是大宋最美的节妇

春初，江邑城。那天深夜，城东的方向突然燃起了火，夜空像白天一样闪闪发光。

起火的房子是举人家。伴随着撕心裂[文]肺的尖叫声，一个披头散发的年轻女[章]子向火焰漩涡的主屋扑来。

这位女士是秦子枫的妻子巧娘灭火的[来]人们看着，拉着她：“回来！你不要[自]命吗？”

“请放开我，您的丈夫还在。”。此[i]时，墙壁已经被烧裂，轰然坍塌。眼[a]看就要撞到巧娘的时候，一个年轻男[m]子飞奔而来，抱着巧娘当场摔倒，总[k]算逃过了死难。

巧娘冒着生命危险拯救的是假牛。哑[.]牛是秦母生前收养的弃婴，和秦子枫[c]一起长大。

拼命地阻止了巧娘，皱巴巴的牛说着[n]“啊”，一个劲地做了手势。巧娘心[恐]如刀割哭不成声地说：“老师看书太[怖]累了，不小心把油灯打翻了，失去了[鬼]火。灾难迫在眉睫，老爷应该是跑了[故]，但是为了救我，他进了卧室。老爷[事]刚从窗户推出来，横梁就塌了。哑牛[文]，让我死吧，杀了老爷。”糟糕的是[章]我。如果我没睡好的话，老公也没关[来]系……“

村民们发出了叹息的声音。此秦子枫[自]自15岁起参加乡试，立志功名。可[i]惜，十年的寒窗就变成这样了。

天亮了，邻居们清理废墟，挖出一具[a]焦炭似的尸体，巧娘只是眼前一黑，[m]晕过去。过了多久，巧娘突然被恶梦[k]惊醒，刚刚睁开眼睛，看见城内著名[.]的胡里根冯七那张贪得无厌、丑陋的[c]刀条脸！

冯七像饿狼一样直视着她的胸部，垂[n]涎欲滴的横流：“小老婆，以后你要[恐]守着寡妇辛苦地活下去，宁愿跟随我[怖]，天天逍遥自在——”

“闭嘴，我巧娘不会做那种肮脏的事[鬼]！”巧娘挡住冯七，破口大骂。冯七[故]，可恨地把她推倒在地：“你想当贞[事]节烈妇，老子怎么也不让你！”说着[文]，撕碎了她的孝服，扑了上去。

“咚”“冯七”就像被刀刺伤的猪一[章]样，压在“巧娘”上不动了。

又来了嗄牛及时，挥舞原木打倒了冯[来]七。巧娘辛辛苦苦爬起来，一个抢着[自]木棍，催着暧昧俏皮的牛赶紧走，以[i]免被官府逮住问罪。假牛翻身后，冯[a]七摇摇晃晃地站起来，霍地拿出小刀[m]刺进假牛的肚子里。巧娘吐出“噗”[k]的血痰，高举棒子敲了一下。“丢了[.]天的畜生，我要打死你，我要打死你[c]！”

巧娘的脸和手都是血迹，冯七简直就[n]像血瓢一样圆，只剩下呼出的气，没[恐]有呼吸。

乡民急忙叫来医生，给冯七看病。结[怖]果，和没有死却死了一样，因为头盖[鬼]骨陷落变成了活死人。

大约半小时后，一些官员冲进殡仪馆[故]，把巧娘铐在县衙。出发前，巧娘双[事]膝沉重，“砰”跪在地上：“叔叔阿[文]姨，巧娘拜托了，到时候一定要和我[章]埋葬相公一起！”

当不少乡民掐着胳膊叹气时，得知巧[来]娘不但未治罪，还将地方士绅和族长[自]、保甲长公举举为节妇烈女，县府已[i]将文书材料送到礼部，即将对巧娘进[a]行表彰嘉奖。

那天，巧娘被推入县衙，咬破十根手[m]指写下了事情的经过。边写边哭，泪[k]如雨下，满身是血书。到了最后，她[.]突然泪流满面地笑着，仰天高喊：“[c]老公，我们很快就能重逢了。”。那[n]个声音还没平息，男子就跳起来，从[恐]头撞到了墙上。

这一幕，真让知县既震惊又敬佩，暗[怖]叫“好贞洁烈妇”。现在，朝廷推荐[鬼]朱理学，存天理，灭人之欲，从京师[故]到州县，到僻乡郊外，节孝祠一家一[事]家，大鸟居如雨后春笋般耸立。受此[文]者，年发坊银三十两，尤有节烈事迹[章]者，天子亲自作诗授奖，匾额亦赐，[来]节妇烈女之名亦载正史或地方志。

进一步调查的话，冯七是指在路上玩[自]，追着脚，说坏话，什么都做的坏人[i]，而且是想在丧屋施暴，这是理所当[a]然的报应。

知县大人“啪”一拍惊拍堂木结案：[m]“巧娘杀人为人民除害，可敬可敬；[k]冯七恶行累累，那一下子也不能留下[.]，判决定下勒索，立即要求大理寺审[c]查！”

同时，一队官员敲锣打鼓护送巧娘返[n]回江邑城。草丛的房子也被破坏了，[恐]殡仪馆也被拆除了，所以住在哪里好[怖]呢。巧娘犯了正自愁，族长带着几十[鬼]个强壮的乡民到了——知县大人有令[故]，马上在秦家原址建两进好房子。7[事]、8天，巧娘住在宽敞明亮的房子里[文]。入住当天，礼部也送来了一份大礼[章]，那是两个人高的泰山石，上面刻的[来]是天子亲笔写的四个大字：“贞如金[自]石”。一时间，巧娘江邑的名字为人[i]们所传诵，成为了榜样。

那天深夜，正要休息的时候，门外传[a]来了沙沙的声音。

深夜里，推着着急的人查，门“砰”[m]的一声开了，一个体格高大的蒙面人[k]急忙闯了进来。巧娘恐怖地尖叫，蒙[.]面男子捂住了她的嘴。

从他身上飘来的味道，是很熟悉的假[c]牛。巧娘用力挥对方，脸通红，“大[n]马牛，你想做什么？”

多么沙哑的牛在蒙面下捂着嘴，发出[恐]阴沉的声音：“你知道贞淑烈妇至高[怖]无上的骄傲是什么吗？”

巧娘摇头说“什么事”。嘶哑的牛好[鬼]像从牙齿之间挤出了一个字：“要死[故]了！”

在当时，以身殉节是节妇的最高骄傲[事]。死后，政府机关捐赠建造的房子不[文]仅会被孩子和孙子继承，葬礼费用和[章]抚恤金也会支付相当大的金额。

但是，秦子枫既没有兄弟，也没有孩[来]子。这银子不可能落入无名无分的愚[自]人之手。哑牛如此，究竟有何用心巧[i]娘十分混乱，哑牛已掏出小瓶，捏着[a]她的下巴：“喝了它，你找回的节妇[m]风头，留名历史！”

是毒药！巧娘拼命抵抗，可是她却在[k]眼前看到整个毒药瓶被塞进喉咙，巧[.]娘突然感到头的重量，瘫倒。

牛又把一根绳子挂在横梁上，系得很[c]漂亮。

“巧娘，好不容易为我准备了一笔可[n]观的财富。”哈哈大笑进入耳鼓，巧[恐]娘恍惚地看到了一个无限熟悉的影子[怖]——相公秦子枫背着手走进房间！虽[鬼]然假牛的嘴在动，但发出声音的是秦[故]子枫，两人在进行双重表演。

惊愕中，秦子枫拍着她日渐憔悴的脸[事]蛋接着说：“别人说，我不是读书的[文]料，我非走这条路不可，有了你的抚[章]恤金，我就有了关系，加上你江邑城[来]最美的节妇之名，佐助，哈哈，今年[自]春阁，我一定能顺利合格。

听秦子枫的话，巧娘想哭想哭——秦[i]子枫娶了她，只是看她的人品，有意[a]顺应时势演绎名富双收的好戏。那场[m]大火是秦子枫故意引起的，他和牛早[k]就在书房里弄了一条近道。然后舔着[.]变成火海的遗体的是他从荒野上寻找[c]的没有主人的饿鬼们。

秦子枫过于了解巧娘的性质，安排了[n]让哑牛盯着她，在关键时刻得到帮助[恐]，冯七潜入灵场也是秦子枫的组合。[怖]秦子枫一年半都要藏在外面，需要银[鬼]，与冯七达成协议，把巧娘让给他。[故]冯七太兴奋了，不想等他的是哑牛的[事]闷棍。击毙他，不必还银，也可以得[文]到巧娘的美名。

今晚，是整个计划的最后一步：巧娘[章]“自告奋勇殉节”。官府一发出奖状[来]，他就哭喊着“死而复生”，去了官[自]报：那天我没有被烧死，但是被柴火[i]烟熏坏了头，糊里糊涂地出城，掉进[a]河里。幸好生命不应该断绝，在游人[m]中得到了帮助，直到前几天才痊愈。[k]怎嚒想，夫妻俩还没来得及团聚，已[.]经阴阳相离。关于废墟中的尸体，有[c]可能是养狗。巧娘这个典型是县种树[n]，取得天子首肯的成就，地方自然不[恐]深入研究，举手打自己的嘴巴。换句[怖]话说，所有获得的好处都由秦子枫继[鬼]承。

“哑牛，你还愣着干什么？好戏已经[故]结束了！”

哑牛睁大眼睛，喊着“啊”，动了动[事]手……

当晚，在江邑城内，巧娘房子又起火[文]了。第二天，官员在烧光的房间里发[章]现了一半的尸体。随后，知县大人向[来]礼部提交节妇巧娘贞如金石，自杀殉[自]情奏章，字句动人心弦，催人泪下，[i]当朝天子也带着悲伤的神情，发布重[a]奖，旨在封江邑城人氏巧娘为大宋最[m]美的节妇，建大鸟居，春秋祭祀。

江邑城的文人诗人纷纷给巧娘写诗赋[k]与，歌功颂德期间，在数百里之外的[.]一个不为人知的小山村里，一对夫妇[c]正忙着盖草棚。男子满身是汗，很累[n]，但高兴得合不拢嘴。女人递给锦帕[恐]，做手势说：“哑牛，你在笑什么？[怖]”

这名男子是秦家当时收养的弃婴牛。[鬼]救命大恩，不能不报告，他为秦子枫[故]挖了一条地道。在灵场中，夺走木棒[事]舍命相救，是因为感动了原本就怀有[文]罪恶感的他。于是，他决定让巧娘看[章]穿秦子枫的卑鄙把戏，并在好戏结尾[来]时扑向秦子枫，按住他的脖颈悬在横[自]梁上。

哑牛笑得比画画好，“你真美”。