m]” 15:30

“对不起，你有急事吗？15;40[k]

“我在等小惠。有客人来了。” 15:59

“有客人和小惠

我'我出去一会儿。” 16:03

“这是什么地方？咦？你去哪儿了。

没有。 16;10

“我知道回家的路。” 16:12

“嘿，这里。”

我不明白，因为风景变了” 16:15

“妈妈～小惠来了。 16:16

喂，你在干什么？

急着给你打电话。

打多少次都没人接。

你现在在哪里？？

你是怎么把小惠弄出来的？

顾客是谁？

公寓楼前

”妈，你终于来了，没上锁，快[.]点进去。”

“搞什么鬼，我在搞，傻傻的没事别紧张。

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使劲开门。

“妈咪，好惊喜，生日快乐。”

这是什么鬼？

房间里到处都涂上了鲜红色的油漆。

空气中弥漫着一股鱼腥味。

不，这不是油漆。

一个滑溜的东西夹住了我的脚，我不[c]由自主地屁股着地。

这是什么？

即使我想站起来，我也滑倒了，爬不[n]起来。

突然，有什么东西碰到了我的手。

那是一长串人工制品。

我控制不住自己，当场吐个不停。我脚下散落着我为惠美午饭准备的空布丁容器、餐具、勺子和叉子。

咦，这是什么？

这里发生了什么？

我丈夫站在我面前，脸上挂着他一贯的笑容。

“生日快乐，我爱你，妈妈，这是我[恐]送给你的礼物。”说着，我拿出一枚[怖]闪耀着乳白色和钴蓝色光芒的戒指戴[鬼]在了左手的无名指上，上面沾满了黏[故]糊糊的血。

嘿嘿。

我记得今天看到过类似的东西。

最后一个病人的妻子。

老太婆手指上戴的就是这个。

“太神奇了，正是我想要的戒指尺寸[事]。”

“什么？你从哪里弄来的？”这是这[文]样的很贵的东西，你买不起。”

“哦，不，我是在合法交易中买的，[章]所以你不用担心。”

丈夫撒娇地说声音，并露出生闷气的[来]表情。

“我今天在医院看到有人戴这个戒指[自]，是一位老太太，这是什么？”

我丈夫边说边笑着挠着头说：

“我觉得老太太戴的戒指和她给她妈[i]妈的戒指是两码事。”

“别闹了。”

“对不起。

不知道为什么。Megu出生后不久，妈妈又开始在医院工作。我画不出漂亮的图画，美丽的故事。

然后，有人给我带来了一个快速赚钱[a]的机会。

看，前年冬天，Megu流感脑病，[m]你一定有过因病住院的时候，妈妈，[k]你有钱的时候，去找你（妈妈）的岳[.]父借钱，要是只有他们两个就好了我[c]们中的每个人都承诺会尽力而为，而[n]不依赖家人或亲戚中的任何人。你不[恐]告诉我就向我要钱。我很失望。这不[怖]是给我妈妈的。不，不是我自己。

于是我下定决心，我要走这条路，不是图画书。Tarasa。出奇的有趣。我可以画一个接一个。反响出乎意料的大。我开始得到一个很多作品，口碑很好，我是我妈认识的著名作家老师，不过，问我下次会不会他负责我书的插图。/p>

< /p>

老公一边说着，一边用双手环住左手，放到了左脸颊上。

陶醉了，我一脸的闭上了眼睛。

“啊，这消毒水的味道。手肿的感觉[鬼]，我喜欢。”，一根根手指，慢慢地[故]、慢慢地开始舔。

我感觉好像有恶心的鼻涕虫爬满了我[事]的全身。我用尽全力打我丈夫的右脸[文]颊。

“Megu-chan呢？喂，Me[章]gu-chan去哪儿了？”

“你在干什么？太可怕了。”

我丈夫洗牌

“Megu-chan。你是个好孩[来]子。

这就是我让你去天堂的原因。它是天[自]使。

上班的路上，你来接我，带我走。

“你说什么？

巡视护士来了吗？”

“你说什么？”

巡视护士来了吗？ p>

“他来了。上午10:00和下午2:00。

我被迫在早上离开。

因为我父亲 Megumi-san 在设施里。”他们问我是否允许他们进入。

当我问他们为什么必须这样做时。

只是我们两个，照顾Megumi-[i]san。

为什么？Megu-chan，你为什么不告诉我你在这里最幸福.

我父亲不会让我白天照顾 Megumi。我不能。

给你。

我把 Megu 脱光了-chan赤身裸体。她全身[a]都是瘀伤。

但我看不到任何瘀伤。

我告诉过你别说我搞笑了。

气得我突然走了。

下午她2点来了。< /p>

无论我怎么喂，小惠都不开口。/p>

这次，我要和一个年长的男人在一起。

两个人吵架怎么喂也没关系。

今天是我妈的生日，我叫她回家。

> 不到 10 分钟，再次回来。

因为我会征得你老婆的同意。我要打[m]你的手机。

毕竟我跟她说她在上班，不能接电话[k]，打给她也没用。

然后发疯。那样的话，我会从这里直[.]接请你去工作单位。我有麻烦了，所[c]以我叫了一位天使来帮助我。

“是天使，有这样的人吗？是谁？”[n]

“你知道的。戒指。那个人在卖它的[恐]古董店。

古董店不是花哨的商店。它是像古董[怖]店一样的老式商店。那个人总是在店[鬼]里。

还有那家店，好像不是什么人都可以[故]去的。不过我家有小惠，所以顺利通[事]过了。”

“你用 Megu-chan 和那家商店做交易。”

“你用了它。那太糟糕了。我会让你去天堂。给我 Megu-chan。你不需要经过任何麻烦的程序。是那个戒指，但是当真正悲伤的事情发生时，它会像人类一样流泪。”

“你卖了 Megu-chan。我爱 Megu-chan。骗人哦，我也不知道我的脾气有多好。你真是个傻子。天旋地转。首饰不应该用水洗，也不应该浸在水里。尤其是蛋白石。宝石能流泪真是荒谬。没有人会相信这样的谎言。”

“我爱小惠，我用我自己的方式爱过[文]你。即便如此，为什么你不能”没照[章]顾好我？我不知道你为什么这样。每[来]个人都想来找我，而你却愚弄了我。[自]如果你在天堂，你就不需要担心。天[i]使- san说。但是，当我说我为独自去[a]天堂的Megu-chan感到难过[m]时，Angel-san说她是一位[k]善良温柔的护士。，我有点脾气暴躁[.]，但带我去和一个好心的叔叔我给你[c]。什么？我带了他们三个。

天使一定在天堂。

生活在这样一个残酷的世界里真是太难了。

因为我也有病，大家都说我不正常。[n]即使是妈妈也不会永远工作得很好。[恐]

总有一天，Megu-chan将不[怖]得不住在她不认识的设施或地方，由[鬼]她不认识的人照顾。

不是所有的人都能像我和妈妈一样照[故]顾好自己的孩子。

我不认为你会在世界上任何地方找到[事]你会因为你是谁而被接受和爱戴的地[文]方。

如果我待在这种地方，总有一天会有人杀了我。你不觉得妈妈

那么就没有歧视，没有偏见，没有疾病或残疾。

你不觉得让天使带你去神的国度，在那里你可以永远与神同在会更好吗？

妈妈一定很累吧。每天每一天。我不[章]介意边活着边想着这样的生活能持续[来]多久。

我跑到厨房，掏出一把刀，架在丈夫[自]的喉咙上。

“闭嘴，不想被杀，带我去那个古董店，那个古董店，在哪？告诉我，我把这戒指还给你。唐不需要，反正是假的，不然就是召唤魔具了。

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“哎！” /p>

我老公怒声，我从未听过，回荡在我身边。

双颊被抽中无数巴掌，气势让他倒地不起。

“哎哟！”

我听到一声沉闷的爆裂声，剧烈的疼[i]痛从我的肩膀传到我的左上臂。

我想我骨折了。

然后，他们抓着我的头发，让我仰卧，用脚踢我的腹部。

骑马的丈夫把我的身体压在地上，让我动弹不得。

左肩的剧痛和突如其来的冲击，让我的眼眶里流下了血泪。

从没见过鬼脸，夫君举刀骂骂咧咧。

“闭嘴，你心情不错，去死吧。该死[a]的你。”

“好吧，杀了我吧。好吧。”

但是告诉我最后一次。Megumi 在哪里？p>

我杀了他。我是天使。来自上帝的天使。

与护士和病房工作人员一起。他躺在[m]那里。看。

他们的内脏，你踩到的地方。

你傻的惊人。

我现在就带你去另一个世界”

“你可以这么说，我很生气。很好。[k]不是天使。只是一个人。

“哦，天哪，哎呀。你不想要天堂。是的，你活该下地狱。去地狱吧。”

我的意识是刀子深深地刺进我的肚子时被切断了。

作者：あんみつ姫
原文：「オパールの涙」

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近所に、アンティークショップなる[.]ものが開店し、もうかれこれ半年以[c]上になる。

何の変哲もない住宅街の片隅に、ひ[n]っそりと佇むその店には、掘り出し[恐]物が多いとの噂だ。

それも、店主との折り合いがつけば[怖]、言い値で売ってくれるのだという[鬼]。

モノによっては、ただ同然に手に入[故]るらしい。

そんなうまい話があるものだろうか[事]。

一つ、騙されたと思って、訪ねてみることにしたのだが。

これが、大当たりで。

お目当ての品を手に入れるためには、ちょっとした、というか、まぁ、かなり面倒な手続きを要したのだが、来月、誕生日を迎える妻にプレゼントするのに丁度いい宝石が、言い値、つまり安価で手に入ったのだ。

宝石の名は「オパール」

そう、10月の誕生石。

妻の誕生日と私たち夫婦の結婚記念日が10月13日で、それに合わせて購入したってわけだ。

「オパール」は、誕生日と結婚記念[文]日、ふたつのアニバーサリーに相応[章]しい、上品で気高く、それでいて、[来]人をほっとさせる暖かさがある。

まるで私の妻にぴったりの宝石なの[自]だ。

ダイヤモンドやルビー、サファイヤ[i]にはない、清楚で神秘的な輝きとい[a]ったらいいのかな。

その魅力に惹きつけられる人多いと思うよ。

妻には若い頃から、苦労のかけっぱ[m]なしだったから。

この辺で、少し、恩返しでもしよう[k]かなと思ってね。

妻は、なかなかの美人で。

若い頃は、街を歩いていると、すれ[.]違いざまに振り返られたり、ナンパ[c]されたりなんてこともしばしば。

姉さん女房で、ちょっと勝気なところが玉に瑕なんだけど。

絵本作家とは名ばかりの三文小説家[n]の私の夢を、自分の人生を捧げてま[恐]で叶えようとしてくれた。

命の恩人。

これから、その妻の話をしようと思うのだが、聞いてくれるかな。

あぁ、一つ大事なことを言い忘れて[怖]いたよ。

私たち夫婦には、娘が一人いたんだ[鬼]。

めぐみって子がね。

これが、また、天使のような子でねぇ。

いつだったか。妻と同じ白衣の天使[故]と区の児童相談所の職員と一緒に、[事]私の目の前から急に天国に旅立って[文]しまったのさ。

差別とか偏見とか、排除とか、貧困[章]とか、戦争とか、そんなものがない[来]国に。

それはそれは、嬉しかったねぇ。

そう、まさしく神の国に行ったのだ[自]から。

娘の名かい？

めぐみ　っていうんだ。

命名したのは、父親である私。

めぐみ

どうだい。いい名前だろう。

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目覚まし時計の無機質な音が鳴り響[i]く。

5時半か。

促されるように、布団から這い出し[a]、ぼんやりと辺りを見渡す。

珍しく早起きした夫が、慣れない手[m]つきで、娘の口元にゼリーを運んで[k]いた。

「あぁ、ちょっと待って。※体交（[.]体位交換）まだ済んでいないでしょ[c]う。

それと、左を向かせてから、背中に[n]クッションを入れて固定しないと苦[恐]しいでしょう。

それから、ギャッチアップするんだ[怖]ったら、もっと角度を高めにしない[鬼]と。食べた後、逆流してきちゃう。[故]身体は、もう少し上にあげて。ほら[事]、ずり落ちて来ちゃうじゃない。」[文]

寝起き早々、ついとげとげしい言葉が、口をついてしまう。

「やっぱり、ママの方が手早いし上[章]手だ。さすが、ベテラン看護師だね[来]。」

「別に看護師じゃなくても、普通そ[自]うするでしょう。自分がめぐちゃん[i]

だったらどうしてもらいたいか、よ[a]くよく考えたら出来ることよ。」

「あー、そっかぁ。そうだよね。ご[m]めんね。めぐちゃん。パパ、まだま[k]だだね。

ママやめぐちゃんから、もっともっとたくさん教えてもらわなくちゃね。」

どんなに辛く当たられても、きつい[.]言葉を浴びせられても、

夫は、柔らかい物腰で、笑顔を絶や[c]さない。

それが、逆にイラつく。

なぜなのだろう。

「ぞれから、ゼリーは、デザートだ[n]から。一番最後に食べさせて頂戴。[恐]

めぐちゃんの朝ご飯は、三食セット[怖]にして冷蔵庫に入れてるの。知らな[鬼]かった？

我が家で、冷蔵庫を開ける回数が一[故]番多いの誰よ？」

「ごめーん。めぐちゃん。パパ、冷[事]蔵庫の中身一番よく知っているはず[文]なんだけどなぁ。

見ているようで見てなかったんだね[章]ー。」

床をすり足で歩きながら、徐に冷蔵[来]庫を開ける夫。

そのどこか天然で間抜けな所業に、更にイラつく。

「どれどれ。ほんとだぁ。きちんと[自]三食分並べてあったよ。今度から、[i]冷蔵庫の中身もちゃんと管理しなく[a]ちゃねー。」

夫は、冷蔵庫の中から、牛乳パック[m]を取り出すと、手元のマグカップに[k]、とぽとぽと注ぎ、一気に飲み干す[.]と、

「ふわぁ、久しぶりに早起きしたか[c]ら、調子狂っちゃったよ。」

大きく口をあけ、欠伸（あくび）をした。

「そうよ。いつものように、ゆっく[n]り起きてもよかったのに。今日は、[恐]どういう風の吹き回し。」

私の棘のある言葉を気にする風もなく、夫は、ほほ笑みながら、私の手を取った。

「ハッピーバースディ。今日は、マ[怖]マのお誕生日。そして、僕たちの結[鬼]婚記念日だったよね。」

すっかり忘れていた。壁のカレンダ[故]ーを見る。今日は、10月13日か[事]、確かに私の誕生日だ。

そして、私たち夫婦の結婚記念日。[文]

「それで？だから、何？」

もっと喜んでもいいはずなのに、な[章]ぜこんな言葉しか出てこないだろう[来]。

我ながら情けなかった。

夫は、在宅でフリーの仕事をしてい[自]る。

そのせいか、今日が何月何日の何曜[i]日なのかなんて、気にも留めていな[a]いように見えた。

そんな野放図で能天気だった夫が、[m]今年はどうしたというのか。

あまりにも唐突すぎる言動に困惑している自分がいた。

「今年は、結婚10周年でしょ。だ[k]から、親子三人で、ママの誕生日祝[.]いと結婚記念日を一緒にお祝いした[c]いと思うんだ。今日は、何時にお仕[n]事終われるの。」

「ごめん。いつもなら15時には終[恐]われるはずなんだけど。今日は、主[怖]任がお休みなの。あとパートさんが[鬼]一人、家庭の事情で欠勤しているし[故]、もし急患が入ると、帰りが遅くな[事]るかもしれない。」

「それでもかまわないよ。ね？めぐ[文]ちゃん。お母さんが来るまで、お父[章]さんと一緒に待っていようね。」

娘は、大きく目を開け、ゆっくりと[来]２回瞬（まばた）きをした。

「OK。了解だってさ。」

夫は、娘に向き合うと、その頭を優しくなでた。

さっき、食べたゼリーが口元に付着[自]している。

「ごめん。ちゃんと口に入らなくて[i]。今、拭いてあげるからね。」

夫は、濡れティッシュを掴むと、ぎ[a]こちない手つきで娘の口元を拭った[m]。

優しくて穏やかな夫。

温厚篤実。沈着冷静を絵にかいたよ[k]うな男。

私は、結婚してから呼び捨てにされ[.]たことも、暴力をふるわれたことも[c]、怒声を浴びせられたこともない。[n]そもそも世間一般で語られる夫婦喧[恐]嘩なるものを私は知らない。一度も[怖]したことがないのだ。

いつも、イライラし、がたがた騒ぎ[鬼]立てているのは私だけ。

怒りをぶつけ、罵声を浴びせている[故]のは、妻であり母である私。

そんな私に対し、夫は、常に泰然自[事]若と構えている。

なぜ？どうして？あなたは、イライ[文]ラしないの？

娘に、自分に、この私に。

10歳年下だから。

家計の大半を賄っているのが私だか[章]ら。

負い目や引け目を感じているの。

だから、言い返せなくて、我慢しているの。

いや、違う。

これが夫の本質。

キャラクターなのだ。

そうでなかったら、こんな生活、１０年なんてもつわけがない。

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夫と知り合ったのは、私が28歳。[来]夫が18歳の時だった。

夫は、当時高校三年生。

私は、看護師になってから既に5年[自]が経過していた。

夫は、ヘルペスから帯状疱疹に悪化[i]したとのことで、

安静のため入院していたらしいのだ[a]が、検査の結果、CRPが急上昇し[m]ていることが分かり、

更に詳しい精密検査をすることとなった。時々、不整脈も見られ、重篤な病が隠れているかもしれないとの懸念があったらしく、当分の間入院し、検査結果を待つこととなったらしい。

幸い検査結果は良好で、順調に快復[k]した夫は、当時、私が勤務していた[.]地方都市の病院に転院してきたのだ[c]った。

同世代の患者も少なく、時間を持て余すような毎日を送っていた夫に、私は、頻繁に声をかけるようになった。

絵を描くことと、読書が趣味で、将[n]来は、絵本作家になりたいという夢[恐]を熱く語る少年の穢れのない瞳が、[怖]仕事に忙殺され、カサカサに乾いた[鬼]私の心をとらえた。

夫もまた、かいがいしく患者と向き[故]合う私の姿に、憧れと尊敬と感謝の[事]気持ちを抱くようになっていったの[文]だという。

不器用で、どこかぎこちない二人だったが、いつしか将来を誓い合う仲になり、その二年後。夫が、美術専門学校を卒業した年の１０月１３日に入籍をし、私の住んでいた２LKの小さなアパートで慎ましく暮らし始めたのだった。

翌年の4月。絵本作家としてデビュ[章]ーするにふさわしい著名なタイトル[来]を若干20歳で受賞した夫は、ぼち[自]ぼち書店に本が並ぶようになってい[i]った。やがて、都心から電車で３０[a]分程離れた郊外に、やや広めのアパ[m]ートを借り、そこをアトリエ兼自宅[k]とした。とはいえ、夫の収入だけで[.]は、到底食べてはいけない。

夢と希望を与えるため　皆に愛と幸せを与えるために、絵本を描き続けるんだ。そんな夫の夢を叶え、夫のピュアな心を支え続けることが、当時の私の生きがいでもあり、希望でもあった。

新居に引っ越して三月ほどたった時[c]、妊娠していることに気づいた。

出産前、心音が弱いとのことで、緊[n]急入院になったのだが、医師からは[恐]、このままでは死産になるかもしれ[怖]ない、母体にも傷がつく惧れがある[鬼]、今回は諦めてほしい。と掻破手術[故]を勧められた。

夫はそれを強く拒み、何が何でも産[事]んでくれ。と懇願し、医師を説得し[文]続けた。

ぎりぎりまで待って、仮死状態のま[章]ま帝王切開によって、取り出された[来]娘は、先天性の障害を持って生まれ[自]てきた。

医師と助産師は、無言でその場を立ち去り、後を任された看護師の「あなたナースなのよね。」の一言が、ことの重大さを物語っていた。

それでも、夫は、落胆したり悲しん[i]だりはしなかった。

むしろ、この子は、多くの人に夢と[a]希望を与えるために、神様が授けて[m]くださったのだ。

夫婦ともに力を合わせ、愛し愛され[k]る子に育てよう。

目をキラキラさせながら喜んでくれ[.]た。

それまで、ずっと忍耐し続けてきた私は、夫にしがみ付き、何時間も泣き続けた。

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名前は、夫が付けた。

ひらがなで、「めぐみ」

この子は、神が僕たちに与えてくれ[c]た　愛の恵みだから。

って。

「めぐみ」

私たちは、いつの頃からか、愛着を[n]込めて、

「めぐちゃん」

と呼ぶようになった。

夫は、いつも娘に話しかける。

「君はね、多くの人を愛し、多くの[恐]人に愛されるために生まれてきたん[怖]だよ。」と。

私たちは、ことあるごとに、そう言い続けて暮らして来た。

こんな幸せってある？

私は世界一幸せな妻

天使を育てるために

神によって選ばれし母

天使を育てるに相応しい

世界一恵まれた女

こんなにも夫に愛されているのだも[鬼]の

そう思わないと

この世は、地獄になってしまう

そう思わないと

生きてはいけない

この子と

夫と

生きてはいけない

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「今日、※訪患（訪問看護師）さん[故]が、午前10時と午後2時に来るか[事]ら。

お願いね。めぐちゃんの体調も変わ[文]りないし。

たった今、薬飲ませたから。しばら[章]くは、落ち着いていると思う。

パパは、いつもより早く起きたんだ[来]から。少し休んだら。」

「ありがとう。ママ、めぐちゃん。ママは、やっぱり世界一だね。さすが、選ばれしもの。素晴らしいお母さん。」

「朝っぱらから、きついこと言って[自]悪かったわね。疲れているのね。き[i]っと。」

「そうだね。疲れているんだよね。[a]毎日、お仕事ご苦労さん。あ、違う[m]、お疲れ様だよね。

僕の仕事が、もう少し増えればいい[k]のだけれど。そうしたら、もっと楽[.]をさせてあげられるんだけど。でも[c]、今より忙しくなってしまうと、日[n]中、めぐちゃんのお世話が出来なく[恐]なるし。

家だって、今よりも大きなところを借りなくちゃならなくなる。」

また、その話か……。

うんざりして横を向いたその鼻先に[怖]、夫は、文芸誌のようなものを差し[鬼]出した。

「あのさぁ、絵本の出版社の人がね[故]。今度、こういう分野にもチャレン[事]ジしてみたらって言ってくれたんだ[文]けどね。絵本じゃないんだけど。挿[章]絵だけでも描いてみてくれないかっ[来]て。」

『霊』と大きく書かれた表紙には、円山応挙の幽霊画が冠してあり、素人目にも「ホラー」専門誌であることが解る。「怪しと妖し」と書かれたサブタイトルの下に並ぶ作家名に、私は身体の芯から震えが来て止まらなくなった。

「どうして。こんな本の仕事しなく[自]ちゃならないわけ。

これの、どこに夢と希望と未来があ[i]るの。

真逆じゃない。私は反対。絶対に反[a]対だからね。」

そう言って、夫の胸につき返した。

「そうかぁ。やっぱり、駄目ってい[m]われると思ったんだよ。うんうん。[k]解る。よく解るよ。

ママの気持ち。僕もね。こんな怖く[.]て汚いお話や絵なんて描きたくない[c]って言ったんだ……でもね、出版社[n]の人が……」

それ以上は、聞きたくなかった。

「あなたは、自分の描きたいものを描いて。あなたでなければ、描けない世界があるはずよ。天使のようなめぐちゃんと、日がな一日暮らしているんでしょう。だったら、そんな心温まる夢のようなお話や絵を描いてみてよ。」

よくも、ここまで、堕ちてくれたも[恐]のだ。

「今日行けば、明日明後日と二連休[怖]だから。

頑張って早く帰って来れるようにす[鬼]るね。

それじゃぁ。もう時間だから、めぐちゃん、ママ行ってきまーす。」

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娘の瞬きを確認することもなく、ア[故]パートを飛び出した。

参ったな。いつもより、5分遅れて[事]いる。

バス停まで全速力で走って、ギリギ[文]リ間に合う時間だ。

「行ってらっしゃーい。愛してるよ[章]ママ。今日もお仕事がんばれ。」

閉じられたドアから、聞こえる物腰穏やかな夫の柔らかな声。

今日もお仕事がんばれか。

いい人なんだけど。

とってもいい人なんだろうけれど。[来]

ズレてる。

夫は、いつ、どこからズレ始めたの[自]だろう。

そう、何かが狂っている。

時々、夫が人間に思えなくなる時が[i]ある。

さっき、夫が見せてくれた　あのホラー専門誌のサブタイトルのような怪しい、いや妖しいモノの化身にすら思えてくる時が。

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親の話は、聞くものだ。と、今にな[a]って、つくづく思う。双方の親たち[m]が猛反対したのは、単に歳の差や家[k]庭環境の違いではなかったのだろう[.]。

特に、夫の父親は、

「あなたほどの人なら、どんな立派[c]な方とでも結婚できるでしょう。

釣り合わぬは不縁の基と言われてい[n]るではありませんか。

どうか、一生のお願いです。

後生ですから、息子と別れていただけないでしょうか。そのためなら、どんなことでも、いたします。お金で解決できるの柄あれば、土地、家屋、借金をしても構いません。このとおり、後生ですから。」

二時間近く土下座していたのを思い[恐]出す。

とうとう、根負けした義父が、最後[怖]に発した言葉。

今頃になって蘇ってくる。

「息子は、普通ではないんです。あ[鬼]なたには、まだ、それが解らないか[故]ら、そんな甘い夢を描いていられる[事]のです。」

その義父も、昨年、風の便りに帰ら[文]ぬ人となったと聞いた。

実の息子なのに、訃報すら教えても[章]らえないなんて。

「普通じゃない。」

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もうかれこれ、10年になるのか。[来]

20代から30代。無我夢中で走り[自]続けてきた10年間だった。

早いというよりは、どこか異世界に迷い込んだような歳月だったと思う。

今日から、40代に突入する。10[i]代の頃に思い描いていた40代は、[a]成熟し、揺らぐことなく、迷うこと[m]なく、シャキッと前を向いて生きて[k]いる大人のイメージだった。

今の自分は、どうだ。いつもイライ[.]ラして、時間に追われ、目の前の仕[c]事に翻弄される、幼稚でちっぽけな[n]存在。

「こんな生活、いつまで続くのだろ[恐]う。」

「こんな生活、いつまで続けるのだ[怖]ろう。」

「こんな生活、いつまで続けられる[鬼]のだろう。」

「あなたの夢は、いつ叶うの。」

「あなたの夢が、叶うのはいつ。」[故]

夢・希望・愛　人は、愛し愛されるため生まれてき[事]た…か。

深く大きく息を吸い、私は空を仰いだ。　

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悪い予感は、当たった。

15時上がりだったはずが、立て続[文]けに3名の急患が入った。

いずれも、重篤な患者ばかりだった[章]が、最後の患者は、心肺停止の状態[来]で滑り込んできた。

自宅で急に倒れたのだという。

救急車から降りる際、患者の妻らし[自]き老婆と一瞬目が合った。

老婆は、慌てて視線を手元に落とすと、左手薬指を見ながら、微かな笑みを浮かべた。

ぼんやりとしか見えなかったが、乳[i]白色とコバルトブルーの淡い光のよ[a]うものが、老婆の指に留まるように[m]光っていた。

指輪か。

でも、それにしては、どことなく不[k]自然な気もする。

「どこ見てる。別のストレッチャー[.]準備。急いで。」

「すみません。」

患者を搬入する際、ストレッチャーのストッパーが効かなくなる、という想定外のハプニングが起きていた。

他にも、度重なる重篤な患者搬送に[c]、トリアージの混乱など、普段なら[n]考えられないような人為的ミスが重[恐]なった。

更に、最後に搬送された急患の妻が[怖]、待合室で倒れたとの報が入り、現[鬼]場は騒然とした空気に包まれた。悪[故]いことは、重なるものだが、２０年[事]近くこの仕事をしてきて、こんな日[文]は、初めてだった。誰もがそう思っ[章]ていたに違いない。

「なんなんだ。みんな気を引き締め[来]てやってくれないと困るよ。」

ERの医師の怒りの声が響き渡った[自]。

「私たちだって、いっぱいいっぱい[i]なんですよ。」

誰かが、そう呟き、その場にいた全員が唇をかみしめた。

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どうしたのだろう。

急にめまいが襲ってきた。一瞬、意[a]識が遠ざかる。

ふらつく私の上腕を、看護師長が掴[m]み、耳元で声をかけた。

「あなた、もう上がっていいわ。お[k]疲れ様。15時上がりだったんでし[.]ょ。今までありがとうね。娘さんの[c]こともあるんだから。早く帰ってあ[n]げて。」

「ありがとうございます。それでは[恐]、お先に失礼いたします。」

未だ、混乱が続く現場から、ひとりだけ抜けるのは、後ろ髪惹かれるような思いだったが、それ以上に、我が家の二人が心配でならなかった。

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今日、二回訪問に入る予定だった看[怖]護師の派遣先に電話を入れるも、何[鬼]度かけても不在着信になる。

14時過ぎに、見慣れない番号から[故]立て続けに不在着信があった。

どこからだろう。

掛けてみるが、コール音はするもの[事]の誰も出ない。

誰からだろう。

どんな用事だったのだろう。

lineもチェックしたかったが、[文]歩きスマホは危険だ。

それより、今は、一刻も早く、自宅[章]にたどり着くことを優先しなければ[来]。

一抹の不安を抱えつつ、日が傾きかけた西の空を眺めながら、バス停めがけて走り出した。

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はぁはぁはぁ。

息を切らし、発車寸前のバスに飛び[自]乗る。

かろうじて、空いていた席に腰を下[i]ろし、汗を拭き、乱れた髪を手です[a]くう。

「コホン」

頭上から、わざとらしい乾いた咳ば[m]らいが聞こえた。

ふと見上げると、先般、相前後して[k]乗り込んだ黒いスーツを身にまとっ[.]たロマンスグレーの紳士が、吊り輪[c]に両手を突っ込んだまま、こちらを[n]覗き込んでいる。

座りたかったのだろうか。

無言の圧力をかけてくるのが分かる。

（疲れているのは貴方だけじゃない[恐]。私がどんな生活をしているのか、[怖]知りもしないくせに。）

視線をそらし、無視を決め込んだ。[鬼]

しばし目を閉じ、バスの揺れに身を[故]任せ一日を振り返る。

いつにもまして、長い日勤だった。[事]

ずっと休む暇もなく、動いていたような気がする。

バス停2つ程通り過ぎたあたりだっ[文]たと思う。

「ねぇ、奥さん。あなたに、かなり[章]やばい奴が憑いちゃってるね。とっ[来]てあげたいけど、手遅れ。俺には無[自]理。気の毒だけどね。」

耳元にかかる生暖かい息遣いに、ぞ[i]っとして目を覚ます。

見上げると誰もいない。

疲れていると幻聴まで聞こえてくるものなのか。

「次は、○○に停車します。降車な[a]さる方は……。」

いけない。寝過ごすところだった。[m]

慌てて、降車ボタンを押し、買い物袋を両手に抱えながら、やっとの思いでバスを降りた。

秋の日は、つるべ落とし。

夕焼けが眩しかった西の空に、下弦[k]の月が見えだし、雲の間から、宵の[.]明星が顔を出している。スマホを確[c]認すると、16時20分

lineをタップする。

夫から数回の着信があった。

「ママ～、お仕事まだかなぁ。連絡[n]してね。」15：30

「ごめんね。もしかして、急患入っ[恐]た？」15；40

「めぐちゃんと待ってるよ。」15[怖]：55

「ママ～、どうして連絡くれないの[鬼]。」15：57

「お客様が来たんだけど。」15：[故]59

「お客様とめぐちゃんと

ちょっと出かけてくるね。」16：03

「ここどこかな。あれ？お客様、ど[事]っか行っちゃった。

まいっか。用事は、たった今住んだ[文]よ。」16：05

「しばらく、外出たことなかったか[章]ら、道まよっちゃったかな。」16[来]；10

「帰りの道がわかったよ。」16：[自]1２

「なんだ、ここか。随分風景が変わ[i]っていたから、

解らなかったよ。」16：15

「まま～、めぐちゃんがさぁ。16：16

ちょっと、何してるのよ。

大急ぎで電話をする。

何度コールしても出ない。

今どこ？

どうやって、めぐちゃんを連れだし[a]たの。

お客様って誰？

アパートの玄関の前に着くと、再び[m]lineが入った。

「ママ～、やっと着いたね。鍵あい[k]ているから。早く中に入って。」

「もう、何やってんのよ。ふざけるのもいい加減にしてよ。」

separator

思いっきりドアを開ける。

「ママ～、サプライズだよ。お誕生[.]日おめでとう。」

なんなのこれ。

部屋中、いたるところ、真っ赤なペ[c]ンキが塗られている。

生臭い臓物の臭いが漂っている。

いや、これは、ペンキじゃない。

ヌルヌルしたものに足を取られ、思[n]わず尻もちをついた。

なんなのこれ？

起き上がろうとしても、ずるずると[恐]滑って、立ち上がれない。

ふと、何かが手に触った。

長いひも状の人間の贓物だった。

こらえきれず、その場で吐き続けた私の足元に、めぐみの昼食用にと用意しておいたプリンの空き容器と食器やスプーン、フォークが散乱していた。

ちょっとこれ、なんなの。

ここで、いったい何が起こったとい[怖]うの。

夫は、いつもと変わらぬ笑みを浮か[鬼]べながら、私の目の前に立った。

「お誕生日おめでとう。愛している[故]よ。ママ。これは、僕からのプレゼ[事]ントだよ。」

血だらけになったズボンから、小さな箱を取り出すと、乳白色とコバルトブルーに輝く指輪を取り出し、ぬらぬらと血糊で濡れた私の左手の薬指に嵌めた。

ひぃっ。

今日、これと同じものを見た記憶が[文]ある。

最後に搬送されてきた患者の妻。

あの老婆が指にはめていたものと同じ。

「凄いなぁ。狙った通りの指輪のサ[章]イズで合ってたよ。」

「何なの。これ、どこから手に入れ[来]たの。こんな高価なもの。あなたに[自]買えるわけないわよね。」

「やだなぁ。ちゃんと、正当な取引[i]で購入したものだから安心して。」[a]

夫は、甘えた声を発すると、拗ねた[m]表情を見せた。

「私、今日、病院でこれと同じ指輪をしている人を見かけたわ。おばあさんだったけど。何なの、これ？」

夫は、クスっと笑うと、ポリポリと[k]頭を掻きながらこう言った。

「そのおばあさんがしていたってい[.]う指輪とママにあげた指輪は、違う[c]ものだと思うけど。そのあたりのこ[n]とは、僕にもよくわからない。大人[恐]の事情ってやつ。」

「いい加減にふざけるのはやめて。」

「悪かったね。実はね。ずっと前か[怖]ら、もう絵本作家は、辞めたんだ。[鬼]

どうしてかなぁ。めぐちゃんが生まれて、しばらくして、ママがまた病院に勤め始めてからかなぁ。きれいな絵、きれいなお話が描けなくなったんだよね。

そしたら、手っ取り早くお金になる[故]話を持ってきてくれた人がいてね。[事]

ほら、一昨年の冬、めぐちゃんがインフルエンザ脳症に罹患して、入院した時があったでしょう。ママ、お金に困って、（ママの）お義父さんのところに借金をお願いしに行ったことがあったよね。駄目だよ。そんなことしたら。僕たちは、たった二人だけで、身内や親族にも誰にも頼らないで、頑張っていこうって約束したじゃない。僕に内緒でお金を無心するなんて。がっかりしたんだ。ママにじゃないよ。僕自身にさ。

それで、決心がついた。僕は、絵本じゃなくて、こっちの道に進むってね。描いてみたらさ。意外と面白くて。次から次へと描けちゃうんだ。意外と反響が大きかったんだって。仕事もたくさん入ってくるようになったんだ。評判が良くてね。ママも知ってる有名な作家先生が、今度私の本の挿絵を担当してくれないかなんて。言ってくれてるんだって。最近では、YouTubeにもアップされたりしてさ。これが、結構、お金になるんだよ。」

夫はそういうと、両手で、私の左手[文]を包み込むように握り、自分の左の[章]頬に持っていくと、

うっとりとした表情で目を閉じた。[来]

「あぁ、この消毒の臭い。ふくふく[自]した手の感触。大好き。」

血糊でドロドロになった私の左手を頬に擦（こす）り付けると、指を一本ずつ、ゆっくりとゆっくりと舐め始めた。

身体中を気色悪いナメクジが這いま[i]わっているかのような感触に襲われ[a]た私は、

恍惚の表情を浮かべている夫の右頬[m]を、力いっぱい殴りつけた。

「めぐちゃんは、どこ？ねぇ、めぐ[k]ちゃんは、どこにいったの。」

「なにすんの。痛いじゃない。暴力[.]をふるうのは、いつもママばかり。[c]酷いよ。」

夫は、血と臓物でずぶずぶになった[n]床を、摺り足で歩きながら、

「めぐちゃんはね。とってもとって[恐]もいい子でしょう。

だからね。天国に行かせてあげたの[怖]。天使さんがね。

お仕事のついでにって、お迎えに来[鬼]て連れて行ってくれたんだ。」

「あなた何言ってるの。

訪問看護師さんは、来たんでしょう？」

「来たよ。午前10時と午後２時に[故]ね。

午前中は、無理やり帰ってもらった[事]んだ。

だって、お父さん、めぐみさんを施[文]設に入所させませんかっていうんだ[章]もの。

どうしてそんなことしなくちゃなら[来]ないんですか？って聞いたら。

お二人だけで、めぐみさんのお世話をするのは大変じゃないですかって。

どうして？めぐちゃんは、ここにい[自]るのが一番幸せなんだよってお話し[i]たらね。

お父さんには、日中、めぐみさんの[a]お世話をさせられませんって。無理[m]ですっていうの。

そしてね。ほら、こんなふうになっ[k]てるって。

めぐちゃんを裸にしたの。身体中痣だらけだっていうの。

でもね、どこを見ても痣なんて付い[.]てないの。

おかしな言いがかりつけないで頂戴[c]って言ったんだけどね。

烈火のごとく怒ったかと思うと、急[n]に出て行ったの。

午後２時にも来たのよ。

めぐちゃんたら、どんなに食べさせ[恐]ようとしても、頑として口を開かな[怖]いから、二時間近く、格闘しちゃっ[鬼]てたところに、やってきたの。

今度は、年配の男性の方と一緒にね[故]。

食事の食べさせ方がどうとか、こうとか、もう、二人がかりで、うるさいったらありゃしない。

今日は、ママの誕生日だから、その[事]準備があるから帰ってください。と[文]言って、帰ってもらったんだけど。[章]

ものの１０分もしないうちに、また[来]、戻ってきて。

奥さんの了解を得るからって。携帯[自]に電話するっていうのよ。

どうせ、ママは、仕事中だから、電[i]話に出られないし、かけても無駄で[a]すよって言ってやったんだわ。

そしてら、激高してね。だったら、こっちから職場に直接伺いますって。困っちゃったから、天使さんを呼んで助けてもらったの。」

「天使さんっですって。そんな人い[m]るの。誰の事？」

「あのね。今、ママにあげた指輪。[k]それを売っていたアンティークショ[.]ップにいた人。

アンティークショップなんてしゃれたお店じゃなくてね。骨董屋みたいな古風なお店だったの。その人、いつでもお店にいるわけじゃないみたい。

それに、そのお店。誰彼が行けるお[c]店ではないみたいでね。ちょっと、[n]面倒な手続きが必要だったのね。で[恐]も、うちには、めぐちゃんがいたか[怖]ら。らく～に通してもらえた。」

「あなた、めぐちゃんを利用して、[鬼]そのお店と取引したってわけ。」

「利用しただなんて。酷いなぁ。天[故]国に行かせてあげるから。めぐちゃ[事]んを譲ってくれって。面倒な手続き[文]はいらない。それでだけでいいって[章]言ってくれたんだ。それとねぇ。そ[来]の指輪なんだけど、とってもとって[自]も哀しいことがあると、人間のよう[i]にハラハラと涙を流すんですって。[a]」

「めぐちゃんを売ったのね。めぐちゃんを愛しているなんて嘘だったのね。あぁ、私ったら、どこまで、お人よしだったのかしら。あなたは、本当にバカね。くるってる。宝石は、水で洗ってもいけないし、水をつけてもいけないのよ。特に、オパールわね。そもそも、宝石が涙を流すなんて、ばかばかしい。そんな嘘信じる人なんかどこにもいないわ。」

「僕は、めぐちゃんを愛しているよ。僕なりの愛し方で愛してきたよ。なのに、いつまでたっても、上手くお世話できないとか、どうして、あなたはそうなのだどか。みんなで寄ってたかって、僕を、バカにしてたじゃないか。天国なら、そんな心配はご無用って。天使さんがいうんだ。でも、天国に行くのが、めぐちゃん一人じゃかわいそうって言ったら、天使さんが、優しい優しい看護師さんと、ちょっと短気だけど、親切なおじさんと一緒に連れて行ってあげるから。って。三人一緒に、連れて行ってもらったの。

天使さんは、天国に居なきゃ。

こんな酷い世の中に至って大変なだ[m]け。

だって、僕も病弱だし、なんか、普通じゃないってみんな言うし。ママだって、いつまでも元気で働けるわけじゃないでしょう。

めぐちゃんは、いつかは、施設やど[k]こか知らないところで、知らない人[.]にお世話されながら、生きていかな[c]きゃならない。

ママや僕のように、きちんとお世話[n]できる人たちばかりとは限らないで[恐]しょう。

ありのまま受け入れて愛してもらえるところなんて、世界中どこを探しても見つからないと思うよ。

そんな所に居たら、いずれ、誰かに[怖]殺されちゃうんじゃないかって。マ[鬼]マ思わない？

だったら、差別もない、偏見もない[故]、病気や障害で苦しむこともない。[事]

神様といつも一緒に居られる神の国[文]に、天使さんに、連れて行ってもら[章]った方がいいと思わない？

ママだって疲れただろう。毎日毎日。こんな生活、いつまで続くんだろうって思いながら暮らすの厭じゃない。」

私は、台所に駆け寄り、出刃包丁を[来]取り出すと、夫の喉元に突き付けた[自]。

「黙れ。殺されたくなかったら、そ[i]のアンティークショップ、骨董屋と[a]やらに連れて行って。そこは、どこ[m]にあるの。教えて。それから、この[k]指輪返すわ。要らない。どうせ、ま[.]がい物でしょう。そうじゃなかった[c]ら、悪魔召喚の道具ね。昔、大学の[n]図書館で、これと似たようなものを[恐]見たことがあるわ。」

左指から指輪を外し、床に叩きつけるように投げ飛ばした。

separator

「おい！お前なぁ。いい気になって[怖]んじゃねえぞ。」

かつて、一度も聞いたことのない夫[鬼]の怒声があたりに響き渡る。

両頬を平手で何度も打たれ、そのは[故]ずみで床に倒れ伏した。

「痛っ！」一瞬のスキを突かれ、出[事]刃包丁を取り上げられると、左手を[文]床にねじ伏せられた。

ﾎﾞｷﾞっという鈍い音がし、肩か[章]ら左上腕に激しい痛みが走る。

骨折したらしい。

それから、髪の毛を鷲掴みにされ、無理やり仰臥位にさせられ、腹部を蹴られた。

馬乗りになった夫に、身体を床に押[来]し付けられ、身動きが出来ない状態[自]にされる。

左肩の激痛と、突然起きた衝撃に耐[i]え兼ねて目から血の涙が流れていた[a]。

過去一度も見たことのない鬼の形相[m]で出刃包丁を振り上げる夫の罵声が[k]、頭上に降り注ぐ。