【掌上鬼故事】烟花汇演

男人粗重的呼吸声在黑暗中回荡，传[文]达着紧张的气氛。

我再次将手筒花火抱在怀里。

今天是一年一度的奉献烟花汇演。那[章]天是主要活动，手筒烟花。

这些烟花是人类将用稻草筒包裹的黑色火药抱在怀里制造的。

当然，烟花喷出的火焰直接落在了烟火师身上。

每年都有人受伤，不擅长甚至死亡的情况并不少见。这可能是日本最危险的烟花。

但是，对于这一地区的人们来说，这些烟花是烟花，但又不仅仅是烟花。

火焰是神圣的，据说可以通向冥界。

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（...是的，哀悼）

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在排队的人手中，手电筒A火被点燃[来]了。

深红色的火焰最终变成了红紫色，典[自]型的火药，然后……

伴随着一声轻响，圆筒的尖端爆炸了[i]。火焰猛烈地从

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火花如雨点般落下，无情地击中头发[a]和皮肤。

一瞬间，意识被过热所扭曲。

我连忙抓住我的手。

手心被汗水打滑。

我脚不稳。

不！

我骂自己。

今天是葬礼。对于两年前失去生命的爱人来说，这是一个特殊的日子。

为了这一天，你训练得很刻苦吧？

我咬牙切齿。

我仰望天空。

我突然发现自己的视线出现了奇怪的波动，被火焰和热量扭曲了。

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像一团火焰，里面有表情。

一张人脸。

是的，那是只存在于梦里、回忆里、照片里的怀旧微笑。

（回来了？）

嘴角微微上扬。曾是你有多久没有笑[m]了？

火焰毫不犹豫的飞入了我的手中。

笑容在你的掌心燃烧。温柔的，凶猛[k]的，不祥的……

我明白了。

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这道火焰直达冥界。

（你来接我了吗？）

我握住了我的手。

爆炸声四起，手筒底部喷出火光。

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下一刻，我的身体被幸福的火焰吞没了。

暗闇の中に響く男たちの荒い息遣い[.]が、否が応にも緊張を伝えてきた。[c]

俺は脇に抱えた手筒花火を今一度強く抱き込んだ。

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今日は年に一度の奉納花火大会。そ[n]のメインイベントの手筒花火当日だ[恐]。

この花火は人間が藁の筒で包んだ黒[怖]色火薬を腕で抱いて行う花火だ。

もちろん花火の出す火焔はそのまま[鬼]花火師たちに降り注ぐ。

毎年怪我人や、下手したら死者が出[故]ることも珍しくない。恐らく日本で[事]最も危険な花火だといっていい。

だがこの地方の人々にとって、この[文]花火は花火であっても只の花火では[章]ない。

その炎は神聖で、黄泉にも通じるといわれ、お盆に行うのは死者への弔いの意味もある。

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（･･･そう、弔いだ）

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整列した男たちの手筒に、松明の火[来]がともされる。

真紅の火は、やがて火薬特有の赤紫色に変じ、そして･･･

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ボッという小さな爆発音とともに、筒の先から勢いよく火焔が噴出した。

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火の粉は雨霰と降り注ぎ、髪を、肌[自]を容赦なく叩く。

あまりの熱気に一瞬、意識がゆがむ[i]。

俺は慌てて手筒を抱えなおした。

手筒が汗で滑る。

足元が定まらない。

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いけない！

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俺は自分を叱咤する。

今日は弔い。一昨年命を落とした、[a]恋人のための特別な日だ。

この日のために厳しい訓練を積んで[m]きたんじゃないか。

俺は歯を食いしばった。

思わず天を仰いだ。

焔と熱気でゆがむ視界の中、ふと奇妙な揺らぎがあることに気が付いた。

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火焔の塊のようで、その中には表情[k]がある。

人間の顔。

そう、夢と思い出と写真の中だけの存在となった、懐かしい笑顔だ。

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（そうか、帰って来てくれたのか）[.]

俺の口角が微かに上がった。笑った[c]のはどれくらいぶりだったろう。

焔の塊は、迷うことなく俺の手筒の[n]中に飛び込んできた。

手筒の中で、笑顔が燃える。優しく、激しく、禍々しく･･･

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俺は理解した。

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この焔は黄泉にも通じる。

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（お前が迎えに来てくれたのか）

俺は手筒を抱き込んだ。

爆音が周囲に轟き、手筒の底が火を噴いた。

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次の瞬間、俺の体は幸福の炎に包まれた。