纸灯笼

我住的街上，曾有个男人能做出最漂亮的纸灯笼。镇上的人都会去他那里买灯笼，而且把

他製作的灯笼留到最后才点亮，好让他的灯笼能够在水面上漂得最远。我曾觉得，灯笼在

水面上闪闪发亮，就好像许多萤火虫在水上跳舞般，真的很美。这原本是我最爱的节庆的

一部份－－直到十年前，整件事情有了可怕的转变。

那是接近七月的时候，镇上每个人都在採买纸灯笼，做灯笼的那个人一定非常忙碌，谁也

没想到，在节庆前一週，三个孩子失踪了。这三个孩子告诉他们的妈妈，他们要来找这个

男人买灯笼，但他们却没有回家。警察上门调查后，没找著这些孩子。仅仅24小时内，许

多家长很快地集结起来，搜遍他的房子。他声称自己是无辜的，一再地表示他不知道孩子

们的下落。

在家长们毫不留情地殴打他、翻遍他的房子寻找证据以后，这些家庭的生活没有任何改变

。家长们一无所获，但在搜索及质问的过程中，他们弄伤了他的手指，导致他再也无法精

通工艺。隔天这三个孩子就被找到了，因为天气太热，他们决定到山上露营，虽然有告知

他们的哥哥，但哥哥似乎沉迷某件事情而没有听到。这个男人的手艺跟他的手一起被打碎

了，却没有任何人向他道歉。几天之后他就过世了，医生检验出来的死因是突发性的心律

不整，但大家都明白，他真的心碎了。

隔年的节日接近的时候，几个家庭惊讶地发现他们的门口放了纸灯笼。没有人多问这些灯

笼的事，就带著它们参加节庆，然后把它们放到水上。不久之后，他们发现自己的孩子们

一个接一个生病，且很快就去世了。大家认为是某种流行病，却没有一个医生能找出原因

。一年后，同样的事情再度发生。另外一批灯笼、另外一群孩子的死亡，最后大家就再也

不点灯笼了。但灯笼依旧会出现在门外，并且自己点亮。现在美丽的灯笼成了死神的预告

，每一个收到灯笼的家庭，都会有孩子死去。它不会带走所有的孩子，只带走被挑选上的

孩子们，让每个家庭活在恐惧之中，不知道下一个死去的孩子会是谁。

我们家原本不太相信这种传说的——直到今天早上，我家门口出现了一个灯笼。