这是关于我高一的时候。
时节早春。
春天来了。
放学后，我像往常一样脸朝下躺在课桌上。
薄云拖曳在窗外傍晚的天空中，由于光线的反射，呈现出紫色。
...那是什么？好像在哪里听过这[文]样的描述……是什么东西……不知道[章]是不是什么小说……
…………啊，对了。
这是清少言的幕仓草志。
这是日本最著名的散文，更不用说某种小说了。
或者说，仔细想想，这不就是在描绘[来]早晨吗？
当你认为自己已经抵达真相时，你会[自]发现真相本身就是一个误会....[i]..
不知怎的，我不禁感慨世事无常。
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・・・・・・・
突然在前几天，koba-san被pout。
即使是现在，它仍在进行中。
就算说生闷气，也没什么好说的。
声明后我给他打了几次电话，他还是[a]正常说话。
・・・・・・通话结束时
自我声明“我还在生闷气”除外
地方。
而且，自我宣言的语气，出奇的清晰[m]。
...当我正常说话的时候，我患上[k]了花粉症。
奇怪的是可怕。
不知木叶同学什么时候才会停止生闷气。
距离春假还有不到一周的时间。
《枕上书》《盛行无常》是时候继续逃避现实了。
我的额头撞在翻倒的办公桌上，长长地叹了一口气。
Piroro-ro-ro-pir[.]o-ro-roro-piro-r[c]o-ro-loro
在放学回家的路上，我听到书包里有[n]铃声。
往包里一看，来电者是木叶先生。
我赶紧去接电话。
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“……喂？”
“今晚。
花粉症一如既往地严重。
“今晚花粉症好像很痛。”
谢谢大家的关心。・・・见鬼舒舒舒[恐]舒舒舒。 "
"..."
我该怎么说？
来，你要什么？ 》也很诡异，只是因为情况就是情况[怖]。
……先等小叶同学开口吧。
先生女士“……”
我“……”< /p>
小场先生「……」
我「・・・・・・・・・・・」
木叶同学「・・・・・・・・・・・[鬼]・」
>“……你想要什么？” 没有力气去忍受这令人不快的沉默。
“……哥？”
偶尔，电话那头，只听见木叶先生擤鼻涕的呻吟声。
我等着木叶先生开口说话，心想“我是不是说了什么不该说的话？”。
“有件事拜托你。”
沉默了大约两分钟后，木叶先生终于[故]开口了。
你能帮我做作业吗？
………….
开车的小场同学打了个哈欠。
“……你还好吗？”
“我很好，我开车很安全。”换句话[事]说，就是闭幕式那天。
现在是下午十点。
为了帮助治愈了花粉症的木叶先生，我前往被委托工作的家。曾是
“你这次是做什么工作的？”
我问木叶先生。
虽然我答应帮忙，但我不知道这份工[文]作需要做什么。
本来打电话的时候应该问清楚的，现[章]在也没办法了。
“我正要说明，还没等我说明，康松[来]君就同意了，所以我不知道时机，抱[自]歉。”
p>科巴挠着脸颊点了点头。
“这个请求本身是上周来的……你看[i]，我打电话给 Consomme 的前一天。”
・・・・・・・・。
那天凌晨2:00左右，我接到了求[a]职电话。
接电话时，一个女声问道
“帮帮我！”
。
声音很大。
本能地，我想，“这不是我的专业领[m]域”。
好歹电话那头的人挺心烦意乱的，我[k]也不好跟他交流，我觉得还是听听他[.]的话，让他冷静一下。
之后，简单总结一下她说的话
・最近，我开始和公公婆婆住在一起[c]。
・我父母的房子很有趣。
・阁楼上有东西。
- 对于动物来说显然很大。
・我能听到声音之类的东西。
・但并没有真正的伤害。
没错。
从那里，我听到了各种细节，结果，我发现有什么东西在她家出没。
“我想你大概可以用吧。”
“为了保护？！”>
他默默的点了点头，但是……
这就是以怪物为护身符材料的意思，但是……
还能叫神韵吗？
它开始看起来像卡通片了。
“啊，是的。所以你必须改变你的名字。
“嗯？”
“按照我们家的风俗习惯，给你取了[n]一个和本名不同的暂名，既然你是我[恐]弟弟，那就是` `Kome''。
“那么 Konoha san 也是……”
“是的。我的真名不是
一个令人震惊的事实浮出水面。
“嗯……我的真名是……”
“除了我爷爷，我不认识任何人。”[怖]
另一个令人震惊的事实被发现。
“那是木叶先生，你的真名是什么…[鬼]…”
“我不知道，应该是《木叶》吧，我[故]按顺序用了好几个名字。 ”
日本奇幻。这是一个日本的幻想世界[事]。
我惊呆了，
“啊啊啊……”
我傻傻地叹了口气。
汽车还在行驶。
“这就是我们到达的原因！大海！”>
准确地说，是一个港口。
“我会采购材料来收集材料。”
“材料来收集材料？”
“对。今晚过夜。”我去收集。 ”
木叶先生拿出一个大章鱼锅。
“用这个。”
“章鱼锅？”
“用它当陷阱。”
突然，抛出。章鱼锅入海。
“哇？！”
章鱼锅飞到近海，砰的一声沉了下去[文]。
“康松君，小美，你在车上写春假作[章]业去睡觉吧，我在准备明天呢。”
“作业，一半都结束了”
或者更确切地说，几乎所有内容。
“那就睡吧，后备箱里有毛毯，熬夜[来]了，生长激素就不会出来了。”稻田[自]。
“……是的。”
我不情愿地点了点头，拖着脚步走回[i]了车上。
“晚安, 树芽。 ......如果你睡不着，你可以[a]给我打电话。请不要外出。
从海里吹来的微风吹拂着我的脸颊…[m]…不，是我的整个身体。
“晚安！”
我顿时吓坏了，连忙关上了车门。
我关上了车门，但车内漆黑一片，远比我想象的可怕。
我想开灯，又怕电池没电了。
是别人的车...
而且，我坐在副驾驶座上，连毯子都[k]拿不到。
可以听到海浪拍打的声音。
可是隔着眼前的挡风玻璃，却看不到[.]大海。因为在你面前耸立着高大的堤[c]岸。
大海就在这个堤岸的对面。
所以，从这里自然是看不到木叶先生了。
被路灯照得惨白的车内，远比想象中的恐怖。再说一遍。很可怕。
于是我放下了骄傲，第一时间给木叶[n]先生打了电话。
电话交谈。
“哦，你好？”
“……小羽同学？”“……”
“康松君。”
“是。”
稻田先生。
“你害怕了吗？”
“......”
完全是真的，但是很亲切诚实地承认[恐]它很烦人。
我默默的点了点头。 ……不过木叶同学是看不到的。
“哦，你刚刚点头了吗？”
我看出来了。我好尴尬。
你看到了吗？
看到了。
...我不太喜欢晚上的海。
p >
“为什么？”
“白天也一样，晚上不觉得海里有东[怖]西吗？”
>“是不是是鬼吗？”
木叶先生问我想了想，他微微摇头。[鬼]
“确实是这样，但是……这样比较直[故]观。”
“原来如此，你还没睡吧？”
”是的，很抱歉打扰了你的工作。”[事]
电话那头又传来了笑声。
“别担心，说实话，我也有点害怕。”
放下电话。
一股海腥味从某处飘来。
独特的风，带着咸涩的味道。
所有的窗户都关上了。
我动了动鼻子想寻找气味的来源，却[文]怎么也想不通。
“这是什么……”
一股说不出来的寒意从我后背爬上来[章]。
不知何时，海浪声消失了。
当我闭上眼睛忍着，以免看到可怕的东西时，不知从哪里传来了啪啪啪的声音。
这就像摇动装满水的塑料瓶。
海滩的味道更浓了。
咚咚
更大的声音响起。
那咚咚咚咚的声音此后就停止了。
当我稍稍松了一口气深吸一口气时，那股海腥味的空气又钻进了我的肺里……咦？
别进来。
气味消失了。
如果你仔细听，就能听到海浪声。
一切恢复正常。
咕噜咕噜咕噜咕噜♪
电话响了。
赶紧拿出手机。
一看，是木叶先生打来的电话。
“木叶先生？！”
“刚才……！”
木叶先生轻轻叹了口气。
“哦，你在车上也听懂了吗？”
“嗯？”丈夫。这并不危险。工作已经完成，什么也不会发生。
``...Koba-san 早些时候做过吗？''
``是的。你也可以这么说。"
".. .什么意思？” /p>
“上次造反……”
“是啊。”正想着怎么办的时候，对[来]面的科巴先生笑了起来电话就像他能[自]看透它一样。
我明天给你看。
我点点头。
是啊。
是吗？没了你就去睡吧。”
“好，不过……你怎么不来回车上？[i]”
“是的，一直到天亮。”
“怎么了？”
“Consomme，请不要出来。[a]
“是……哦，请稍等。”闯入座位。[m]
...我不想做太多，因为这是不礼[k]貌的，而且是别人的车，但情况很好[.]。
从后座看后备箱。
两条毯子。我不需要枕头...
小吃，饮料，哦，还有毯子。
收拾好随身物品，放入包中。
・・・・・・・・好！
我大大地点了点头，打开了车门。
木叶先生在港口边上放了一张简易的椅子坐下。
不知道你有没有注意到开门的声音，[c]一脸惊讶的看着我。
“清汤君？！”
一边接过毯子，科巴先生板着脸说道[n]。
“我叫你别出去了！”
“你总得回车上吧？”
“请不要错过Nori-nee的训练，我可以熬夜。一般来说，在这种地方和我的兄弟一起睡觉我是不会紧张的。”
p>...是的。这样从正面看，晚上的海也不错。
还是挺吓人的，不过可以看到里面住[恐]着生物。
主要是海胆在这里到处蠕动。
我对着恼火的木叶先生说道。
“哥，这个季节穿成这样熬夜真是太[怖]蠢了。”
科巴先生边看边回答。
“我很好，我是成年人了。”
“说什么话最危险？”
“请不要演戏就像是你坏习惯的大哥[鬼]。”
“......”
“......”
他们都面临着海和沉默。
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在我沉默了一会后，小场桑突然笑了[故]起来。
“你笑什么？”
“有什么好笑的……”
“没什么好笑的
当我看到科巴的时候——桑一副痛苦[事]的样子笑了起来，连我都有些开心了[文]。
“哥哥的豆芽菜。”
“谁是豆芽菜？蓝皮克敏。”
说完，我们笑了一会儿。
两人又笑了起来，木叶同学拿出刚才的章鱼锅给我看。
“请看里面。”
胆战心惊的往里看。
里面是
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周围漂浮着一团赭石，上面还缠绕着[章]胶状物质。
“这是什么？”
看起来像个碎水包子，但是……
“库拉奇……？”
“没有。”
木叶小姐摇摇头。
“水馒头……？”
“不行。不行。” /p>
赭水馒头（暂定名）静静摇晃，反复浮沉.
“这个港口其实就像一个著名的自杀[来]地点。”
“咦？”
每年都有很多人死去。
尽管是这样一个普通的港口，死亡人[自]数却远远超过著名的自杀点。
这个港口到底是什么原因吸引了这么多想自杀的人？
・・・哦，没关系。
现在是空闲时间。可能不会。也许。[i]
什么？
啊，这是什么？
没错...
连我都不知道那是什么。
这只存在于死亡人数多的海域。
而且如果你在它出来的时候得到这个[a]，那一天的捕获量将永远是一个大捕[m]获量。
不久前，Consomme 问这是不是水母。
... 可能不会那么远。
在海上死去的人的灵魂会变成水母……有这样一个故事。
好吧，如果你问我这是不是死者的灵魂......
毕竟我什么都不知道。
这个出来是因为人死了吗？
连那个都完全不知道。
我知道……嗯。
只是一个名字吗？
小场先生用修长的手指指着赭色水馒[k]头（暂定名）。
“这是一个
“...Funadama？”同时[.]回答
《船越荣一郎的就是鲫鱼和大bos[c]s。
“就是你看到的名字。”
“……嗯。”，小场同学抬起头来。
剪开章鱼锅的盖子。
不……章鱼锅？
“这不是章鱼锅吗？”
“你发现了吗？仔细一看，锅上满是[n]釉。
一个没有喇叭形边缘的橄榄球形罐子[恐]。
这是...
“是骨灰盒。”
木叶先生轻轻抚摸着骨灰盒。
然后，用手指点击边缘。
“我把它改成了章鱼锅的模样。” .....
木叶先生对我笑了笑，好像我遇到了[怖]麻烦似的。没用过不知道。。。
不知何故，我不认为这是问题所在。[鬼]
是不是有点饿了？
“这个我带来了。”
小场先生拿出一袋鸡肉拉面和一个小锅。
如果你仔细观察，你会在一些可疑的工具中发现一个盒式炉子放在你的脚下。
“我们还有鸡蛋和大葱！”
我一翻锅，里面有两个鸡蛋和一包葱[故]花。
木叶得意洋洋的脸……宝贵的。
“……你有没有想到我会来这里？”[事]
“我正想做早餐呢。”
”我现在吃可以吗？”
说到这里，木叶先生笑了。
“明天是明天的风。”走吧……啊。[文]
是不是有点夸张？我不知道，但我真[章]的很绝望。满满的。
我是米奇·米奇。
“……怎么了？”
我忘了水在车里
・・・・・・・・・・・
木叶先生慌了。
“那个……怎么办？水啊水……不能[来]用海水吗？”
“哥，这个港口，名胜是什么？”自[自]杀的？果然不喜欢人类的汤料，觉得[i]咸了不能吃。”
“那……嗯……・哦，里面有水瓶座[a]我的包。”
“我不想吃那种运动型的鸡肉拉面。[m]”・啊，海胆。”
“等等，兄弟，你在说什么？你喝醉[k]了吗？你喝醉了吗？」・・・好吧，[.]没有海水，没有水瓶座，没有海虱…[c]…”
小场桑双手抱头。
“嗯，我说的是……毕竟只是一只海[n]胆而已……”
“你喝醉了吧？你”
仔细一看，在安乐椅的阴影下，可以[恐]看到几个空的楚海罐头。
“...我明天要开车，所以直到那[怖]时我才喝了一杯。”
“是啊是啊....・是的，请喝这[鬼]个.
我往纸杯里倒了水，递给木叶先生。[故]
“哦，非常感谢。”
“不用不用。”
先生。
“……”
“……”
“……・・・Consomme君？[事]”
“是的。”
“是这个吗？”
“是车里的那个吗？”
“是的。p>”……”
“……”
“... Consomme君。”
“是的。”
“很有趣。”
“很有趣吗？”
“我想吃拉面。”
“这只是我的想象。”
“嗯……？”
担心我收到锅，拉面，以及来自Ko[文]ba-san的其他东西，并制作拉[章]面。
……好吧，就算我说我做到了，也不[来]过是烧开水，把面条和鸡蛋扔进去，[自]在上面放上大葱而已。
“我做到了。”
“哦？”
先生。
空荡荡的港湾里回荡着咕噜咕噜的面条声。
鸡肉拉面很好吃。
“不知道鸡肉拉面有没有这么好吃…[i]…”
我不由自主地嘀咕道。
“原来是半夜吃的，太好吃了。”
小场先生一边捏着蛋黄一边说。
“就算大白天吃，也没有那么好吃。[a]”
小场先生又咬了一口面条，小口吐了[m]口气叹。
“……或者说，木叶先生，你吃的是[k]鸡肉拉面。这是最让我吃惊的部分。[.]”制作它的木叶先生。
这是一个相当超现实的景象。
他是个奇怪的人，所以我觉得有生活[c]感的戏很有意思。
“……现在就像一个人住一样。人们[n]可以看到我的衣服和打扫卫生，所以[恐]我尽力而为，但我的饭菜已经变得很[怖]合适了。”
“原来如此，蔬菜吃对了吗？”
“我在考虑平衡。p>木叶先生将容器放在地上。
看来他们已经吃完了。
“我努力保持健康饮食。”
“这样半夜吃拉面对你的健康没有帮助。”
> p>“嗯，那是什么？木叶先生伸了个懒腰说道。
“没事。偶尔。还有……”
“……还有那个？”
木叶先生的眼睛眯了起来。
“‘吃’的行为与生活直接相关。”[鬼]
一名面无表情的男子出现在了指尖。[故]
“……哇。这是什么？”我平静地开[事]始打瞌睡。
“你在干什么？”
“吃饭让我困，真的。”
“因为我困了，清汤就在我旁边”
我摇了摇优佐优佐和小场桑。
“醒醒吧，不可怕吗？”木叶先生折[文]叠起来护着。
“你把平时的懒惰放在哪里了？”
“我在上班。”
“很可怕，拜托。”
我弯下腰，用尽全身的力气想把小场同学叫醒。
“请停下来，不痛吗？”
“那请醒醒吧。”
“他们不会做任何事情的，没有什么[章]可做的怕。”
“咦？‘他们’？”
我看向大海。
浮头数一下子增加了。
“哇！！！”
“我不害怕。”
先生又站了起来。
脑袋在海中摇摆漂浮。
木叶先生看着它，缓缓眨了眨眼。
“他们无能为力，无论好坏。”
...
“我晚上在这里当我来到这里时……[来]不，不一定是我。当有人晚上来到这[自]里时，他们会把头伸出水面。然后，[i]它什么也不做，一边摇晃一边漂浮，[a]直到太阳升起。 ... Consomme 先生。
“是吗？”
“我很好，我真的不害怕。”
这是一个实事求是的声音。
我发现你说话的方式相当可怕。
“……对不起。”我低下了头。
「……」
科巴先生并没有回应我的道歉，而是[m]小心翼翼地把毯子折好放在简易椅背[k]上，站了起来。
我从包里拿出东西。
那是……纸吗？
“很少见到康松君这么害怕的样子吧[.]？”
也许是因为路灯的光线，伸出的手显[c]得很假。
“我与你无冤无仇，但你要我走吗？[n]”
我从口袋里掏出打火机，点燃了那张纸。
刹那间，纸片燃烧起来，化作了蓬松的灰烬。
骨灰缓缓落入大海……
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当骨灰消失在海中时，漂浮的人头也[恐]不见了。
“……嗯？”
“是的，已经没了。”
Nikoli先生，他笑了。
静水。
消失了……被抹杀了？
那些人是因为我被抹杀了吗？
一种不同的寒意爬上了我的背。
“消失了……那是……？！”
木叶先生笑得更加妩媚了。
“你现在不害怕了吗？”
“但他们什么都不是……！”
“什么和？
科巴先生微笑着歪了歪头。
“因为他们吓到康松君了。”
我能感觉到全身的皮肤。
“你怕我吗？”
先生。
无法左右点头或摇头，我将视线从木叶先生身上移开。
“如果有鬼出现，他就怕鬼。如果我[怖]把他赶走，他就怕我......你[鬼]一定是个难缠的人。康松君。”
木叶先生的声音中夹杂着嘲讽之色。[故]
“对不起。”
“我不想让你道歉，但是……”
声音从正上方传来.
一抬头，科巴先生就在我身边。
“只是……什么？”
他抓住了我的右肩。
“你是不是误会了什么？”
Koba-san 仍然在微笑，脸上是我见过的最可怕[事]的脸。 .
“对不起……”
“你听到我说的话了吗？我不要你道[文]歉。”
更多他用力抓住我的肩膀。
我又要道歉了，咽了咽口水。
我的视线模糊了。
我不知道该怎么办，虽然我不认为我[章]应该为这样的事情哭泣。
吓人。
我很怕木叶先生。
由于表面张力而升起的泪水崩塌，顺[来]着我的左脸颊流下。
“哦……哭了吗？没办法啊……”
只见木叶先生举起了空着的右手。
我使劲地闭上了眼睛。
噗噗
涌上心头的震惊比我预想的要轻得多[自]。
“……嗯？”
“这有点过分了，你害怕吗？”
“嗯……嗯？我不会打Consomme吧？”
木叶先生咯咯地笑了起来。
“这很有趣，Consomme 先生。”
“...这是一个谎言吗？
“不，是真的……是的，就是这个。[i]”
他递给我一条毛巾。
我急忙擦了擦眼睛。
“谢谢。”
“Consomme君。”
“是吗？”说。
“他们是``人''，他们不再是``人''作为生物，但他们肯定是``人''
< p> 你不知道那是什么意思，你挠头。“真的，没什么好怕的，所以不要太[a]害怕。”
我微微点头。
“……啊，看到了。”
木叶先生指了指水面。
一个本该消失的脑袋不知不觉又活了过来。
“不可怕。”
“是的。”我缓缓深吸一口气。
离早上还很远。
当我坐在椅子上等待天亮时，科巴先[m]生突然想起了他说过的话。
“哦，我也不害怕，是吗？别害怕，[k]好吗？”
“……”
”为什么不回应？”
“说实话，我哥有点害怕。”
“为什么？！”
木叶抱先生你的头在我旁边。
我把脸埋在被子里，轻轻地笑了笑。[.]
*续
作者：紺野-2
原文：《船玉》拗ねた兄との旅・前編
此れは僕が高校１年生の時の話だ。
季節は春先。
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・・・・・・・・・。
春だ。
放課後、何時もの如く机に突っ伏し[c]ながら、ふとそう思った。
窓の外の夕暮れ空に棚引く薄雲が、[n]光の反射で紫掛かって見える。
・・・あれ、何だっけ。こう言う描[恐]写、何処かで聞いたな・・・何だっ[怖]け・・・どっかの小説だったかな・[鬼]・・・・・。
・・・・・・・・・嗚呼、そうだ。[故]
《清少納言》の《枕草子》だ。
どっかの小説どころか日本一有名な[事]エッセイだった。
と言うか、よく考えて見ればあれは[文]朝の描写ではないか。
真相に辿り着いたと思った途端に其[章]の真相自体が勘違いと気付く・・・[来]。
何やら、諸行無常的な何かを感じざるを得ない。
nextpage
・・・・・・・・・
さて、唐突だが先日、木葉さんが拗[自]ねた。
そして、今も現在進行形で拗ねてい[i]る。
拗ねていると言っても、別に何がど[a]うと言う訳でも無く、単に木葉さん[m]が《拗ねました宣言》をしただけで[k]、日常に何も支障は無い。
宣言の後で数回電話をしたのだが、[.]其の時も普通に話をしてくれた。
・・・・・・電話の最後に
「一応、まだ拗ねています。」
と自己申告をしてくる事を除けば。[c]
しかも、其の自己申告が妙にハッキ[n]リとした口調なのだ。
・・・普通に話している時は花粉症[恐]で酷い事になっているのに。
妙に怖い。
木葉さんは、一体何時になったら拗[怖]ねるのを止めてくれるのだろう。
春休みまで後一週間を切った。
そろそろ《枕草子》だの《諸行無常[鬼]》だのと現実からランナウェイし続[故]けるのも限界だ。
僕は突っ伏した机に額をぶつけながら、大きな溜め息を吐いた。
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・・・・・・・・・。
ピロロロロロピロロロロロ
下校中、鞄の中から着信音が聞こえ[事]た。
鞄を覗いて見てみると、発信者は《[文]木葉さん》となっている。
僕は急いで電話に出た。
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・・・・・・・・・。
「・・・・・・もしもし？」
「今晩ば。ゴン“ゾメ君・・・ック[章]シュッッ。」
相変わらず花粉症が酷い。
「今晩は。花粉症、辛そうですね。[来]」
「御気遣い“、ありがどうございま[自]ず。・・ヘックシュッッ・・・・ブ[i]シュッ。」
「・・・・・・・・・。」
何を・・・言えば良いのだろう。
此処で《何の御用ですか。》と聞く[a]のも、状況が状況なだけに気不味い[m]。
・・・取り敢えず、木葉さんが話し始めるのを待とう。
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木葉さん「・・・・・・。」
僕「・・・・・。」
木葉さん「・・・・・・。」
僕「・・・・・・・・・。」
木葉さん「・・・。」
僕「・・・・・・・・・。」
木葉さん「・・・・・・・・・・・・。」
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「・・・・・・何の御用ですか？」[k]
待てませんでした☆
対人スキルがそろそろ底を割りそう[.]な僕に、気不味い沈黙を耐え切る力[c]等有るべくも無い。
「・・・・・・・・・兄さん？」
僕が促しても、木葉さんは話を始め[n]ない。
電話の向こう側では、時折、木葉さ[恐]んが鼻を啜り、嚔をする音が聞こえ[怖]るのみである。
僕は《何か言ってはいけない事を言ってしまったか》と内心焦りながら、木葉さんが話し始めるのを待った。
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・・・・・・・・・。
「頼みがあるんでず。」
黙り込み始めてから約二分後、木葉[鬼]さん漸くは話を始めた。
「仕事の手伝いをして頂けませんか？」
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・・・・・・・・・。
運転をしている木葉さんが、大きな[故]欠伸をした。
「・・・大丈夫ですか？」
「平気ですよ。ちゃんと安全運転は[事]していますから。」
今は春休み前夜・・・つまり、終業[文]式の日。
時刻は午後の十時。
僕は、何時の間にか花粉症が治っていた木葉さんの仕事の手伝いをする為に、仕事を依頼された家へと向かっていた。
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「今回って、どんな仕事をするんで[章]すか？」
木葉さんに聞いてみた。
手伝いをする約束はしたものの、僕[来]は其の仕事の内容を把握していない[自]。
電話の時に聞いておくべきだったと[i]も思うが、今となっては仕方無い。[a]
「私も説明をしようと思ったんです[m]けどね。説明する前にコンソメ君が[k]承諾してしまったので、タイミング[.]が分からなくなってしまって。ごめ[c]んなさい。」
頬を掻きながら木葉さんが頷いた。[n]
「依頼自体は、先週・・・ほら、私がコンソメ君に電話した日の前日に来たんです。」
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・・・・・・・・・。
依頼の電話が掛かって来たのは、其[恐]の日の午前二時頃でした。
私が電話に出ると、女性の声で
「助けてください！！」
と頼まれまして。
かなりの大声で。
私は直感的に《此れ私の専門分野と[怖]違う》と思ったのですが・・・。
何せ、相手が電話の向こうでかなり[鬼]取り乱していて、話の通じる状態で[故]はなかったので、一応話を聞いて落[事]ち着いて貰おうと思ったんです。
其の後、彼女が言った事を簡単に纏めると
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・最近、義理の父母と同居を始めた[文]。
・父母の家が可笑しい。
・天井裏に何かが居る。
・動物にしては明らかに大きい。
・声の様な物も聞こえる。
・けど実害は無い。
・・・のだそうで。
其処から色々と詳しい事を聞いて、結果的に彼女の家に何かが憑いているらしい事が分かったんです。
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・・・・・・・・・。
「多分使えると思うんですよね。」[章]
「御守りに？！」
「はい。予想通りならば。」
しれっと頷かれてしまったが・・・[来]・・・。
其れって詰まり、化け物を御守りの[自]材料にするって事なのだが・・・・[i]・・。
其れはもう御守りと言えるのだろう[a]か。
何だか漫画の様な感じになってきた[m]。
「あ、そうそう。コンソメ君は弟設[k]定で行くので、名前を変えねばなり[.]ませんね。」
「え？」
「我が家の風習に従って、本名とは[c]違う仮の名前を付けるんです。貴方[n]は私の弟ですから、《木芽》ですね[恐]。」
「え、じゃあ木葉さんのも・・・・[怖]・・。」
「はい。本名は《木葉》ではありま[鬼]せん。」
衝撃の事実が発覚してしまった。
「えっと・・・本名は・・・。」
「祖父意外知りません。」
また衝撃の事実が発覚した。
「其れって木葉さん、自分の本名を[故]・・・。」
「知らないんです。・・・・・・あ[事]、でも戸籍上は一応《木葉》になっ[文]ている筈ですよ。幾つかの名前を順[章]番で使っているんです。」
和風ファンタジーだ。和風ファンタ[来]ジーの世界だ。
僕は呆気に取られて、
「ほへぇぇ・・・・・・」
と間の抜けた溜め息を吐いた。
車は未だ走り続けている。
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・・・・・・・・・。
「と、言う訳で到着しました！海っ[自]っ！！」
「イェイッッ☆・・・・・・って、[i]何で海？！」
正確には港だが。
「材料を集める為の材料を調達しま[a]す。」
「材料を集める為の材料？」
「はい。今夜一晩掛けて集めます。[m]」
木葉さんが、大きな蛸壺を取り出し[k]た。
「此れを使います。」
「蛸壺？」
「罠として使うんです。」
いきなり、蛸壺を海へと投げ飛ばす[.]。
「うわっ？！」
蛸壺はかなり沖の方へと飛び、ボチ[c]ャッと大きな音を立てて沈んだ。
「コンソメ君改め木芽は、車の中で[n]春休みの宿題して寝てなさい。私は[恐]明日の準備をしていますから。」
「宿題、半分以上もう終わってます[怖]。」
いや寧ろ、殆ど全部と言っても差し[鬼]支えない位である。
「じゃあ寝なさい。トランクに毛布[故]が入っていますから。あまり夜更か[事]しすると、成長ホルモンが出て来な[文]くなりますよ。」
キッパリと言われてしまった。
「・・・・・・はい。」
僕は渋々と頷いて、ショボショボと[章]車に戻った。
「御休み、木芽。・・・どうしても[来]眠れなかったら、電話を掛けて来て[自]も構いませんから。外には出ないで[i]下さいね。」
海からの生温い風が頬を・・・・・[a]・いや、身体中を撫でた。
「お休みなさい！」
僕は急に恐ろしくなり、急いで車のドアを閉めた。
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・・・・・・・・・。
ドアを閉めたは良いが、暗い車内は[m]予想を遥かに越えて怖かった。
ライトを点けたいのだけど、バッテ[k]リーが上がるのが恐ろしい。
他人の車だし・・・。
しかも、助手席に座ってしまったの[.]で毛布を取りに行く事すら出来ない[c]。
寄せては返す波の音が聞こえる。
しかし、目の前のフロントガラスか[n]らは、海は見えない。高い堤防が目[恐]の前に聳えているからだ。
海は此の堤防から間反対に位置する[怖]。
なので、当然の如く木葉さんの姿は[鬼]此処から見えない。
街灯に蒼白く照らされた車内は、僕[故]の予想を遥かに越えて怖かった。も[事]う一度言う。怖かった。
なので、僕はプライドをかなぐり捨て、早々に木葉さんに電話をしたのである。
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・・・・・・・・・。
電話での会話。
「あ、もしもし？」
「・・・木葉さん？」
「はい、そうですよー。」
「・・・・・・。」
「コンソメ君。」
「はい。」
木葉さんが、電話の向こうでクスリ[文]と笑った。
「・・・もう、怖くなっちゃったん[章]ですか？」
「・・・・・・・・・・・・。」
丸っきり其の通りなのだが、素直に[来]認めるのも何だか癪だ。
僕は黙って黙って頷いた。・・・ま[自]ぁ、木葉さんには見えてないだろう[i]けど。
「あ、今、頷きましたね？」
見えてた。凄く恥ずかしい。
「見えてましたか。」
「はい。」
「・・・夜の海は余り好きでは無い[a]んです。」
「どうしてですか？」
「昼間もそう何ですけど、夜の海っ[m]て、何かが居そうな気がしません？[k]」
「幽霊が、ですか？」
木葉さんに聞かれ、僕は暫く考えた[.]後に、小さく頭を振った。
「其れもそうですけど・・・もっと[c]こう、直感的に《怖い》んです。」[n]
「成る程。・・・・・・と言う事は[恐]、未だ眠れませんね？」
「はい。仕事の邪魔をしてしまって[怖]、ごめんなさい。」
電話の向こうから、また笑い声が聞[鬼]こえた。
「構いませんよ。正直な所、私も少[故]し怖いんです。こうして話して居れ[事]ば・・・・・・すみません。掛かり[文]ました。また電話します。」
プツリ、といきなり電話が切られた[章]。
磯臭い匂いが何処からか漂って来る[来]。
塩気と苦味を帯びた、独特な風だ。[自]
窓は全て閉め切っているのだが・・[i]・・・・。
鼻を動かして匂いの元を探ったが、[a]よく分からない。
「何だ此れ・・・・・・。」
例えようの無い悪寒が背中を這い上[m]がる。
何時の間にか、波の音が消えていた。
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・・・・・・・・・。
怖い物を見てしまわない様に、ひた[k]すら目を閉じて耐えていると、何処[.]からか、タプン、タプンと言う音が[c]聞こえて来た。
水の入ったペットボトルを揺らす様[n]な・・・。
磯の匂いが強くなった。
タプン
一段と大きな音が鳴り響く。
其のタプン、タプンと言う音は、其[恐]れを最後にして、鳴り止んだ。
少しだけ安堵して深呼吸をすると、[怖]また磯臭い空気が肺の中に入って・[鬼]・・・・・・・・あれ？
入って来ない。
匂いが消えている。
耳を澄ますと、波の音が聞こえる。[故]
全てが、元に戻っていた。
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ピロロロロピロロロロ♪
電話が鳴った。
急いで携帯電話を取り出す。
見ると、木葉さんからの電話だった。
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「木葉さん？！」
「あ、コンソメ君？さっきは急に切[事]ってしまって御免なさい。」
「さっき・・・・・・！」
木葉さんが、小さく溜め息を吐いた[文]。
「嗚呼、やっぱり車の中でも分かり[章]ましたか。」
「え？」
「大丈夫です。危険な物ではありま[来]せんから。もう仕事は終わりました[自]し、何かが起こる事も無いでしょう[i]。」
「・・・・・・さっきの、木葉さん[a]がやったんですか？」
「そう・・・ですね。厳密には違い[m]ますが、そうとも言えるでしょう。[k]」
「・・・・・・どう言う事ですか？[.]」
「材料を集める為の材料の、最後の[c]反抗です。」
「最後の反抗・・・・・・。」
「ええ。」
僕が、木葉さんに捕らえられた物が[n]果たして何なのかを考えていると、[恐]電話の向こうで、木葉さんが見透か[怖]した様に笑った。
「明日、見せますよ。其れより、コ[鬼]ンソメ君。」
「はい？」
「未だ、眠れそうにないですか？」[故]
僕は頷きながら言った。
「はい。」
「そうですか。其れは良かった。・[事]・・・・・もし、良ければ、話し相[文]手になって頂けませんか？眠くなっ[章]たら寝て結構ですから。」
「良いですけど・・・車には戻って[来]来ないんですか？」
「ええ。夜が明ける迄は。」
「そう何ですか・・・・・・。」
「コンソメ君も、出て来ないでくだ[自]さいね。一度出ると朝迄車には戻れ[i]ませんから。」
「はい。・・・・・・あ、一寸待っ[a]ててください。」
僕は靴を脱ぎ、飲み物を置く台を乗[m]り越え、後部座席へと侵入した。
・・・行儀も悪いし、他人の車なの[k]で余りしたくはなかったのだが、状[.]況が状況なので良しとする。
後部座席からトランクを覗く。
毛布が二枚。枕は・・・要らない。[c]
お菓子と飲み物と・・・・・・あ、[n]膝掛けも有る。
荷物を纏め、バッグに詰める。
・・・・・・・・・良し！
僕は大きく頷き、車のドアを開けた。
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・・・・・・・・・。
木葉さんは、港の端に簡易椅子を置[恐]き、其処に座っていた。
ドアが開いた音で気付いたのか、驚[怖]いた様な顔で此方を見る。
「コンソメ君？！」
僕は黙って毛布の一枚を渡し、隣に[鬼]簡易椅子をもう一つ並べた。
毛布を受け取りながらも、木葉さん[故]が厳しい顔で言う。
「出ちゃ駄目って言ったじゃないで[事]すか！」
「車に戻らなきゃ良いんでしょう？[文]」
椅子に腰掛け、毛布を羽織る。
「のり姉仕込みを嘗めないでくださ[章]い。徹夜何て余裕です。大体、兄さ[来]んをこんな所に置いて眠れる程、僕[自]は神経が図太くないですしね。」
・・・・・・うん。こうして真正面[i]から見れば、夜の海も中々悪くない[a]。
怖い事には変わりないけど、生き物[m]が棲息しているのが分かる。
主に其処らへんをゾワゾワしている[k]フナムシとか。
ムッとしている木葉さんに言う。
「兄さんこそ、此の季節にそんな格[.]好で徹夜何て馬鹿みたいですよ。」[c]
木葉さんがそっぽを向いたまま答え[n]る。
「私は大丈夫です。大人ですから。[恐]」
「そう言う慢心が一番危険何です。[怖]」
「弟の癖に生意気ですね。」
「ヘタレの癖に兄貴風を吹かさない[鬼]でください。」
「・・・・・・。」
「・・・・・・。」
お互いに海の方を向いて黙る。
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暫く黙っていると、木葉さんがクス[故]クスと笑い出した。
「何笑ってんですか。もう。」
「何か可笑しくて・・・・・・。」[事]
「何も可笑しくないですよ。」
苦しそうになりながら笑っている木[文]葉さんを見ていたら、僕まで何だか[章]楽しくなって来た。
「兄さんのモヤシ。」
「誰がモヤシだ青ピクミン。」
其れから暫く、僕達は笑っていた。
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・・・・・・・・・。
二人で一頻り笑うと、木葉さんがさ[来]っきの蛸壺を取り出して見せた。
「此れ、中を見てみてください。」[自]
恐る恐る覗き込む。
中には、
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黄土色の塊に、ゼリー状の物体が絡み付いた何かが、ゆらゆらと漂っていた。
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・・・・・・・・・。
「何ですか此れ。」
崩れた水まんじゅうの様な見た目を[i]しているが・・・・・・。
「海月・・・・・・？」
「いいえ。」
木葉さんが頭を横に振る。
「水まんじゅう・・・？」
「いいえ。まさか。」
「じゃあ、此れは・・・・・・？」[a]
黄土色水まんじゅう(仮)は、浮かんだり沈んだりを繰り返しながら、静かに揺れていた。
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・・・・・・・・・。
「此の港、実は自殺の名所みたい何[m]です。」
「え？」
唐突に、木葉さんが話を始めた。
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・・・・・・・・・。
毎年結構なペースで人が亡くなって[k]います。
こんな極普通の港なのに、死亡人数[.]では有名な自殺スポットを遥かに上[c]回っているんです。
此の港の何処がそんなに自殺志願者[n]を引き寄せているのか・・・。
・・・・・・あ、大丈夫ですよ。
今は割かし少ない時期ですので。多[恐]分居ませんよ。多分。
・・・・・・・・・え？
嗚呼、《此れが何か》ですか。
そうですね・・・。
《何なのか》と言うのは、私にも分[怖]からないんです。
只、人死にが多い海には、此れが出[鬼]るんです。
そして、此れが出ると此れを手に入[故]れると、其の日の漁は決まって大漁[事]となります。
コンソメ君は先程、此れを、《海月[文]か》と問いましたね。
・・・案外遠くはないのかも知れま[章]せん。
海で死んだ者の魂が海月となる・・[来]・何て話も有りますから。
まぁ、此れが《死者の魂なのか》と[自]聞かれると困るのですが・・・ね。[i]
何せ、何も分かっていないんです。[a]
人が死ぬから此れが出るのか、此れ[m]が出るから人が引き寄せられるのか[k]・・・。
其れすら全く不明なのです。
分かっているのは・・・そうですね[.]。
名前位の物でしょうか・・・・・・・・・？
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・・・・・・・・・。
そう言うと木葉さんは、長い指で其[c]の黄土色水まんじゅう(仮)を指差[n]した。
「此れは、《フナダマ》です。」
「・・・・・・フナダマ？」
聞き返すと、壺の中を見ながら答え[恐]る。
「船越栄一郎のフナに、親玉のダマ[怖]です。」
「見たままの名前ですね。」
「・・・・・・ええ。そうですね。[鬼]」
ゆっくりと瞬きをして、木葉さんが[故]顔を上げた。
カタン、と蛸壺に蓋がされた。
いや・・・蛸壺？
「蛸壺じゃ・・・・・・ない？」
「バレてしまいましたか。実はそう[事]何です。」
素焼きに見えた壺には、よく見ると[文]釉薬が掛けられていた。
縁の広がっていないラグビーボール[章]型の壺。
此れは・・・・・・・・・。
「骨壺、ですよ。」
木葉さんがスルリと壺を撫でた。
そして、コツン、と縁の部分を指で[来]弾く。
「改造して蛸壺風にしたんです。」[自]
「此れを使うと、よく取れるんです[i]よ。」
「えー・・・・・・。」
思わず引いてしまっている僕に、木[a]葉さんは困った様に笑い掛けた。
「嫌ですねぇ。まさか、使用済みで[m]はありませんよ。新品のピカピカで[k]す。形以外は只の壺と変わりません[.]よ。」
其れはそうかも知れないが・・・。[c]
何だか、そう言う問題ではない気が[n]する。
「其れより、何だか小腹が空きませ[恐]んか？」
あ、悩んでいる間に話を逸らされた[怖]。
「此れ、持って来てたんです。」
木葉さんがチキンラーメンの袋と小[鬼]鍋を取り出した。
よく見ると、足元には何やら怪しげ[故]な道具に混じってカセットコンロが[事]置いてある。
「卵と葱も有ります！」
鍋を傾けると、其処には卵が二個と[文]パック入りの刻み葱が入っていた。[章]
木葉さんのドヤ顔・・・・・・。貴[来]重だ。
「・・・もしかして、僕が此処に来[自]る事、見越してました？」
「朝御飯に作ろうと思っていたんで[i]す。」
「其れって、今食べちゃって良いん[a]ですか？」
僕がそう言うと、木葉さんはニッコ[m]リと笑った。
「《明日は明日の風が吹く》ですよ[k]。」
「成る程・・・・・・。」
「ほら、作りましょう。・・・・・[.]・・・・あ。」
木葉さんの表情が一気に絶望に満ち[c]る。
オーバーな表現かと思われるかも知[n]れないが、本当に絶望に満ちている[恐]。満ち満ちている。
ミッチミチである。
「・・・どうかしました？」
僕が恐る恐る聞くと、今にも泣き出[怖]しそうな顔で、木葉さんは答えた。[鬼]
「水、車内に忘れましたーーーー」
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・・・・・・・・・。
木葉さんがわたわたと慌てている。[故]
「えっと・・・どうしましょう。水[事]、水・・・。海水では駄目でしょう[文]か・・・・・・。」
「兄さん、此の港、自殺の名所何で[章]すよね？流石に人間の出汁は嫌です[来]よ。と言うか塩辛くて食べられない[自]と思います。」
「じゃあ・・・えっと・・・・・・[i]あ、鞄にアクエリ○スが」
「そんなスポーティーなチキンラー[a]メン、食べたくないですよ。」
「じゃあ、じゃあ・・・・・・・・[m]・あ、フナムシ。」
「待って。兄さん何言ってんの？酔[k]ってる？酔ってるよね？」
「え、あ、酔ってない、です。・・[.]・・・・ええと。海水が駄目で、ア[c]クエリアスが駄目で、フナムシも駄[n]目で・・・・・・。」
木葉さんが両手で頭をかかえた。
「えっと、と、言う事は・・・。や[恐]っぱりフナムシしか・・・・・・。[怖]」
「兄さん酔ってますね？確実に酔っ[鬼]てますね？？」
よく見ると、簡易椅子の影にチュー[故]ハイの空き缶が幾つか置いてある。[事]
「・・・・・・明日も運転しなくて[文]はならないのですし、其処までは飲[章]んでませんよ。」
「はいはい。・・・・・・はい、此[来]れ飲んでください。」
僕は紙コップに水を注ぎ、木葉さん[自]へと差し出した。
「あ、有り難う御座います。」
「いえいえ。」
木葉さんが水を一気に飲み干す。
「・・・・・・・・・。」
「・・・・・・・・・。」
「・・・・・・・・・コンソメ君？[i]」
「はい。」
「此れは？」
「水ですね。」
「車に積んであった奴ですか？」
「はい。此方に来る時に持って来ました。」
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「・・・・・・。」
「・・・・・・。」
「・・・・・・・・・コンソメ君。[a]」
「はい。」
「其れ、もう少しだけ早く言えませ[m]んでした？」
「面白かったので、つい。」
「面白かったんですか？」
「ラーメン食べたいです。」
「話を逸らされた気がしますよ？」[k]
「気の所為ですよ。」
「んー・・・・・・？」
悩んでいる木葉さんから鍋とラーメ[.]ン、其の他諸々を受け取り、ラーメ[c]ンを作る。
・・・まぁ、作ると言ってもお湯を[n]沸かして其処に麺と卵投入して葱乗[恐]せるだけなのだが。
「出来ましたー。」
「おお？」
悩み続けていた木葉さんが、驚いた様に顔を上げた。
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・・・・・・・・・。
誰も居ない港に、ズルズルと麺を啜[怖]る音が響いている。
チキンラーメン旨し。
「チキンラーメンって、こんなに美[鬼]味しかったかな・・・・・・。」
思わず呟いた。
「夜中に食べるからこそ、此処まで[故]美味しいんですよ。」
木葉さんが卵の黄身を潰しながら言[事]う。
「昼間に食べても余り美味しく感じ[文]ませんからね。」
木葉さんは、また一口麺を啜って小[章]さく息を吐いた。
「・・・と言うか木葉さん、チキン[来]ラーメンとか食べるんですね。僕と[自]しては其処が一番意外です。」
昼間に台所で独りチキンラーメンを[i]作成している木葉さん・・・・・・[a]。
中々にシュールな光景だ。
普段が何かこう・・・不思議な感じ[m]の人なので、生活感の有るシーンは[k]何だか面白い気がする。
「・・・今は実質、独り暮らしの様[.]な物ですから。服装や掃除は人に見[c]られますから其れなりに頑張ってい[n]るのですけど、食事は結構適当にな[恐]ってしまって。」
「成る程。ちゃんと野菜食べてます[怖]？」
「バランスは考えています。調理方[鬼]法は適当ですけどね。」
木葉さんが器を地面に置いた。
どうやらもう食べ終わったらしい。[故]
「一応、健康的な食生活を心掛けて[事]ますよ。」
「こんな夜中にラーメン食べて、健[文]康も何も無いでしょうに。」
「まぁ、そう何ですけどねー。」
大きく背伸びをして、木葉さんが言[章]う。
「良いんですよ。偶には。其れに・[来]・・」
「・・・其れに？」
木葉さんの目がスッと細められた。[自]
「《食べる》と言う行為は、生きる[i]事に直結しているのですから。」
そして、指をゆっくりと持ち上げ、暗い海原の一点を指差す。
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指の先には、虚ろな表情をした男性が浮かんでいた。
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・・・・・・・・・。
「・・・・・・うわ。何あれ。」
「ふむぅ・・・。」
横を見ると、木葉さんが平然と居眠[a]りを始めている。
「何してるんですか兄さん。」
「食べたら眠くなる。真理ですよね[m]。」
「緊張感の欠片も有りませんね。」[k]
「だって眠いんですもん。コンソメ[.]君も隣に居ますし。」
僕はユサユサと木葉さんを揺すった[c]。
「起きてください。怖いじゃないで[n]すか。」
「コンソメ君も眠ってしまえば怖く[恐]ないですよ。」
身体を二つ折りにしてガードをする[怖]木葉さん。
「何時ものヘタレ具合は何処にやっ[鬼]てしまったんですか。」
「仕事中ですからね。」
「怖いです。起きてくださいってば[故]。」
僕は二つ折りにされた背中に伸し掛[事]かり、全力で木葉さんを起こそうと[文]した。
「止めてください。苦しいじゃない[章]ですか。」
「なら起きてください。」
「彼等は何もして来ません。怖がる[来]事何て、何一つ無いですよ。」
「え？《彼等》？」
僕は海の方を見た。
浮かぶ頭が、一気に増えていた。
「うわっっっ！！！」
「怖くないんですって。」
大声で目が覚めたのか、木葉さんが[自]ゆっくりと其の身を起こした。
海には、浮かびながらゆらゆらと揺[i]れている頭達。
木葉さんは其れを見て、ゆっくりと[a]瞬きをする。
「彼等は、良くも悪くも、何も出来ないんです。」
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・・・・・・・・・。
「私が夜に此処へ来ると・・・いえ[m]、私でなくとも構いません。誰彼が[k]夜に此処へ来ると、彼等は海面から[.]顔を出すんです。そして、何をする[c]訳でもなく、日が昇る迄揺れながら[n]浮かぶ。・・・コンソメ君。」
「はい？」
薄い笑いを浮かべながら、木葉さん[恐]がすぐ傍の海を指差す。
「大丈夫ですよ。本当に怖くないん[怖]です。」
淡々とした声だった。
僕は、其の言い方が却って恐ろしく[鬼]思えた。
「・・・・・・・・・ごめんなさい[故]。」
僕は、はっきりと《嫌です》と言う[事]のも怖かったので、何が申し訳無い[文]のか曖昧なまま、頭を下げた。
「・・・・・・。」
木葉さんは僕の謝罪には応えず、毛[章]布を丁寧に畳み、其れを簡易椅子の[来]背凭れに掛けて立ち上がった。
鞄から何かを取り出す。
あれは・・・・・・紙、だろうか。[自]
「其処まで怯えるコンソメ君も、珍[i]しいですね。・・・・・・と、すれ[a]ば。」
紙を持った手を海上へと伸ばす。
街灯の光の所為か、伸ばされた手は[m]何だか作り物めいて見えた。
「別に何の恨みも有りませんが、消[k]えて貰いましょうか。」
懐からライターを出し、紙に火を着[.]けた。
紙が一瞬にして燃え上がり、フワリ[c]とした灰に変わる。
灰がゆっくりと海へと落ちて行き・・・・・・。
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灰がすっかり海に消えた時、浮かぶ頭達はすっかり消えてしまっていた。
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・・・・・・・・・。
「・・・・・・・え？」
「はい、もう消えました。」
木葉さんが此方を向いて、ニコリ、[n]と笑う。
静かな水面。
消える・・・・・・消された？
あの人達は、僕の所為で消された？[恐]
背中を、さっきとは違う悪寒が這い[怖]上がった。
「消えたって・・・其れって・・・[鬼]・・・？！」
「あ、居なくなった訳ではありませ[故]んよ？少し退いて貰っただけです。[事]」
木葉さんは更に艶然と微笑む。
「此れでもう、怖くないでしょう？[文]」
「でも、彼等は何も・・・・・・！[章]」
「何も？」
木葉さんが笑顔を保ったままで首を[来]傾げた。
「だって、彼等はコンソメ君を怖が[自]らせたじゃないですか。」
身体中の肌が粟立つのを感じる。
「私が怖いんですか？」
少しずつ木葉さんが此方に近付いて[i]来る。
僕は頷く事も首を左右に振る事も出[a]来ずに、木葉さんから目を逸らした[m]。
「幽霊が出れば幽霊を恐れ、其れを[k]私が追い払えば私を恐れる。・・・[.]難儀な人ですねぇ。コンソメ君は。[c]」
木葉さんの声に嘲りの色が混じる。[n]
「ごめんなさい。」
「謝って欲しい訳ではないんですが[恐]・・・。」
僕の直ぐ上から声がした。
顔を上げると、木葉さんが直ぐ傍に[怖]居た。
「只・・・・・・ねぇ？」
強く右肩を掴まれた。
「何か、勘違いをしていませんか？[鬼]」
木葉さんは未だ笑顔で、今まで僕が[故]見た事の無い程怖い顔をしていた。[事]
「ごめんなさい・・・・・・。」
「話聞いてました？謝って欲しい訳[文]ではないんですよ？」
更に強く肩を掴まれる。
また謝ってしまいそうになり、出掛[章]かった息を飲み込んだ。
視界が滲む。
こんな事で泣く何て最低だとは思う[来]けど、どうすれば良いのか分からな[自]い。
怖い。
木葉さんが怖い。
表面張力で盛り上がっていた涙が、[i]崩れて左頬を伝った。
「嗚呼・・・泣いちゃいましたか。[a]仕方無いですね・・・・・・。」
木葉さんが空いていた右手を上げる[m]のが分かる。
僕は強く目を瞑った。
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・・・・・・・・・。
ポフン
頭に来た衝撃は、予想より遥かに軽[k]い物だった。
「・・・・・・え？」
見上げると、木葉さんが何時もの顔[.]に戻っていた。
「少しやり過ぎでしたね。怖かった[c]ですか？」
「え。・・・え？」
「コンソメ君、怖がり過ぎですよ。[n]私がコンソメ君を殴る筈無いでしょ[恐]う？」
クスクスと笑う木葉さん。
「面白かったですよ。コンソメ君。[怖]」
「・・・・・・嘘、だったんですか[鬼]？」
「違いますよ。本当の事です。・・[故]・・・・はい、此れ。」
タオルを渡された。
慌てて目元を拭う。
「ありがとうございます。」
「コンソメ君。」
「はい？」
優しげに笑いながら、木葉さんは言う。
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「彼等とて、《人》ですよ。もう生[事]き物としては《人》ではないのです[文]けど、確かに彼等は《人》何です。[章]」
そして、意味がわかりませんよね、[来]と頭を掻いた。
「本当に、怖がる事は無いんです。[自]だから、余り怯えないでください。[i]」
僕は小さく頷いた。
「・・・・・・あ、ほら。」
木葉さんが水面を指差す。
居なくなっていた筈の頭が一つ、何[a]時の間にか復活していた。
「怖くない、ですよ。」
「・・・・・・・・・はい。」
僕は浮かぶ頭を見て、ゆっくりと深[m]呼吸をした。
朝は、まだまだ遠い様だ。
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・・・・・・・・・。
椅子に座って夜明けを待っていると[k]、ふと思い出した様に木葉さんが言[.]った。
「あ、あと、私も怖くないですから[c]ね？怯えないでくださいね？」
「・・・・・・・・・。」
「何で無反応何ですか！」
「兄さんは正直少し怖いです。」
「何故に？！」
木葉さんが隣で頭を抱える。
僕は毛布に顔を埋め、こっそりと笑った。
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*続く
声明
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