“店长是个变态！”
在早间新闻中，播音员说今天将是一[文]年中最热的一天。
外面传来蝉鸣声。
即使在有空调的店里，外面的阳光也[章]很刺眼。
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我面前的这个人一定是中暑了。
“变态是一个误导性的词……嗯……[来]”
这只是用词不当。
“哦！店长疯了吧？”
是你的脑子疯了。
这个平时疯疯癫癫但身材比平时更好[自]的家伙是我们招的兼职。
我叫仓科。
热爱玄学的大二学生。
如你所见，我是个白痴。
“你到底想说什么？”
“厉害？我？我就是个普通人，你更[i]厉害太棒了。”
当然，以一种糟糕的方式。
我想知道我是不是被表扬了。
不禁为近期要聘用他的公司感到惋惜。
“到现在为止发生了很多事情，不过[a]好像都很好的解决了。”
“机缘巧合，但是，如果，我做得很[m]好，我设法对此做了一些事情。”
我认识仓科已经有五个月了吧？
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的确，我经历了很多奇怪的事情。
有时候我觉得我快要死了。
虽然我觉得我基本上只是被这个家伙[k]带来的麻烦所困扰。
“但是！爽一把！不就是解决办法吗[.]？
不行！店长是来自地狱深处的正义！[c]”一个使者！”
“不可能。”
一只恶魔被封印在我的左手上不可能[n]是最强的，更不可能是最强的。
他也知道一些老东西。
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“有太多事情我无能为力。”作曲家[恐]最好的专辑正在播放。
听着这首曲子，脑海中浮现出一个场[怖]景。
“咦，有个连店长都打不过的敌人！[鬼]”
又不是敌人，我跟什么打？
时间刚过下午 4:00，这么热还没有顾客。我有[故]时间。
“这会有点长，但是你愿意给我讲一[事]个老故事吗？”
“我想听听！”
餐桌上我请你们坐下，我准备了两人份的冷萃冰茶。
我坐在仓科对面，怀念旧时光似的开始说起来。
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几年前，我和仓科同岁，在伦敦读书[文]。
这是一个我刚开始的时候，学习各种[章]知识，一边培训一边在咖啡馆兼职的[来]故事。
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当我习惯了伦敦的生活后，我交了一[自]个当地的朋友，我可以称之为我最好[i]的朋友。
我叫他阿尔。
他叫我游马。
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我给喜欢日本的Al教日本文化，A[a]l教我伦敦文化。
他们度过了互相抚养的日子。
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八月底，天气仍然炎热潮湿，Al 邀请我去伦敦金融城的一个音乐厅。[m]
他们将举办一场由一位出生在隔壁街[k]区白教堂的作曲家创作的音乐会。
Al 喜欢他写的歌。
不幸的是，作曲家在那一年去世了。
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我以为所有的音乐都是一样的。没有艺术感的我被这场音乐会震撼了。
充满速度，但优雅。
快速变化的旋律。
就像在看故事一样。
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音乐会持续了不到两个小时，但我还[.]是被第一次听到的现场管弦乐完全迷[c]住了。
众所周知，音乐可以超越文化、语言[n]和种族障碍。
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在音乐会的余晖中，我和Al正在大[恐]厅附近的一家餐厅吃晚饭。
“嘿 Yuma，你喜欢神秘学。”
Al 边说边用刀切着一块在 Josper 烹制的厚菲力牛排。
“不是我喜欢，而是我有兴趣。你想[怖]去吗？”
看来，一个女鬼出没Whychap[鬼]el 的小巷。
“我有的是时间，我们走吧。”>
我不能，多么偏见。
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闹鬼的小巷就在白教堂的体育中心旁边。
不一会儿，我们就到了目的地胡同，决定在附近散散步。
估计不太安全，附近一字排开的公寓墙上有很多涂鸦。
这种地方有鬼。老实说，我很怀疑。
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公寓建筑工地，或禁区围栏外。
一个女人站在一个角落里，那里排列着各种重型机器。
隐隐约约能看到他的脸，估计40多岁了。
她裹着闪闪发亮的深红色长裙，在这周围是陌生的，她凝视着太空。
这绝对是一个奇异的景象。
当你意识到那是那个女人的灵魂时，一种不愉快的感觉贯穿了你的身体。
怨恨、恐惧、绝望、愤怒、仇恨、消极的人类情绪一股难闻的气息似乎将一切都推了进去。
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我没有觉得你有任何冒犯，但这显然[故]很危险。
我拉着旁边吓坏了的艾尔的手，迅速[事]离开了原地。
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大约一个月过去了，那个灵魂的记忆[文]开始消退。
我正在访问 Shirington College 出差。
办完事，天已经黑了。
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因为在大学附近，所以饭店也很多。[章]
我们就在这里吃完晚饭吧。
我正在四处走走寻找一家好店。
我看见一个穿着深红色长裙的女人站[来]在街对面商店之间的小巷子里。
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上个月在白教堂发生的事情在我脑海[自]中闪过。
我带了吗？
不对，是换人换脸。
她应该是四十多岁了，和我上次见到的那个女人年龄相仿。
就像那个女人一样，她的负面情绪淋漓尽致。
我放弃了吃饭，早早地离开了。
但这让我很困扰。
两个有很多共同点的女性灵魂。
让我们做一点研究。
我只是好奇，9条命可能还不够。
现在想想，我可能已经被他们迷住了。
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从第二天开始，我开始打电话给朋友[i]，打工的前辈，寄宿的邻居。
你不知道大红裙女人的灵气吗？和。[a]
“你还在做啊~”，艾尔惊讶道。
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几周没有进展，我正要放弃时，Al[m] 给我带来了一条有趣的信息。
布里克巷的前啤酒厂。
一个穿红裙子的女人的鬼魂出现在地[k]下室，现在是一个咖啡馆和画廊。说[.]。
“Namuamidabutsu！[c]Namamidabutsu！Na[n]mandubu！”
Al很吵。
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“游马！想要驱鬼就告诉我！我也去[恐]！”我要是能去就好了。
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根据Al给我的信息，当晚打完工我[怖]就赶往现场。
但是，作为外人，我是不被允许进入[鬼]仓库的。
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最后还是得不到有力的线索，只好垂[故]着肩膀沿着商业路走到附近的公交车[事]站。
左边是一所学院。
当我带着大学的名字走近公交车站时，我感到那种浑浊的负面情绪。
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看右边的小巷。
一个身穿深红色长裙的女子正站在那[文]儿。
她是上次和前次不同的女人。但他们[章]也是 40 多岁吗？
女人茫然地凝视着虚空，好像没有注[来]意到我。
这一次，要留意这个女人的一些线索[自]……
滴……滴……滴水。有滴滴答答的声[i]音。
下雨了吗？不，不是挥手。
啪……又听到了，是女人说的。
血…… 一滴血滴落在女人的脚边。
难道这绯红长裙刚刚沾上了他们的血？
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我跑向我第一次看到一个女人的小巷[a]。
这里离这里不到一公里，我们很快就到了。
一个女人站在工地的一角，和之前一样。
翻过禁区围栏接近她。
我的脚下有一滩血。
血腥的三个女人。我有一种近乎确定[m]的感觉。
同时，如果这是真的，我也为他们感[k]到非常遗憾。
Al，我想我可以杀了他们岩石。
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第二天，我带艾尔去了图书馆。
我有一本关于服装的书。
我正在研究伦敦的服装历史。
在他身边，艾尔似乎在忍受着他的哈[.]欠，就好像他嚼了一只苦涩的虫子一[c]样。
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我停止翻页了。
页面上有一个女人，穿着和我看到的[n]相似的衣服。
描述说...它主要由 1800 年代后期的妓女穿着。
“不出所料。”
听到我认真的嘀咕，艾尔反应过来。[恐]
“哦！你发现这是什么了吗？杀鬼？[怖]Akryotaisan！”
图书馆保持安静。
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出于好奇，我开始了这个。
等待我的是一个意想不到的艰难结果[鬼]。
“这很简单，华生。”
我慢慢展开地图。
达沃德街，我和艾尔第一次见到女人的地方。
米特街，我在从希林顿学院回家的路[故]上看到一个女人。
Henriques Street，昨天我在那里见到了一个女人。
Hanbury Street，我没看到那个女人，但是Al告诉我的，就是老啤酒厂所在的那条街。
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我看到的女性大概 40 多岁，打扮成 1800 年代后期的妓女。
“白教堂谋杀案……”
是当地的艾尔。
沙哑的声音喃喃道。
是的，他们很可能是白教堂谋杀案的受害者。
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就算这么说，这个名字在日本估计也[事]很陌生吧。
这个在日本普遍叫吗？
开膛手杰克...
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呼...
我长长地叹了一口气。
一口气说完口渴了，就拿冰茶解渴。
夕阳从外面照进来，把琥珀色的茶叶染成了绯红。
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“那接下来发生了什么？”
仓科在前面兴奋不已。
“这就结束了吗？”
“诶！我说了，但有些事我无能为力[文]。”
什么你是那种鸟头？
“而且他们已经存在了一个多世纪了，我也没办法。”凶手开膛手杰克突然出现在伦敦。
各种猜测纷至沓来，最终案件还是以没有抓到凶手而告终。
“罪魁祸首肯定早就死了。我说我是[章]开膛手杰克可能会成功地横冲直撞，[来]但不幸的是现在还没有。”我不知道[自]我不想结束我的生活。”
我确信我不是那个可以拯救他们的人[i]。有件事我很确定。
“那那些女人还……”
她们还穿着鲜艳的深红色长裙。
它一定是静立在伦敦的黑巷子里。
继续等待你再也见不到的人。
作者：フレール
原文：【3話】紅【店長】
「店長って変態ですよね！」
朝のニュースでは、アナウンサーが[a]今年1番の猛暑日になるだろうと言[m]っていた。
外からは蝉の大合唱が聞こえる。
冷房を効かせた店内に居ても外からの日差しがキツい。
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俺の目の前に居るコイツは暑さで頭[k]がやられたのだろう、掃き掃除をし[.]ながら突拍子もなく人に喧嘩を売っ[c]てきやがった。
「変態って言うと語弊があるなぁ･[n]･･う～ん･･･」
語弊しかないだろう。
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「あ！店長って頭おかしいですよね[恐]！･･･あれ？」
おかしいのはお前の頭だ。
普段からぶっ飛んでいるがいつにも増して絶好調なコイツは、ウチで雇っているバイトだ。
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名前は倉科。
オカルト好きの大学2回生。
御覧の通りアホだ。
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「結局何が言いたいんだお前は。」[怖]
「う～･･･はっ！店長って凄いで[鬼]すよね！」
「凄い？俺が？俺なんか凡人だ。お[故]前の方がよっぽど凄いぞ。」
勿論悪い意味でだ。
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褒められたと思ったのか「えへへ～[事]、そんな事ないですよ！」等とのた[文]まっている。
近い未来、コイツを雇うであろう会社の事を思うと不憫でならない。
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「今まで色々な事がありましたけど[章]、全部いい感じに解決して来てるじ[来]ゃないですか。」
「たまたまだ、適当にやったらなん[自]とかなった、それだけだ。」
倉科と出会って5ヶ月程が経っただろうか。
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確かにこれまで色々と不思議な事を[i]体験した。
死ぬんじゃないかと思った事もあっ[a]た。
ほとんどコイツが持って来た厄介事に巻き込まれただけな気もするが。
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「でもでも！格好良くスパー！っと[m]解決するじゃないですか！
まさか！店長は地獄の底からやって[k]来た正義の使者！」
「んなわけないだろう。」
左手に鬼なんか封印されてるわけが[.]ないし、ましてやバリバリ最強でも[c]ない。
随分古いネタを知ってるなコイツも。
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「俺にだってどうにもできない事は[n]沢山あったさ。」
店内には、俺が先日購入してきたロ[恐]ンドンで生まれた作曲家のベストア[怖]ルバムが流れている。
この音楽を聴いていると、ふと脳裏をよぎる光景がある。
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「へー、店長でも勝てない敵が！」[鬼]
敵じゃない、俺は何と戦っているん[故]だ。
時刻は16時を回ったところだ、時間も時間だしこの暑さの中訪れるお客もいないだろう。時間はある。
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「少し長くなるが、昔話をしてやろ[事]うか？」
「聞きたいです！」
テーブル席に座るように促し、俺は[文]2人分の水出しアイスティーを用意[章]する。
倉科の向かいに座った俺は、昔を懐かしむかのように語り始めた。
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数年前、今の倉科と同じ年齢だった[来]俺はロンドンに留学していた。
様々な知識を学び、カフェでバイト兼修行をしているような駆け出しの身だった時の話だ。
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ロンドンでの生活に大分慣れてきた[自]頃、親友と呼べるような現地の友人[i]が出来た。
俺は彼の事をアルと愛称で呼び。
彼は俺の事をユーマと呼んでいた。
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日本が好きなアルに俺は日本の文化[a]等を教え、アルは俺にロンドンの文[m]化等を教えてくれた。
互いに高め合いながら過ごしていた。
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8月の終わり、まだまだ蒸し暑い日[k]々が続く中、俺はアルに誘われシテ[.]ィ･オブ･ロンドンにある音楽ホー[c]ルに来ていた。
すぐ隣の地区、ホワイトチャペルで[n]生まれた作曲家の手がけた音楽のコ[恐]ンサートを行うとの事だ。
アルは彼の書いた曲を大変気に入っ[怖]ていた。
残念な事に、その作曲家はその年に亡くなってしまったが。
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音楽なんてどれも同じだろうと思っ[鬼]ていた芸術センスの欠片もない俺は[故]、このコンサートに衝撃を受けた。[事]
疾走感溢れ、それでいて優雅に。
目まぐるしく変化する曲調。
それはまるで、1つの物語を観ているかのようだった。
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2時間弱のコンサートであったが、[文]初めて聴く生のオーケストラに俺は[章]すっかり魅せられていた。
音楽は文化、言葉、人種の壁を越えるとは良く言ったものだ。
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コンサートの余韻が残る中、俺とア[来]ルはホール近くのレストランで夕飯[自]に舌鼓を打っていた。
「なぁユーマ、お前オカルト好きだ[i]ったよな。」
ジョスパーで調理された分厚いフィレステーキにナイフを入れながら、アルがそんな事を言ってきた。
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「別に好きと言うわけではないが、[a]興味はある。」
「ホワイトチャペルに出るって噂が[m]あるんだ、行ってみるか？」
どうやらホワイチャペルのとある路地で女の霊が出るらしい。
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「時間にも余裕はあるな。行ってみ[k]るか。」
「ナムアミダブツー！ってやってく[.]れよ！」
出来るわけないだろう、どんな偏見だ。
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霊が出ると曰くの路地は、ホワイト[c]チャペルにあるスポーツセンターの[n]すぐそこだと言う。
程なくして目的の路地に到着した俺[恐]達は、辺りを散策する事にした。
あまり治安が良くないのだろう、付[怖]近に並ぶアパートの壁には落書きが[鬼]多数見受けられる。
こんな所に幽霊ねぇ。正直半信半疑だった。
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アパートの建設現場だろうか、立ち[故]入り禁止の柵の向こう。
様々な重機の並ぶ片隅に女が立って[事]いた。
微かにだが顔が見える、年は40代[文]くらいだろうか。
この辺りでは見慣れない真紅のきらびやかなロングドレスに身を包み、虚空を見つめている。
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明らかに異様な光景だ。
ソレが件の女の霊だと気付くと同時[章]、体中を嫌な感覚が走り抜ける。
未練、恐怖、絶望、怒り、憎しみ、人間の負の感情全てを押し込んだような嫌な空気が流れている。
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こちらに害意は感じられないが、ア[来]レは明らかにやばい。
隣でびびっているアルの手を引き速足でその場を離れた。
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1ヶ月程が経ち、あの霊の事も記憶[自]から薄れかけていた頃。
俺は所用でシリントン大学に訪れて[i]いた。
用事が終わった時にはすでに日が暮れていた、思いの他時間がかかってしまったようだ。
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大学の付近と言う事もあり、飲食店[a]は多い。
この辺りで夕飯を済ませるとしよう[m]。
なにかいい店はないかと、店を物色[k]しながら歩いていた時だ。
向かいの通り、店と店の隙間にある小さな路地裏に真紅のロングドレスを着た女が立っているのを見た。
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先月のホワイトチャペルでの出来事[.]が脳裏をよぎる。
連れてきてしまったのだろうか。
いや、顔が違う別人だ。
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年はこの前見た女と同じ40代くら[c]いだろうか。
あの女と同様にドロドロと負の感情[n]を垂れ流している。
俺は食事をするのを諦め早々にその場を立ち去った。
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だが、どうにも気になるのだ。
共通点の多い2人の女の霊。
少し、ほんの少しだけ調べてみる事[恐]にするか。
我ながら好奇心旺盛な事だ、命が9[怖]個あっても足りないかもしれないな[鬼]。
今思えば彼女達に魅入られていたのかも知れない。
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次の日から俺は友人、バイト先の先[故]輩、下宿先の隣人に片っ端から声を[事]かけた。
真っ赤なドレスを着た女の霊の事を[文]知らないか？と。
「まだやってんのかよ～」と、アルには呆れられた。
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進歩のないまま数週間が過ぎ、諦め[章]ようかと思っていた頃、アルが1つ[来]興味深い情報を持ってきてくれた。[自]
ブリック･レーン沿いにある元ビー[i]ル蒸留所の工場。
現在はカフェやギャラリーが入って[a]いるそこの地下倉庫に赤いドレスの[m]女の霊が出ると言う。
「ナムアミダブツー！ナムアミダブ[k]ツー！ナンマンダブ！」
アルがうるさい。
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「ユーマ！幽霊退治するなら教えて[.]くれよな！俺もいくから！」
「別に退治するつもりはないけど、まぁ出来たらな。」
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アルに教えて貰った情報を元に、そ[c]の日の夜バイトが終わり次第現地に[n]向かった。
が、部外者の俺は倉庫に入れて貰う事はできなかった。
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結局有力な手掛かりを得る事が出来[恐]ずに、肩を落としながら近くのバス[怖]停に向かうためコマーシャルロード[鬼]を歩いていた。
左手には単科大学がある。
その大学の名前の入ったバス亭が目前に差し掛かった時、あのドロドロとした負の感情が漂ってきた。
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右手にある路地を見る。
すぐそこに真紅のドレスを着た女が[故]立っていた。
前回、前々回とは違う女だ。だが年[事]は同じくらい40代だろうか。
女は俺に気付かないかのように虚ろな目をして虚空を見つめている。
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今度は目を離さない、何かこの女か[文]ら手掛かりを･･･
ポタッ･･･ポタッ･･と、水が滴[章]り落ちる音がした。
雨か？いや、振っていない。
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ポタッ･･･また聞こえた、女の方[来]からだ。
血だ･･･女の足元に血の雫が滴り[自]落ちる。
真紅に見えたドレスはただ、彼女達の血に染まっていただけなのか？
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俺は、最初に女を見た路地へと向か[i]って走り出していた。
ここからなら距離は1kmもない、[a]すぐに着く。
工事現場の片隅に以前と変わらぬ姿[m]で女は立っていた。
立ち入り禁止の柵を乗り越え彼女の元へと近づく。
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足元には血溜まりが出来ていた。
血に染まった3人の女。俺は確信に[k]近いものを感じていた。
同時にもしそれが正しいとするなら[.]、彼女達をとても不憫に思う。
アル、俺には彼女達を退治できそうにないわ。
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次の日、俺はアルを連れて図書館に[c]いた。
俺が開いているのは服飾関係の本だ[n]。
ロンドンの衣服の歴史を調べている[恐]。
隣ではアルが欠伸を堪えているのか、苦虫を噛み潰したかのような顔をしている。
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![[第 3 集] 贝尼 [经理]](https://iamk.cn/zb_users/upload/2024/01/20240111111332170494281296470.jpeg "[第 3 集] 贝尼 [经理]")
ページを捲る手が止まる。
そのページには俺が見た女達と似た[怖]ようなドレスを着た女が移されてい[鬼]る。
説明文は･･･1800年代後半、[故]主に娼婦達が着ていた服だと書いて[事]ある。
「やっぱりか。」
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俺が真剣に呟いたのを聞いたアルが[文]反応する。
「お！なにかわかったか！幽霊退治[章]か？アクリョウタイサーン！」
図書館では静かにしなさい。
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最初は興味半分で始めた事だったが[来]。
俺を待ち受けていたのは思いの他ハ[自]ードな結果だった。
「簡単な事だよワトソン君。」
わざとおどけたように言ってみせる。
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俺はおもむろに地図を広げる。
ダーウォードストリート、初めにア[i]ルと俺が女を見た場所だ。
マイターストリート、シリントン大[a]学からの帰りに俺が女を見た場所だ[m]。
ヘンリケスストリート、昨日俺が女[k]を見た場所だ。
ハンベリーストリート、女を見る事は出来なかったが、アルに教えて貰ったビール蒸留所の工場跡のある通りだ。
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俺が見た女達はおそらく40代、全[.]員が1800年代後半の娼婦の恰好[c]をしていた。
「ホワイトチャペル･マーダー･･[n]･」
現地人のアルだ、ここまで言えば気[恐]付いたのだろう。
掠れた声でそう呟いた。
そう、彼女達はおそらくホワイトチャペル･マーダーの犠牲者達。
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と、言っても日本では馴染みの無い[怖]名前だろう。
日本ではこう呼ばれるのが一般的か[鬼]
ジャック･ザ･リッパーと･･･
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ふぅ･･･
俺は大きく息を吐く。
一気に話したから喉が渇いた、手元[故]にあるアイスティーで喉を潤す。
外からは夕陽が差し込み、琥珀色の紅茶を真紅に染め上げている。
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「それで！続きはどうなったんです[事]か！」
正面では倉科が興奮している。
「これで終わりだが？」
「えー！アクリョウタイサーン！しないんですか！」
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「最初に言っただろうが、俺にもど[文]うにも出来ない事もあったって。」[章]
つい先程の会話を忘れたのか、どん[来]な鳥頭だ。
「それに彼女達は、1世紀以上もあ[自]そこに居続けてるんだ。俺なんかじ[i]ゃどうにも出来ないさ。」
産業革命後、霧の都と揶揄されてい[a]たロンドンに突如現れた殺人鬼ジャ[m]ック･ザ･リッパー。
様々な推測が飛び交ったが、犯人は捕まらないまま事件の幕は閉じた。
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「犯人もとっくに死んでるだろうし[k]なぁ。俺が切り裂きジャックだー！[.]って言って暴れ回ればどうにかなっ[c]たかもしれないが、生憎とまだ人生[n]辞めたくないからな。」
彼女達を救えるのはきっと俺ではな[恐]いだろう。確信めいたなにかがある[怖]。
「じゃあ、その女の人達はまだ･･･」
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彼女達は今もなお、きらびやかな真[鬼]紅のドレスを身に纏い。
薄暗いロンドンの路地に佇み続けて[故]いるのだろう。
もう、決して会える事の出来ない想い人を待ち続けて。
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