《恶灵百货店的白色店长》续集。

音乐：5

壁纸：497

——————有一天，玲子突然从这个小镇消失了。

即使是在女商贩和女常客的谣言信息社区，真相也被潜移默化。

有的人发疯进精神病院，有的父母来接，有的被警察抓，有的被鬼附身，自称通灵后死去.

听说他惹怒了一位顾客，把他们打了[文]个半死。

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如果你现实地想一想，那是一厢情愿。警察并被驱逐出境。

不能说她是一个很好的女孩子，但是一个刚满20岁的女孩子几乎一无所有就离家出走，太过分了。

你一定经历过很多的艰辛和痛苦。

有时候她收买了太多人的恩怨。

因为。

我是光先生说的实话吗？听了似是她的话，她的脾气渐渐的暴躁了起来。

她从一开始就很任性……或者说，她有年轻人特有的好战的一面，所以一开始她就和顾客发生过几次争执，不过到此为止他们中的大多数人都是。我要和我的顾客玩得很开心。

每次都被奇美拉君和其他似乎有过肉体关系的男人插手，弄得筋疲力尽。

玲子的周围变得诡异得让我不敢去看。

大概。

一开始，她和奇美拉就像恋人一样，但几个星期后，她开始和另一个男人同居，而且和另一个男人……

当Hikaru-san称她为邪恶的百货公司时，大多数街头小贩和街头音乐家已经成为兄弟。

他有女朋友了嗯，不顾一切的霸占屋[章]子，租屋檐，拿主楼，似乎已经是家[来]常便饭了。

如果那样做，那她和她老婆当然会来找我这个这片区域的算命师，侦查敌情，搜集情报。过来。

“如果你是个算命先生，你可能对你丈夫或男朋友的背部有所了解。当我在做的时候，让我们看看未来会发生什么。那个般若脸好吓人（汗）

‖ 不知道为什么，我在做这种涉及仇恨的算命时，工具经常坏掉。

‖我用水晶作为装饰品和净化空间的工作，但是当志绪理（奇美拉的妻子）过来时，虽然我什至没有碰到它，但突然发出爆裂声。嗯，水晶球坏了。

更让我震惊的是奇美拉结婚了。

（没想到他会做出这种不道德的行为[自]，因为他给我的印象是强硬派）

‖结果，我只好换了水晶三次。它很[i]便宜，但如果它这样坏了，我会害怕[a]的。

‖我也联系上了光先生。

“你说的是那个女孩吧？”他二话不说，直截了当地说了出来。

“嗯，但是……”

∀我不习惯她的直觉。自己的步调被打乱了，所以在这样的时候，我才体会到“很成功的算命先生不受欢迎”的意思。

∀正当对方正要说话的时候，回答马上就来了“就是这样”“就是这样”，于是顾客的节奏就被打乱了，忘记了自己想说话的顺序。

“她不行，她是我种下的种子。”

“可是我心疼顾客。”

“话虽如此，你无能为力，我也无能为力，事情就这样一直走到最后。”

“没有。但如果有人可以驱魔…… ”

“它可以驱邪。也许。你可以。我会[m]驱除店长，'但她拒绝接受。灵感是否真实。”

“但是，你看，有些人可以通过漫画[k]远程完成，对吧？甚至在电视上也是[.]如此。”

“因为这是漫画还有电视……自称远[c]程驱灵的肯定有人，能这么说的肯定[n]有人。但是谁来付钱呢？”加入了。[恐]

「………….」

「………….」

〉我沉默了。

最后，光先生说不要和我扯上关系，不要再插手，然后挂断了电话。

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‖那个周末我不想上街。

』 无能为力，看着很郁闷。

虽然我还是个饿鬼，但始终无法摆脱只要努力就能解决任何问题的美好念头，孤苦伶仃。

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那个时候，我已经看不到白裙女子了。然而，玲子的言行却一天比一天粗暴，只看她一眼，她就会说：“你扔的是什么枪？”

我不知道这是因为我被附身了，还是因为远离父母在另一个县的压力。

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下个星期，当我走上街头时，一个画[怖]家女孩和一个诗人男孩坐在我旁边开[鬼]店。在等客人的时候，我听到了这个[故]故事。

“她不见了”

“……她消失了吗？”

“对了，突然之间。”

“怎么，又……你怎么不见了？离家出走？你去那地方了吗？”

“这是可能的，但是......”

∀我这么说，但没有祈祷。

‖再好的孩子，也受不了别人跟你有什么关系。

‖几个小时后，我们终于开始同居了[事]。一直从事医生工作的高桥先生（化[文]名）来找我，胆怯地告诉我。

“对不起，突然。”

“没关系，你别担心。而且突然……[章]我应该报警……”

“你能告诉我更多关于你失踪时发生[来]的事情吗？”

为了总结高桥君的故事，玲子在晚上离开了房间洗完澡说：“我去便利店。”

〉自来水不好喝，喝不了，准备买包茶叶。

过了一会儿，高桥发现自己的零钱包落在了桌子上，便前往附近的一家便利店。

不过，据便利店工作人员说，来了一个穿着睡衣，头发湿漉漉的，看起来像玲子的女孩，但听说她马上就走了。

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〉这样一来，我以为自己放错地方了[自]，回到房间时，发现只有玲子酱喜欢[i]的粉红色毯子掉在了地上。 ，她不在。

〉联系不到没有手机的她，他拿了一[a]条毯子出门去找她。他以为自己可能[m]丢了钱包，正四处寻找。

‖找了一会，也没找到他，高桥无奈[k]只好回了自己的房间。

‖入口前放着她穿的其中一只橡胶凉[.]鞋。

‖我以为他在家，可是门是锁着的。[c]我打开门往里面看了看，里面没有人[n]。

‖几天后她没有回来，我联系了朋友[恐]和前男友，但都没有人知道。

‖如果只是换个住处，东西没了也无[怖]所谓，但她说所有的东西都还在，钱[鬼]包和零钱包也在。

“一定是出了什么事或发生了意外…[故]…”

“有可能……我在这”

“我觉得你应该跟老警官说，我想不[事]通，光穿一双凉鞋，没有钱包，没有[文]行李，就去找别人。”

“嗯……” < /p>

这么说我告诉定期巡逻的警察，他和警察一起离开了我。一个小时后他回来了，一脸疲惫地告诉我事情的经过，并说留下我的手机号码，今天就到家。

“真的，没出事就好。”

∀说到这里，画师难得的点了点头。[章]

“就算是另一个男人喂我，我想我还是拿走我的东西，我没有一双凉鞋……希望你没事。”

< p> >“这是真的”

“我只能把它想成一个事件……因为[来]世界正处于困境之中……”

诗人奇怪地低头看着说，“今天，你想上去吗？”他说。

当然，我再也没有心情微笑和工作了。

‖我们就这样结束了晚上，去了一家家庭餐厅，喝了点茶和酒，试图通过一些琐碎的聊天来改变我们的心情。

』 仿佛在说这样的反抗是没有用的，家庭餐厅的电话在半夜响了起来。

‖来自高桥先生。

‖接电话的时候，他似乎吓坏了，默默地吐气吐气。我有点换气过度。

“慢慢屏住呼吸，慢慢吸气，冷静下[自]来”

‖听筒里传来一声似乎是“哈……哈[i]哈”的回答。

‖一时想不明白

“他的家在哪里？诗人，画家，你们[a]知道他的家吗？”

‖他问两人因为我太害怕了，即使我[m]问了他们我也说不出话来。然而，他[k]们都说他们不知道。

“发生什么事了？”

‖诗人和画家这样说，并给熟人、街[.]头小贩和街头音乐家打了电话。

“总之，不要勉强回答，不要急，屏住呼吸慢慢吸气，如果附近有袋子，就把它放到嘴里。”

>

‖在我说这话之前，我也很不高兴，所以我问，“你受伤了吗？‖你害怕吗？”

他“哥，艮……啊……泽……嘻，嘻……”正要回答。

奇怪的是，两个熟人都不知道他家的事。

〉虽然手机已经很高效了，但我没有知识用GPS查看他现在的位置，所以我马上说了这句话。

“你能走吗？你能走吗？我们在城里一家叫○○的家庭餐馆，你能来吗？”

说完就挂了电话。

〉我给他打了几次电话，他根本不接，我们就结账离开了店。

〉我在入口处等了一会儿，就看到穿着运动衫和夹克的高桥君按住一侧的肚子向我走来。

“你还好吗？！”

“怎么样，我可以喝点水吗？”……[c]对不起……我对不起。”

‖他跪倒在地，蹲下开始哭泣。

〉看见的居酒屋工作人员走过来问道[n]：“你还好吗？”暂时叫救护车不是[恐]更好吗？我正要这么说，但他割破了[怖]手，拼命辩解说：“没事，我没病。[鬼]”

“先去暖和的地方吧？∀你先暖暖身[故]子。”我递给他一杯饮料。

〉他不停地道歉，颤抖着。

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喝完茶喘口气，他一边暖手，一边脱[事]下运动鞋，坐在沙发椅上，喃喃自语[文]起来。

“那你以后不过来吗……”

“嗯，我明白了，到底发生了什么事[章]？”

p >

“头发，玲子那双缠着头发的凉鞋……掉下来了……我出浴后……炸了。”

∀他一边颤抖着，讲述了一个没有能[来]力的故事，并要求他来到卡库家族。[自]

“那我现在给你叫车，你穿这么浅会[i]着凉的。”

〉画家给男朋友打电话说，他要我把[a]车开出去。

‖真的很感激。

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‖大家坐上了画家男朋友的车，跟着高桥的领航员往家走。

〉画家说他不喜欢可怕的东西，让他一个人呆着很难过，所以留在车里，我和诗人高桥前往房间。

‖当我走上生锈的铁楼梯来到房间时，高桥把手放在门上，又开始发抖了。诗人拿起钥匙打开了门。

‖房间就是一个普通的单人间，乱七八糟的就像一个独居的男孩子。

「……哇」

〉站在门口的诗人提高了声音。

“什么？是不是出什么事了？”

“干杯，加油”

∀高桥先生拼命呼吁。诗人捡起一把丢在门口的塑料伞，挂好后退。

〉我们也被引诱出了入口，在走廊的荧光灯下，从陶艺和塑胶伞上抖落。

〉那是玲子的凉鞋，长发披在身上。

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“这是什么？”坐在门角，瑟瑟发抖[m]。

“话说回来，玲子的头发不是很长吗[k]？”

“是的，是半长的。”仔细一看，是棕色的头发或金发与黑发混合。

〉我拿起缠在身上的橡胶凉鞋，从各个角度打量。

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‖现在想来，自己徒手触摸的时候在想什么。

〉按照我妈对恐怖片的了解，这种时候有肉块和血块，但是没有。只有头发。

“我想在亮一点的地方看，我可以进[.]去吗？∀我还要一个塑料袋，我要报[c]警。”

∀在灯光下在房间里盯着她的头发看[n]的时候，毕竟我觉得玲子的头发是棕[恐]色头发和金色头发混杂在一起的。

‖但是，黑发和金发明显不同。乌黑的头发没有染过，看上去很健康，摸上去摸起来顺滑，略带油光。

∀闻一闻，有点腥味。

“你怎么能那样……”

“因为你想知道这是线索还是恶作剧。

“所以，哇...你能看出来吗？”

“不，我不知道...”

“Yoi-san ，赶紧行动起来吧……”

‖我把凉鞋放进了包里。

“那你要不要去报警啊？『高桥先生[怖]，你该换衣服了。”估计时间还早，[鬼]我发给你吧』

因为他说他不想一个人呆在他的房间[故]里，所以我一个人离开了房间回到了[事]车上。

‖当我以画师的身份向他汇报时，画[文]师说要看。

“不对，或许还是别看多了比较好”[章]

“格罗伊的？”

“稍微……”

< p>“嘿，请不要在你的车里打开那个奇怪的东西，好吗？”

``请原谅我......已经''

∀虽然我真的很抱歉，我尽量不采取过于认真的态度。

〉如果我在这里散发出可怕的气氛，我还以为会有什么东西坏掉。就连我也不是随便碰凉鞋的。

看恐怖片的时候一直这么想。我想，如果一个人再瘦也装作淡定，悲剧就不会发生了。

‖好吧，虽然从现在开始也不会有人[来]死去，但也没有必要惊慌失措。

〉高桥君换好衣服，朝派出所走去。

“不好意思，关于刚才的事情……我刚从澡堂出来的时候，就听到前门传来咯咯的响声，然后我看到玲子的凉鞋上缠着头发。 .."

‖在警察面前，高桥打开袋子。

但是包里的凉鞋上并没有缠着头发。[自]

“卧……诗人，你看到了吗？”

“看到了。p>〉高桥君又开始发抖了。

‖这次我们不由得慌了。没有了刚才还缠着的恶心毛发，里面只有一只凉鞋。

‖警察安抚我们，“冷静。”

‖暂时，我们被告知一定存在某种误解，但我们并不相信。不过，真要是这样，也没有办法了。

我们别无选择，只能艰难地走出派出所回家。

〉结果还是没有找到玲子酱。

现在想想，那个长头发的可能就是‘经理’吧。那个女人的鬼头发很长。

---

作者：宵子
原文：「悪霊デパートの白い店長」の後日談。

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――――ある日突然、忽然とレイコ[i]ちゃんがこの街から消えた。

女商売人や女常連さん達の噂情報コ[a]ミュニティも、その真相は微妙に闇[m]の中で的を射ない。

気が狂って精神病院に入れられたと[k]か、親が迎えに来たとか、警察に捕[.]まったとか、自称霊感を騙った祟り[c]で霊に取り憑かれて死んだとか。

お客の誰かを怒らせて、半殺しにされたとか。

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現実的に考えるなら希望的観測コミ[n]コミで、ご両親の捜索願いで警察に[恐]保護され、地元に帰った（地元も関[怖]東や関西方面と聞いていたし）とか[鬼]、日に日に変貌して行く彼女に嫌気[故]のさした関係者の男性の誰かが、警[事]察にタレコミして強制送還されたん[文]だと思いたい。

余り良い子とは世辞にも言えなかっ[章]たが、二十歳を過ぎたばかりの女の[来]子が、ほぼ何も持たずに家出して来[自]た結末が幽霊騒動の挙句……なんて[i]、あんまりだ。

それなりに苦労と苦悩があったんだ[a]ろう、同情はするが、生きているな[m]ら心穏やかにに生きていて欲しいと[k]は思う。

少々、彼女は人の恨みを買い過ぎた所もあったし。

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と、いうのも。

私が光さんから真相？らしき物を聞[.]いてから、彼女は徐々に気性が荒れ[c]狂い出した。

元から気の強い……と言うか、若人[n]特有の交戦的な側面もあった子なの[恐]で、最初の頃からお客様と揉める事[怖]は多少あったが、その頃になると大[鬼]半のお客様と揉める様になった。

その度に、キメラ君や他の体の関係[故]があったと見られる男性達が止めに[事]入って、ぐったりしていく。

はたから見ていてヒヤヒヤする位、レイコちゃんの周りはオカシくなっていった。

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大体にして。

当初、彼女はキメラ君とは恋人同士[文]みたいな感じだったが、数週間後に[章]は別の男性と住み始め、また別の男[来]性と……。

そんな風に渡り歩き、光さんが彼女[自]を悪霊デパートだと語る頃には、路[i]上商売人やストリートミュージシャ[a]ン達の殆どが兄弟になってるぐらい[m]に、コロコロ変わる。

彼女がいようが、既婚だろうが、お構い無しで家を占領し、軒先貸して母屋を取るなんて日常だったそうだ。

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そんな事をしていれば、当然として[k]この界隈の占い師である私の元へ、[.]彼女や奥様方が敵の視察と情報収集[c]の為にやって来る。

『占い師なら、旦那や彼氏のウラの[n]姿や何かを知ってるかも。ついでに[恐]今後の事を見てもらおう』

なんて思うのだろう、同じ考えの方が結構来たりして、圧倒された。その般若顔が怖くて（汗）

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　そう言う憎悪の絡んだ占いをしてい[怖]ると、何故かよく道具が壊れる。

　私は置き物・空間浄化用として水晶[鬼]を置いて仕事をするのだが、詩織さ[故]ん（キメラ君の奥さん）が来た時に[事]、触れもしないのに行き成りパキン[文]と音がして、水晶の丸玉が割れてし[章]まった。

私にしてみれば、キメラ君が既婚だ[来]った事の方がショックだったけれど[自]も。

（硬派な印象だったので、そんな不[i]道徳な事をするとは思えなかった）[a]

　かくして、その後水晶は３度買い替える羽目になる。安物ではあるが、こうも壊れると如何せん怖気づいてしまう。

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　私はまた、光さんに連絡を取った。[m]

「あの子の話だろう？」

　光さんは、モシモシ？も言わずに単[k]刀直入にそう言った。

「そ、そうだけれど……」

　彼女の勘の良さには、いつも慣れな[.]い。自分のペースが乱れるので、こ[c]ういう時に『物凄く当たる占い師は[n]流行らない』と言う意味を実感する[恐]。

　相手が話そうとしている所に「コレでしょ」「それはね」と直ぐに回答がやって来るので、お客さんもペースが乱れ、話したい順序を忘れてしまうからだろう。

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「あの子は駄目だよ。自分で撒いた[怖]種だから」

「とは言っても、お客さんが可哀想[鬼]だ」

「とはいっても、お前に出来る事は[故]無いし、私にも出来る事は無いんだ[事]よ。事は終結まで一気に下るだけだ[文]」

「だけれど、誰か祓える人がいれば[章]……」

「アレは祓えるよ。多分。でも、彼[来]女が自分で言ったんだろ。『私は霊[自]感少女』だって。そして、お祓いが[i]出来るとも。よって、誰かが『お前[a]に着いた店長を祓ってやる』と言っ[m]ても、彼女は承諾すまい。霊感が本[k]当でも嘘でもね」

「でも、ほら、漫画とかで遠隔で出[.]来る人とかいるじゃん？　テレビとかでもさ」

「漫画やテレビだからだろ……。確[c]かに遠隔で除霊しますなんて謳う奴[n]はいるし、確かにそう言う事が出来[恐]る人もいる。でも、誰が金を払う？[怖]」

　光さんの声に凄味が加わった。

「…………。」

「…………。」

　無言になってしまった。

　結局、光さんは私にこの件に関わるな、これ以上首を突っ込むな、それだけ言うと電話を切ってしまった。

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　その週の週末は、どうしても気が乗[鬼]らず、路上には行かなかった。

　自分に出来る事が何もないし、かと[故]言って見ているともどかしい。

まだまだ餓鬼だった私は、頑張ればどんな事でも解決できると言う甘い考えが捨てきれていなくて、一人悶々としていた。

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その頃には、私には白いワンピース[事]の女は見えなくなっていた。でも、[文]レイコちゃんの言動は日に日に荒く[章]て、ちょっと目を合わせただけで「[来]何ガン飛ばしてんの」「馬鹿にして[自]るでしょ」と精神状態が不安定だっ[i]た。

憑りつかれているからなのか、親元を離れて他県にいるストレスなのか、私には判別不可能だった。

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その次の週に路上へ向かうと、絵描[a]きの女の子と詩人の男の子が私の隣[m]に座って店を出す。客を待っている[k]間、こんな話を聞いた。

「彼女、居なくなったんだって」

「……いなくなった？」

「そうなんですよ、忽然と。それで[.]、高橋君が宵さんに、ご相談したい[c]そうです」

「なんで、また……。なんで居なく[n]なったの？　家出の家出？」

「さぁ、わかんない。他の男の所に[恐]行ったとか？」

　未だに刺のある言い方をして、絵描[怖]きはフンと鼻で笑った。

「その可能性もあるけれどさ……」[鬼]

　私はそう言い、何事も無ければと祈[故]った。

　幾ら良い子じゃなくっても、人に何かがあるのは堪らない気持ちになる。

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　数時間後、最後に同居生活をしてい[事]た高橋君（仮名）が私の所にやって[文]来て、おどおどとしながら語ってく[章]れた。

「すんません、急に」

「別にいいよ、気にしなくても。そ[来]れで、彼女が居なくなったって」

「そうなんスよ。それも急に……俺[自]、警察に届け出した方が良いんです[i]かね……」

「詳しく聞かせてくれる？　いなくなった時の事」

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　高橋君の話を要約すると、レイコち[a]ゃんはお風呂の後に「コンビニ行っ[m]てくる」と言って夜間に部屋から出[k]て行った。

　水道水が不味くて飲めないので、お[.]茶のパックを買ってくると言う。

　暫くして、彼女の小銭入れがテーブ[c]ルに置きっぱなしになって居る事に[n]気が付いた高橋君は、近所のコンビ[恐]ニへと向かった。

　だが、コンビニ定員によると確かにレイコちゃんらしきパジャマ姿に髪の濡れた女の子が来たと言うが、すぐに出て行ったと聞いた。

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　ならば、入れ違いになったかと思い[怖]部屋へ帰ってみたら、レイコちゃん[鬼]が気に入って被っていたピンクのブ[故]ランケットのみが床に落ちていただ[事]けで、彼女は居ない。

　携帯電話を持っていない彼女に連絡[文]する事も出来ず、彼はブランケット[章]を持って外へ探しに行った。財布を[来]落としたと思って辺りを探して歩い[自]ているかもしれないと思ったそうだ[i]。

　暫く探したが何処にもおらず、高橋[a]君は仕方なく部屋へ帰った。

　すると、玄関の前に彼女が履いて行[m]ったゴム製のサンダルが片方落ちて[k]いた。

　帰っていたかと思い、ドアを開ける[.]も鍵が掛かっている。鍵を開けて中[c]を見ても、誰もいなかった。

　数日経っても彼女は帰らず、友人や[n]元彼に連絡を取ったが誰も知らない[恐]。

　居場所を変える為なら荷物が消えていても良いのに、彼女の荷物は全てそのままで、財布も小銭入れもそのままだと言う。

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「何か事件とか、事故にあったんじ[怖]ゃ……」

「ありうるかもしれないよね……。[鬼]パトロールに来た警察のオッサンに[故]言ってみたら良いと思う。サンダル[事]片方で、財布も荷物も持たないで他[文]の人の所へ行くなんて考えられない[章]し」

「そうっスよね……」

　そう言って、定時のパトロールに来た警官に事情を話し、彼は警官と共に私の側から去って行った。一時間後に戻って来た彼は疲れた顏で事の次第を報告し、私の携帯番号を控えると今日は帰ると言って行ってしまった。

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「本当、何事も無いと良いよね」

　私がそう言うと、珍しく絵描きが「[来]うん」と頷いた。

「他の男に食わせて貰うにしても、[自]自分の物は持っていくと思うし、サ[i]ンダル片一方は無いわ……無事だと[a]良いけれど」

「本当だよ」

「事件にしか思えないですよね……[m]世の中物騒だから……」

　詩人が妙に俯きながらそう言うと「[k]今日はもう、上がりませんか」と言[.]った。

　確かに、にこやかに笑って仕事をす[c]る気分ではなくなっていた。

　私達は、その晩はそれで切り上げて[n]ファミレスに行き、お茶やお酒を少[恐]し飲んで他愛のない雑談で気分を変[怖]えようと躍起になる。

　そんなのは無駄な抵抗だとでも言うように、深夜のファミレスに携帯の着信が鳴り響いた。

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　高橋君からだった。

　電話に出ると、酷く怯えた様子で声[鬼]が出ないのか無言で息を吐いたり吸[故]ったりしている。若干、過呼吸を起[事]こしかけていた。

「ゆっくり息を止めて、ゆっくり吸[文]って、落ち着いて」

　受話器越しに「は……はっ」と返事[章]らしきものが聞こえる。

　埒が明かないと思った瞬間に私は

「家何処？　詩人君、絵描きちゃん、彼の家知ら[来]ない？」

　彼に聞いても声が出ない程に怯えていて話にならないと思い、私は二人に聞いた。けれども、二人とも知らないと言う。

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「何かあったの？」

「……らしい」

「ボク、誰かに聞いてみます」

　詩人と絵描きがそう言って、知り合[自]いの路上商売人やストリートミュー[i]ジシャンに電話を掛ける。

「兎に角、無理に返事をしなくてい[a]いし、焦らなくていい、ゆっくりと[m]息を止めて吸って、近くに袋があっ[k]たら口に当てて」

　とは言った手前から、私も動揺して[.]いたので「怪我をしているのか？　それとも怖いのか？」と質問してい[c]た。

　彼は「げ、ゲン……あ……ゼー……[n]ヒッ、ヒッ……」と答えようとして[恐]いる。

　奇しくも、二人の知り合いの中に彼の家を知っている者は居なかった。

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　携帯が高性能になったとはいえ、Ｇ[怖]ＰＳで彼の現在地を調べるとかの知[鬼]恵を持たない私は、咄嗟にこう言っ[故]た。

「歩ける？　そこから離れられる？　私達、街中の○○って言うファミレ[事]スに居るから。来れる？」

「……はっ……はっ！」

　そう言って彼は電話を切った。

　何度か電話を掛けたが、全然出ず、[文]私達は会計を済ませて店を出た。

　入口の方で暫く待っていると、スエットにジャケットを羽織った高橋君が片腹を抑えながら歩いてくるのが見え、駆け寄って肩を支える。

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「大丈夫？！」

「取り敢えず、水飲む？　飲める？」

「……だ、大丈夫です……すんませ[章]ん……すんません」

　彼は地面に膝を着いて蹲り、ボロボ[来]ロと泣き出した。

　それを見ていた呼び込みの居酒屋定[自]員もやって来て「大丈夫なの？」と[i]聞いてくる。一時期、救急車呼んだ[a]方が良くない？と言う事にもなった[m]が、彼が手刀を切って「大丈夫です[k]、具合が悪いんじゃないんで」と必[.]死に弁解していた。

「取り敢えず、温かい所に入る？　体を温めた方が良いよ」

　絵描きの機転で、私達はさっきまで[c]居たファミレスに戻り、彼を座らせ[n]てドリンクを手渡した。

　彼はずっと謝るばかりで、カタカタ[恐]と震えている。

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　お茶を飲んで一息つくと、彼は手を[怖]擦り温めながら、スニーカーを脱い[鬼]でソファー席に体育座りをし、ボソ[故]ボソと話し始める。

「い、今から、俺んチ、来てくれな[事]いッスか……」

「うん、わかった。ただ何があった[文]の？」

「髪の毛、髪の毛がグルグル巻かれ[章]たレイコのサンダル……、ボタって[来]落ちて来て、そんで……俺、風呂あ[自]がった後で……ボタって」

　ブルブル震えながら、彼は容量を得[i]ない話を語り、兎に角家に来てほし[a]いと言う。

「なら、今から車呼んでくる。こん[m]な薄着じゃ風邪引いちゃうよ」

　絵描きが彼氏に電話して、車を出す[k]ように頼んでくれた。

　本当にありがたかった。

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　絵描きの彼氏の車に全員乗り込むと[.]、高橋君のナビで自宅へと向かう。[c]

　怖い事が嫌いだと言う彼と一人にす[n]るのも可哀想だと言う事で絵描きが[恐]車に残って、私と高橋君、詩人が部[怖]屋へと向かった。

　錆びた鉄の階段を上がって部屋に向[鬼]かうと、ドアに手を掛ける高橋君が[故]また震えだす。詩人がカギを受け取[事]ってドアを開けた。

　部屋は居たって普通のワンルームで[文]、いかにも男の子の一人暮らしと言[章]う風に散らかっている。

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「……うわっ」

　玄関口で立ち尽くしていた詩人が声[来]を張り上げた。

「何？　何かあった？」

「そそそそそ、そそれっ」

　高橋君が必死に訴える。詩人は玄関[自]口に置き捨てられてたビニール傘を[i]手にすると、それを引っかけて後退[a]りする。

　私達もそれにつられて玄関を出ると[m]、廊下の蛍光灯の下でポトリとビニ[k]ール傘からソレを振るい落とした。[.]

　長い髪の毛をグルグル巻きにしたレイコちゃんのサンダルだった。

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「これ、何？」

「……分からないよ、なんで髪の毛[c]なんか……」

　高橋君はドアの片隅に座り込んで震[n]えている。

「にしても、レイコちゃんの髪にし[恐]ては長くないですか？」

「うん、セミロング位だったもんね[怖]」

　よくよく見ると、黒い毛に交じって[鬼]茶色い髪と言うか金髪と言うか、そ[故]んな毛束も交じっている。

　もじゃもじゃとぐる巻きにされたゴムサンダルを私は手に取って色んな角度から眺めてみた。

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　今思えば、素手でそれを触った私は[事]一体何考えていたんだと思う。

　母譲りのホラー映画の知識では、こ[文]ういう時に肉片や血がついている物[章]だけれど、そんな事は無かった。髪[来]の毛だけ。

「もっと明るい所で見たいんだけれ[自]ど、中入っても良い？　あと、ビニールの袋とか欲しい。警[i]察に届けなきゃ」

　部屋の明かりの下で髪を凝視すると、やっぱりレイコちゃんの髪と思しき茶髪と金髪が黒髪と交じっている。

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　ただ、黒髪と金髪は明らかに毛質が[a]違った。黒髪の方は一度も染めたり[m]していない健康そうな黒髪で、触る[k]とツルっとして若干油分がある気が[.]した。

　匂いを嗅いでみると、ちょっと臭かった。

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「よくそんな事できるね……」

「だって、何かの手掛かりなのか、[c]悪戯なのか、知りたいじゃないの」[n]

「だからって、うわ……。見た所で[恐]分かるんですか？」

「いや、分からんけれどさ……」

「宵さん、早くそれ、どうにかして[怖]下さいよ……」

　そう言われて、私はそのサンダルを[鬼]袋に入れた。

「じゃあ、警察に行きますか？　高橋君、着替えた方が良いよ」

「そうだね、さっき事情を聞いて貰[故]った所の方が話が早いだろうから、[事]送って貰おうか」

　部屋で一人になるのが嫌だと言う彼の為、私一人が部屋を出て、車に戻った。

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　絵描きと彼に報告すると、絵描きは[文]それを見たいといった。

「いや、余り見ない方が良いかも」[章]

「グロイの？」

「若干……」

「おいおい、そんな変な物、車の中[来]で開けないで下さいよ？」

「すみません、後は警察に届けるだ[自]けなので」

「ごめんね、もうちょっと我慢して[i]ね」

「勘弁してよなぁ……もう」

　本当に申し訳ないとは思いつつも、[a]余り神妙な態度はとらないようにし[m]た。

　ここで怖い雰囲気を洩らしたら、何[k]かが壊れると思った。私だって、平[.]然とサンダルを触っていた訳じゃな[c]い。

　ホラー映画を見ていた時、いっつも[n]思っていた。誰か一人、痩せ我慢で[恐]も冷静さを装っていれば、悲劇は起[怖]きないんじゃないかって。

　まぁ、これから誰かが死ぬって訳じゃないけれど、パニックになっても良い事なんかない。

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　高橋君が着替えてやって来ると、交[鬼]番に向かった。

「すいません、さっきの事なんです[故]けど……。俺が風呂から上がった時[事]、玄関からボタって音がして、見た[文]ら髪の毛が巻き付いたレイコのサン[章]ダルが……」

　高橋君は警官の前で例の袋を開ける。

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けれど、袋の中のサンダルには毛な[来]んて巻き付いていなかった。

「嘘っ……詩人君、見たよね？」

「見た。なんで？！　さっきはあんなに沢山巻き付いてた[自]のにっ」

　高橋君は、またガタガタと震えだし[i]た。

　私達も今度はパニックにならざる終[a]えなかった。さっきまでグルグルに[m]巻き付いていた気持ち悪い髪の毛が[k]なく、ただのサンダルが片一方だけ[.]入っている。

　警官は「落ち着け」と私達を宥める[c]。

　取り敢えず、何かの見間違いだろう[n]と言われたが、私達は納得できなか[恐]った。けれども、現物がこうではど[怖]うにもならない。

　仕方なく、とぼとぼと交番を出て、[鬼]私達は家路についた。

　結局、レイコちゃんは未だに見つか[故]っていない。

　今思えば、あの長い髪の毛は『店長』なのかもしれない。あの女の幽霊は、とても髪が長かったから。