“美咲，你能过来一下吗？”
当美咲和妹妹真希在客厅的桌子上做[文]暑假作业时，她听到厨房里传来奶奶[章]的声音。 。
这周我的两个姐妹都去拜访我祖母的[来]房子，也就是我母亲父母的房子。
我的祖父五年前去世了，我的孩子们[自]也离开了家，所以我的祖母独自住在[i]一所相当大的老房子里。
由于她担心独居老人，她会在有时间[a]的时候尽可能多地拜访美咲的家人，[m]包括打扫房子。
我家距离大约一个小时的车程，但由[k]于是暑假，我的两个姐妹要过夜。
“请你和Maki一起清理一下仓库[.]内部吗？在最近的地震中，它有些地[c]方倒塌了。”
大约一个月前，这所房子被摧毁了。[n]该地区发生5级以下地震。
我立刻明白是地震了，但同时又想起[恐]了库房里面，乱七八糟地堆着一些我[怖]看不懂的东西，我叹了口气。
我的祖母今年75岁了，膝盖不好，[鬼]她一个人可能什么也做不了。
“好吧，真希，我们一起清理吧。”[故]
当美咲从祖母那里收到仓库钥匙时，[事]她问比她小四岁的妹妹。为了帮助她[文]，我现在已经上小学六年级了。我和[章]真希一起前往仓库。
嘎嘎作响
当我打开老式插管，强行打开厚重的[来]木门时，一股霉味扑鼻而来。
我进入啤酒厂已经多少年了？
当我打开灯时，我看到一些地方堆起[自]来的东西已经倒塌了。
“啊，它很坏。那么，Maki，请[i]这样做。我会处理这个。”
“是的，我明白。”
< p>…*********
“姐姐，过来一会儿。”
<正在整理倒塌物品的真希向站在台子上堆放箱子的美咲喊道。“这是怎么回事？”
“后面有一个架子，上面有一个奇怪[a]的木盒子。”
说完，我看了一眼。真希指着的地方[m]，果然，倒塌的储物空间后面立着一[k]个架子，上面放着一个旧木箱。
就像他在躲避人们的眼睛一样。。
“这是什么？”
这个长方形的盒子宽约七八十厘米，[.]深三十厘米，高三十厘米。
用粗麻绳扎成十字形，中间的结上贴[c]一张变色的旧纸。
我一看，只见红字写着“禁止开放”[n]。
“你不应该打开这个，对吧？”
真希一脸担忧地问美咲，但美咲歪着[恐]头，进一步看向盒子里。 。
盒子的盖子上，用略微褪色的书法写[怖]着“Karakuri Mitsu Doll”几个字。
“里面看起来像一个娃娃。上面说这[鬼]是一个机关娃娃，但我不知道它是什[故]么样的机构。”不重。
盒子背面还刻有与《天保三年葛饰傀[事]儡师纪州》相同的书法字样。
我不知道他是不是一位著名的娃娃艺[文]术家。
天保三年已经是近200年前的事情[章]了。
一般来说，卡拉库里玩偶是男孩送茶[来]或女孩打鼓的玩偶，但考虑到盒子的[自]大小，它们相当大，因此也被称为“[i]小光”。从名字上看，它像是一个女[a]孩或者一个女娃娃。
“不知道这是什么类型的机关娃娃。[m]我们打开它吧，姐姐。”
真希似乎很感兴趣，带着调皮的微笑[k]，美咲问道。面对着他的脸，美咲却[.]苦着脸摇了摇头。
“我们阻止吧。既然被封印成这样，[c]肯定有原因。真希，如果你打开它，[n]你可能会被诅咒。”
真希听到这句话，他的脸他全身僵硬[恐]，沉默了。
◇◇◇◇
预定的住宿结束后，姐妹俩从奶奶家[怖]回到家，第一次和父母在一起。一会[鬼]儿。我正在吃晚饭。
然后，美咲和真希一边说起奶奶家的[故]事情，一边说起了那盒机械人偶。
“啊？我不知道仓库里有这样的盒子[事]。”
在祖母家出生长大的母亲优子也没有[文]意识到。不知道它的存在。
“是的，我奶奶说她也不知道。”
也就是说，至少我奶奶是把那个娃娃[章]放在仓库后面的人。妻子回家这发生[来]在我进入之前。
“不过这么老的机关娃娃，如果不坏[自]的话，不是很值钱吗？”
优子眼睛一亮，笑道。
“好吧，如果在电视上被一些鉴定小[i]组看到，它可能会卖到一个荒谬的价[a]格。”
当真希这么说时，优子点头表示同意[m]。
“奶奶说她不知道仓库里有这样的东[k]西吧？那擅自卖掉也没有问题。”
< p>◇◇◇◇第二周，当美咲从学校回来时，那个[.]盒子就放在客厅的桌子上。
看起来像是优子从她祖母家带回来的[c]。
“诶，你怎么把它带回家了？如果里[n]面的东西这么无聊，你就应该在仓库[恐]里打开它，然后把它放在那里。”
“但是当我看到红字‘禁止开启’，[怖]我不敢在那个黑暗的仓库里单独开启[鬼]。”
确实，封印还没有开启。
“这就是为什么你没有把它带回家。[故]你应该和你祖母一起打开它。”
“我没有告诉你祖母就带来了它。只[事]是这样”
当美咲抱怨时，优子撅着嘴找了个借[文]口。
“诶？这和小偷不一样啊。”
“别说这么难听的话，这是继承方面[章]的进步。”
还是他一定是很担心，所以没有尝试[来]立即打开盒子，而是等待父亲健太郎[自]回家。
昨晚，一向沉默寡言的健太郎默默地[i]听着母女俩的对话。
然而，当他回到家，看到盒子的时候[a]，他却像是感觉到了什么一样，皱起[m]了眉头。
“还是阻止这件事吧，把它还给老太[k]太的仓库吧。”
“嗯，这可能是一件大宝藏。总之，[.]我们先看看是什么。” “进去吧。开始吧。”
优子一边说着，一边用手指勾住了麻[c]绳结上的纸。
纸也旧了，变色了，碎了，剥下来的[n]时候，一半碎了，没有剥干净，麻线[恐]的结都露出来了。
“停下来。”
“好吧，看看里面。”
p>
“我叫你停下来！”
一向冷静善良的健太郎正试图解开优[怖]子，脸上的表情是我从未见过的严峻[鬼]。 .我抓住了他的手臂。
“很疼！……我明白了。”
或许是被健太郎的行为吓到了，优子[故]一脸不悦的将盒子放回了仓库。 。
◇◇◇◇
健太郎是早上在家第一个起床的人。[事]
当我被闹钟的声音吵醒时，我就起床[文]准备工作。
然后，优子通常会醒来，穿着睡衣开[章]始准备早餐。
然而，那天早上，离开卧室前往浴室[来]的健太郎，带着粗鲁的脚步声回到了[自]卧室。
“嘿！你打开那个盒子了吗？”
“……嗯？嗯？你在说什么？”
健太郎的剑幕优子被这一幕吓了一跳[i]，她从床上起来，和健太郎一起来到[a]客厅，发现桌子上的盒子盖子打开了[m]。
往里面看，里面有一些类似稻草的东[k]西，可能是用来填补这个缺口的，但[.]是里面应该放的娃娃却不见了。
“是女孩们干的吗？”
美咲和真希被优子叫醒，并暴躁地宣[c]称他们不是打开盒子的人。
“那么，你是小偷吗？”
优子焦急地环视房子，但没有其他人[n]为破坏的迹象，入口和窗户都很好。[恐]
“啊？这是什么？”
美咲注意到盒子里有一张已经折叠、[怖]泛黄的和纸。
当我展开折叠的纸张时，我看到了用[鬼]毛笔写的东西，但是书法太熟练了，[故]我根本看不清写的是什么。
最后，虽然不知道是谁打开了盒子，[事]但我们首先得出的结论是盒子里很可[文]能没有娃娃，于是健太郎照常去上班[章]，然后他的女儿们去上学。我出去
◇◇◇◇
送完大家后，优子用一根松散的麻绳[来]盖住了烦人的木箱。它在入口处，可[自]以带它回家。
“啊，我应该像美咲说的那样，检查[i]一下我父母家里的东西。”
然后，早餐后打扫干净，洗完衣服，[a]达他正在牌桌上喘口气。
清晨的喧嚣如此安静，只能听见花园[m]里的鸟鸣声和偶尔驶过的汽车声。
今天，真希预计早上回家，我正在考[k]虑午餐吃什么。
嘎嘎声……
从某个地方我听到一种坚硬、细腻、[.]周期性的声音。
那是什么声音？
优子心中疑惑，转头看向声音传来的[c]方向。
然后，客厅窗户上的窗帘被扫到了花[n]园里，摇曳起来。
然后我看到窗帘下有东西在动，它从[恐]客厅的窗户顺着墙壁跑向后面的[怖]日式房间。
“什么？一只猫？”
我瞥见的身影是一个站着的小猫那么[鬼]大的女人，日本人的头发扎在脑后，[故]穿着艾草色的日本衣服。衣服。而他[事]的手里，拿着一个看起来像是镰刀的[文]东西。
嘎嘎作响……
从那奔跑的声音和它的景象中，优子[章]的脑海中浮现出那个木箱盖子上写着[来]的字。
“Karakuri Omitsu Doll”
（这就是“Omitsu Doll”吗？）
你是说她是从那儿出来的是她自己的[自]盒子吗？
无论多么做作，都是不可能的。
我胆怯地往日式房间里看了一眼，但[i]哪里都看不到它，就算我仔细听，也[a]听不到那个声音。
但我不认为这只是我的想象。
优子在日式房间里看了一会儿，没有[m]任何反应，她歪着头回到客厅，喘着[k]粗气。
刚才看到那个人影的地方，窗帘在距[.]地面约30厘米的地方被水平撕裂。[c]
那个娃娃手中的镰刀从她的头上划过[n]。
那把镰刀不是人偶模型吗？
如果能如此漂亮地切割柔软的布帘，[恐]那一定是一把非常锋利的镰刀。
优子感觉背上像被泼了一盆凉水，浑[怖]身发凉。
我不敢相信有一个如此吵闹的娃娃在[鬼]房子里跑来跑去。
那个娃娃的高度大约是膝盖的高度。[故]
优子坐上餐椅，蹲下，环视屋内。
嘎嘎声……
又是那个声音我可以从某个地方听到[事]它。
然后就看到一个艾色的影子从浴室跑[文]向门口。
他不是在日式房间吗？
嘎嘎声……
我能听到那个声音。
这次已经很接近了！哪里！
哎呀！ ！
优子蹲在椅子上环顾四周，突然听到[章]脚边传来一声巨响。
当我低头看脚的时候，不知不觉间，[来]椅子旁边就出现了一个穿着和服的女[自]娃娃，它挥下的镰刀尖正扎进了椅子[i]里。
然后，拿着镰刀的人偶抬头看着优子[a]，抬起眼睛，张大了被欺骗的嘴巴。[m]
“哎呀！”
优子这次惊慌失措，跳到了桌子上。[k]
嘎嘎作响……
娃娃挥舞着镰刀，开始绕着优子坐的[.]桌子转圈。
“啊？什么？什么！你说我做了什么[c]？”
优子低头看着桌子上跑来跑去的机械[n]人偶，哭了。我用那个声音喊道。
“我到家了~”
门口传来真希的声音。真希已经到了[恐]回家的时间了。
“Maki！不！不要进屋！”
“什么？出了什么问题？”
Maki 不知道发生了什么事……他走进屋子[怖]，脸上露出震惊的表情。
但是当他看到那些娃娃在餐桌上跑来[鬼]跑去时，他愣在了原地。
“这是什么？”
然后人偶突然停下来，朝真希走去。[故]
“呀！”
真希急忙回到门口，打开一旁的门，[事]跳进了房间。
这里原本是一个约三张榻榻米大小的[文]储藏室，现在是爱好制作模型的健太[章]郎的工作室。
真希跳了进去，跳上工作椅，就像优[来]子一样，背着书包。
“别过来！”
Maki 将桌子上的工具和其他物品扔向娃娃[自]，但娃娃没有理睬。它来了。
真希看着桌子，看看是否还有其他东[i]西可以扔，一个可乐罐大小的白色塑[a]料容器引起了她的注意。
哎呀！！
和之前一样，人偶挥下镰刀，擦过真[m]希的腿，刺穿了坚硬的木椅。
“好痛！”
真希的脚踝沾满了血。
看到娃娃停止移动以拔出镰刀，Ma[k]ki打开塑料容器的盖子，将里面的[.]东西倒在椅子旁边的娃娃头上。
这是超级胶水。
真希知道健太郎通常会把它从这个容[c]器中分出来，用来制作模型。
也不是果冻型，而是光滑的液体型，[n]大量的粘合剂一下子从娃娃的头上流[恐]到了脚上。
Kat-kata-ka-ta-k[怖]a-ta-ta...
不到十秒，娃娃就停止了移动。
如果这真的是灵体的话，胶水就没有[鬼]任何作用了。
然而，它基本上是一个木制机械娃娃[故]，所有活动部件都用强力胶固定到位[事]，而且它的脚粘在地板上。
◇◇◇◇
那个木箱里的日文纸上写着什么？也[文]许，我有一个在公司的朋友那位熟悉[章]古代文献的人帮我解读一下。
这个机械人偶背后的原因就写在那里[来]。
根据这份文件，一位名叫 Mitsu 的女性住在柴又的一栋公寓里。
这个丈夫是个不忠的男人，他不但不[自]工作，还到处跟女人玩。
然而，认真敬业的三津却坚持不懈，[i]每天拼命工作。
然后，天保元年的一天，当小光下班[a]回家时，她的丈夫把一个女人拉进了[m]自己的家，并且正在发生外遇。
看到这一幕，大光的愤怒和悲伤达到[k]了顶峰，她拿起附近的一把镰刀，当[.]场划伤自己，吐出仇恨的话语。我把[c]它砍了。
然而，小光的丈夫并没有表现出任何[n]特别悲伤的迹象，甚至连葬礼都没有[恐]举行就与另一个女人住在一起了。
大光的表弟，是一位名叫纪州的木偶[怖]戏高手，他无法原谅逼迫心爱的小光[鬼]自杀的丈夫，他因此愤怒而发疯。是[故]一个机械人偶。使用死去的 Mitsu 的头发来看起来像 Omitsu。我做到了。
每当丈夫对女人做出举动时，娃娃就[事]会突然出现，当着丈夫的面把另一个[文]女人砍死。
娃娃从来没有试图碰她的丈夫，但当[章]许多女人在她面前被杀时，丈夫吓坏[来]了，跑到寺庙里。
事情的经过是，寺庙的祭司利用一个[自]诱饵女人捕获了这个娃娃，并将其密[i]封在这个木箱里。
文件的末尾写着封印该文件的牧师的[a]名字。
这位牧师写下了这份文件，并将其与[m]人偶一起密封起来。
◇◇◇◇
我不知道为什么那个娃娃会在优子父[k]母的仓库里。
然而，结果优子却将盒子上的封条弄[.]破了。
当优子向母亲咨询后，她立即向所居[c]住寺庙的住持说话，住持让她将娃娃[n]放回原来的盒子里，并立即带到寺庙[恐]。说。
优子按照指示，试图将卡在健太郎工[怖]作室里的玩偶放入盒子中。
不过，虽然我以为娃娃的手臂因为有[鬼]粘合剂而不会动，但我还是害怕它拿[故]着的镰刀。
如果那份文件上所写的是真的，这把镰刀夺走了多少人的生命？
应该是江户时代的，但光泽亮丽，没[事]有锈迹。
而仔细一看，艾色和服上到处都是黑[文]色的污渍。
这些难道是被害妇女的血迹吗？
优子从办公桌上拿出钳子，试着用手[章]柄剪断镰刀，这样镰刀再动起来她就[来]不会害怕了。
但我就是无法削减它。显然，镰刀是[自]用钢锻造的，包括手柄。
力量足以将刀刃撞入这把坚硬的木椅[i]中，半心半意的木柄就会折断。
这个玩偶从一开始就是被创造出来作[a]为武器的。
优子放弃了切割手柄的念头，把它从[m]玩偶的活动手腕上折断了。
虽然是个娃娃，但我心里不太舒服，[k]但也没有办法。
然后，他将玩偶粘在地板上的脚从地[.]板上拉下来，并将它们与切断的镰刀[c]一起放入盒子中。
下一步page
****************[n]
当我到达寺庙并将盒子交给在主殿等[恐]候的住持时大厅内，大祭司眯着眼睛[怖]，表情严肃，盯着盒子。
“这是在仓库里的，不是吗？”
优子以为母亲在询问住持时告诉了她[鬼]这件事，但优子再次告诉了神父。祭[故]司长详细解释了发生的事情。
“嗯。”
神官长似乎在思考着什么，但随即在[事]包厢前坐下，手捧念珠，双手合十。[文] ，并开始念诵某种佛经。Ta。
安静的大殿里，只有住持的声音在回[章]响。
十分钟过去了吗？
点击...拍手...拍手...
盒子正在一点一点地移动。
“喂，给我拿块菜板来。”
神官突然对在附近等候的少年吩咐道[来]。
切菜板有什么用？
男孩急忙从厨房拿来一块切菜板，大[自]祭司把它举到面前，把手放在盒子的[i]盖子上。
哎呀！ ！
当我稍微打开盖子时，我听到有东西[a]撞击菜板的声音。
当祭司将案板翻过来时，优子用来砍[m]断案板的镰刀深深地插进了案板。
如果没有案板的话，直接砸到祭司长[k]了。
祭司长毫不犹豫地将手中的珠子缠在[.]了镰刀柄上。
然后，他从口袋里又掏出了一串长念[c]珠，将它包裹在了还冻在盒子里的娃[n]娃身上。它也放回盒子里。Ta。
然后，当盖子重新盖上时，优子用十[恐]字形的麻线将盒子紧紧地绑起来。
并且，他拿起放在木鱼旁边的符达，[怖]大概是他事先准备好的，牢牢地系在[鬼]麻绳结上，又开始念经。塔。
不知道这次我是不是喊了超过30分[故]钟。
盒子里再也听不到任何声音了。
“这样就可以了。”
念完经文，他嘀咕了一声，转向优子[事]。
``这个人偶将被封印在这座神殿里[文]。如果不小心烧毁了人偶，封印在里[章]面的蜜的灵魂可能会跑出来。是的。[来]最好将其永远密封在这个娃娃内。 ”
◇◇◇◇
事情似乎已经解决了，优子心情郁闷[自]地离开了寺庙。
如果不是我表达了自己奇怪的愿望，[i]那个美津娃娃可能就在仓库里静静地[a]睡着了，没有用胶水硬化，也没有用[m]珠子绑起来。未知。
（对不起）
优子回头看向神殿，心里向小光道歉[k]。
…
（不要放弃…）
突然，我感觉脑后传来一个女人的声[.]音。
但回头一看，那里空无一人。
◇◇◇◇
从那天起，每当优子在某处看到一把[c]镰刀时，她就有一种强烈的冲动想要[n]抓住它并挥舞它。现在你可以。
再这样下去，总有一天我们会真正向[恐]人们挥出镰刀。
我绝对不想这样做。
我让健太郎把我在花园里用过的家里[怖]的镰刀处理掉，而且我从不靠近五金[鬼]店。
但是，我没有信心能够抑制这种冲动[故]直至死亡。
这就是这种冲动的强烈程度。
如果我不想杀人，我不知道我是否只[事]能砍掉我的双手。
就像优子对那个娃娃做的那样……
...
◇◇◇◇ FIN
作者:天虚空蔵
原文:からくり人形
「美咲、ちょっと来てくれる？」
居間のちゃぶ台で、美咲が妹の真紀[文]と一緒に夏休みの宿題をしていると[章]、台所から祖母の呼ぶ声がした。
今週いっぱい母親の実家である祖母[来]の家に姉妹二人で遊びに来ているの[自]だ。
祖父は五年前に他界し、子供達は家[i]を出てしまったため、かなり大きな[a]古い家に祖母がひとりで暮らしてい[m]る。
やはり年寄りのひとり暮らしは心配[k]なため、美咲の家族は家の掃除など[.]も含めて、時間があればできるだけ[c]訪ねるようにしていた。
自宅は車で一時間ほどの所なのだが[n]、今回は夏休みということで姉妹二[恐]人で泊まりこんでいる。
「真紀と一緒に蔵の中を片付けてく[怖]れない？この前の地震でところどこ[鬼]ろ崩れちゃったのよ。」
一か月ほど前、この家の辺りで震度[故]五弱を記録する地震があった。
すぐにその地震のことだと理解した[事]が、同時によく解らない物がごちゃ[文]ごちゃと積み上げられた蔵の中を思[章]い出し、ため息を吐いた。
今年七十五になる祖母は膝を悪くし[来]ており、ひとりではどうしようもな[自]かったのだろう。
「いいわよ。真紀、一緒に片付けよ[i]。」
美咲は祖母から蔵の鍵を受け取ると[a]、四歳年下で小学校六年生になった[m]妹の真紀と一緒に蔵へと向かった。[k]
ガラガラガラ
旧式のカンヌキを開け、力を込めて[.]分厚い木の扉を開けるとぷんとカビ[c]臭い匂いが鼻を衝く。
蔵へ入るのは何年ぶりだろうか。
灯りをつけると、確かに所々積み上[n]げられていた物が崩れていた。
「あーあ、結構崩れてるわね。じゃ[恐]あ、真紀はそっちをお願い。こっち[怖]は私がやるわ。」
「うん、わかった。」
…
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**********
「お姉ちゃん、ちょっと来て。」
崩れた物を整理していた真紀が、台[鬼]に乗って箱を積み上げていた美咲を[故]呼んだ。
「何、どうしたの？」
「この奥に棚があって、変な木の箱[事]が置いてあるの。」
そう言って真紀が指差したところを[文]見ると、確かに崩れた貯蔵物の奥に[章]棚がしつらえてあり、その上に古び[来]た木の箱が乗っている。
まるで人目に触れないように隠して[自]いたようだ。
「何だろう、これ。」
その横長の箱は幅が七、八十センチ[i]、奥行き三十センチで高さも三十セ[a]ンチ程の大きさ。
太めの麻紐で十字に縛ってあり、そ[m]の中央の結び目には変色した古い紙[k]が貼り付けてある。
見ると赤い文字で『禁開封』と書か[.]れていた。
「これって開けちゃダメな奴だよね[c]。」
真紀が不安そうな顔で美咲に問いか[n]けたが、美咲は首を傾げて更に箱を[恐]観察している。
箱の蓋には、ややかすれた筆書きで[怖]『からくりお美津人形』と書かれて[鬼]いるのが読み取れた。
「中は人形みたいね。からくり人形[故]って書いてあるけど、どんなからく[事]りなんだろう。」
そう言って美咲が箱を持ち上げてみ[文]ると、それほど重くない。
そして箱の裏面には同じく筆書きで[章]『天保参年 葛飾人形師 奇秀作』と書かれている。
名のある人形作家なのだろうか。
天保三年ということは、二百年近く[来]前だ。
一般的なからくり人形は小僧がお茶[自]を運んだり、少女が太鼓をたたくよ[i]うなものなのだが、箱の大きさから[a]するとそこそこの大きさがあり、ま[m]た”お美津”という名からすると、[k]少女、または女の人の人形のようだ[.]。
「どんなからくり人形なんだろう。[c]開けてみようよ、お姉ちゃん。」
真紀はかなり興味をそそられたよう[n]であり、悪戯な笑みを浮かべて美咲[恐]の顔を覗き込んだが、美咲は渋い顔[怖]で首を横に振った。
「止めましょ。こうやって封印して[鬼]ある以上、何か理由があるはずよ。[故]真紀、開けたら呪われるかもよ。」[事]
それを聞いた真紀は顔を強張らせて[文]黙ってしまった。
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◇◇◇◇
予定の滞在期間が過ぎ、祖母の家か[章]ら自宅に戻った姉妹は、久しぶりに[来]両親と一緒に夕食を食べていた。
そして美咲と真紀が祖母の家であっ[自]た出来事を話す中で、あのからくり[i]人形の箱の話になった。
「ええ？そんな箱が蔵にあるのは知[a]らなかったわ。」
祖母の家で生まれ育った母親の裕子[m]もその存在を知らなかった。
「うん、お婆ちゃんも知らないって[k]言ってた。」
ということは、あの人形が蔵の奥へ[.]仕舞われたのは、少なくとも祖母が[c]あの家へ嫁入りした時よりも前のこ[n]とになる。
「でもそんな昔のからくり人形って[恐]、壊れてなければかなり値打ちがあ[怖]るんじゃないかな？」
裕子は目を輝かせてそう言うとにや[鬼]っと笑った。
「そうね、テレビのなんとか鑑定団[故]で見て貰ったらとんでもない値が付[事]くかもね。」
真紀がそう言うと裕子はうんうんと[文]頷いた。
「お婆ちゃんは、そんな物が蔵にあ[章]る事を知らないって言ったのよね？[来]じゃあ、勝手に売り払っても問題な[自]いわよね。」
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◇◇◇◇
その翌週、美咲が学校から帰るとリ[i]ビングのテーブルの上にあの箱が置[a]いてあった。
裕子が祖母の家から車で持って帰っ[m]てきたようだ。
「え～、何で持って帰ってきたの？[k]蔵の中で開けて、中身がしょーもな[.]い物だったらそのまま置いてくれば[c]よかったのに。」
「でも、その赤い『禁開封』の文字[n]を見たら、あの暗い蔵の中、ひとり[恐]で開けるのが怖かったのよ。」
確かにまだ封は切られていない。
「だからって家に持ってくることは[怖]ないでしょ。お婆ちゃんちで開けれ[鬼]ば良かったじゃん。」
「お婆ちゃんには内緒で持ってきち[故]ゃったんだもん。」
文句を言う美咲に、裕子は口を尖ら[事]せて言い訳した。
「ええ？それって泥棒と一緒じゃな[文]い。」
「人聞きの悪いこと言わないでよ。[章]遺産相続の前借りよ。」
それでもやはり不安だったのだろう[来]、すぐに箱を開けてみようとはせず[自]、父親の健太郎が帰宅するのを待つ[i]ことになった。
昨夜、普段から無口な健太郎は母娘[a]の会話を黙って聞いていた。
しかし帰宅してその箱を見た途端、[m]何かを感じたのか、思い切り顔をし[k]かめた。
「これは止めた方がいい。このまま[.]婆さんの蔵に戻して来い。」
「え～、凄いお宝かも知れないのよ[c]。とにかく中身だけ確認しましょう[n]よ。」
裕子はそう言って麻縄の結び目に貼[恐]ってある紙に指を掛けた。
その紙も古く変色してボロボロにな[怖]っており、きれいには剥がれずに半[鬼]分崩れ去るように剥がれ落ちると、[故]麻紐の結び目が顔を出した。
「やめろよ。」
「え～、中をちょっと見るだけよ。[事]」
「やめろって言っているだろ！」
普段は穏やかで優しい健太郎が、見[文]たことのないような険しい顔をして[章]紐を解こうとしている裕子の腕を掴[来]んだ。
「痛い！・・・わかったわよ。」
健太郎のその様子に怯えたのか、裕[自]子は不機嫌な顔でその箱を蔵に戻し[i]てくると言った。
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◇◇◇◇
朝、家で一番先に起きるのは健太郎[a]だ。
目覚し時計の音で目覚めると布団か[m]ら起き出して出勤の支度を始める。[k]
そして裕子が起き、パジャマ姿のま[.]ま朝食の支度を始めるのが常だ。
しかし、その朝は寝室を出て洗面へ[c]向かった健太郎がどたどたと荒い足[n]音で寝室へ戻ってきた。
「おい！お前、あの箱を開けたのか[恐]⁉」
「・・・ん？え？何のこと？」
健太郎の剣幕に驚いて布団から起き[怖]出した裕子が健太郎と共にリビング[鬼]へ行くと、テーブルの上に置いてあ[故]る箱の蓋が開いていた。
中を見ると隙間を埋めるために使っ[事]ていたと思われる藁のような物が入[文]っているが、入っているはずである[章]人形がない。
「娘達の仕業か？」
裕子に起こされた美咲と真紀は不機[来]嫌そうに、箱を開けたのは自分では[自]ないと言い切った。
「じゃあ、泥棒？」
裕子は不安そうに家の中を見回した[i]が、他に荒らされている様子はなく[a]、玄関も窓も異常はない。
「あれ？これ何？」
美咲が箱の中に、折り畳まれて黄色[m]く変色した和紙が入っているのに気[k]がついた。
折り畳まれたその紙を広げてみると[.]、筆で何か書かれているが、あまり[c]に達筆な文字で何が書かれているの[n]か全く分からない。
結局、誰が蓋を開けたのか分からな[恐]いものの、箱には最初から人形など[怖]入っていなかったのだろうという結[鬼]論になり、健太郎はいつも通りに出[故]勤し、娘達も学校へと出て行った。[事]
nextpage
◇◇◇◇
皆を見送った後、裕子はとにかく邪[文]魔な木箱に蓋をして解けていた麻縄[章]で簡単に縛ると、実家へ持って帰る[来]ために一旦玄関に置いた。
「あーあ、美咲の言うように実家で[自]中身を確認すればよかった。」
そして朝食の後片付けを済ませ、洗[i]濯を終えるとダイニングテーブルで[a]ほっと一息ついていた。
朝の喧騒が嘘のように静かで、庭の[m]鳥の声や時折走り去る車の音が聞こ[k]えている。
今日は真紀が午前中で帰ってくる予[.]定であり、昼食は何にしようかとぼ[c]っと考えた時だった。
カタカタカタ・・・・・
何処からか硬く細かい周期の音が聞[n]こえた。
何の音だろう。
疑問に思った裕子は音のする方へ顔[恐]を向けた。
すると庭へ掃き出しになっているリ[怖]ビングの窓のカーテンが揺れている[鬼]。
そしてカーテンの袂で何かが動くの[故]が見え、それがリビングの窓から壁[事]を沿って奥の和室の方へ駆け抜けた[文]。
「何？猫？」
ちらっと見えたその姿は、立ち上が[章]った子猫程の大きさで、日本髪を結[来]い、ヨモギ色の和服を着た女の姿で[自]、その手には鎌のようなものが握ら[i]れていた。
カタカタカタ・・・・・
その走る音とその姿から裕子の頭の[a]中にあの木箱の蓋に書かれていた文[m]字が浮かんだ。
『からくりお美津人形』
（あれが、”お美津人形”？）
あの箱から自力で抜け出してきたと[k]でも言うのだろうか。
いくらからくり仕掛けだとしてもあ[.]り得ない。
恐る恐る和室を覗いて見たが、何処[c]にもその姿はなく、耳を澄ませても[n]あの音も聞こえない。
しかし気のせいだったとは思えない[恐]。
しばらく和室の様子を窺っていたが[怖]、何も起こらず裕子は首を傾げなが[鬼]らリビングへ戻ったところではっと[故]息を飲んだ。
先程あの姿を見掛けた辺りのカーテ[事]ンが、床から三十センチ位のところ[文]で、横に切り裂かれているではない[章]か。
あの人形の手に握られていた鎌が頭[来]を過る。
あの鎌は人形用の模型ではないのか[自]。
これだけ見事に柔らかい布のカーテ[i]ンを切り裂けるとすると、相当な切[a]れ味を持った鎌だ。
裕子は背中に冷たい水を浴びせかけ[m]られたようにぞっとした。
そんな物騒な人形が家の中を走り回[k]っているなんて。
あの人形の身長は膝の高さくらいだ[.]った。
裕子はダイニングの椅子の上に乗り[c]、しゃがんで家の中を見回した。
カタカタカタ・・・・・
またあの音がどこかから聞こえる。[n]
すると浴室の方から玄関に向かって[恐]ヨモギ色の陰が駆け抜けているのが[怖]見えた。
和室にいたのではなかったのか。
カタカタカタ・・・・・
あの音が聞こえる。
今度はかなり近い！どこだ！
ガッ！！
椅子の上にしゃがんだまま周囲を見[鬼]回す裕子の足元で大きな音がした。[故]
足元をみるといつの間にか着物姿の[事]女の人形が椅子の横にいて、振り下[文]ろした鎌の先端が椅子に食い込んで[章]いる。
そしてその鎌を握った人形が裕子を[来]見上げ、目を吊り上げてからくり仕[自]掛けの口を大きく開けた。
「ぎゃーっ！」
裕子は慌てて今度はテーブルの上に[i]飛び乗った。
カタカタカタ・・・・・
人形は鎌を振りかざして、裕子の乗[a]っているテーブルの周りをぐるぐる[m]と回り始めた。
「ひ～っ、何？何なのよ！私が何を[k]したって言うのっ？」
裕子がテーブルの上から走り回るか[.]らくり人形を見下ろして、泣きそう[c]な声で叫んだ。
「ただいま～」
玄関で真紀の声がした。もう真紀が[n]帰ってくる時間だった。
「真紀！ダメ！家に入ってこないで[恐]！」
「何？どうしたの？」
何のことだかわからない真紀は、キ[怖]ョトンとした顔で家に入って来た。[鬼]
しかしダイニングテーブルの周りを[故]駆けまわっている人形の姿を見て、[事]その場で固まった。
「な、なにこれ。」
すると人形は突然立ち止まり、真紀[文]の方へ向かってきた。
「きゃーっ！」
真紀は慌てて玄関へ戻り、横にある[章]扉を開けてその部屋に飛び込んだ。[来]
そこは三畳ほどの広さの納戸だった[自]が、今は模型作りが趣味である健太[i]郎の作業部屋になっている。
中へ飛び込んだ真紀は、ランドセル[a]を背負ったまま裕子と同じように作[m]業用の椅子に飛び乗った。
「こっちへ来ないでよ！」
真紀は机の上にあった工具などを人[k]形に向かって投げつけるが、人形は[.]それをものともせずに近づいてくる[c]。
何か他に投げる物はないかと机の上[n]を見た真紀の目に、コーラ缶程の大[恐]きさの白いプラスチック容器が目に[怖]ついた。
ガッ！！
先程と同じように人形が振り下ろし[鬼]た鎌が、真紀の足をかすめて硬い木[故]の椅子に突き刺さった。
「痛っ！」
真紀の足首には血がにじんでいる。[事]
人形が刺さった鎌を抜こうと動きを[文]止めたのを見て、真紀はそのプラス[章]チック容器の蓋を開けて、椅子の横[来]にいる人形の頭へその中身をぶちま[自]けた。
それは瞬間接着剤だった。
健太郎が普段この容器から小分けに[i]して模型作りに使っているのを真紀[a]は知っていたのだ。
それもゼリータイプではなく、さら[m]さらの液状のタイプであり、大量の[k]接着剤は人形の頭から一気に足元へ[.]流れ落ちた。
カタカタ・カ・・タ・・・カ・・・[c]タ・・・・
十秒も経たずに人形は動きを停めた[n]。
これが本当に霊的な存在であれば接[恐]着剤など効果はなかっただろう。
しかし基本的に木製のからくり人形[怖]であり、可動部分は全て瞬間接着剤[鬼]で動きを止められ、そして足は床に[故]貼りついてしまったのだ。
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◇◇◇◇
健太郎はあの木箱に入っていた和紙[事]の文書（もんじょ）に何が書かれて[文]いたのか、古文書に詳しい会社の知[章]り合いに解読して貰っていた。
そこにはこのからくり人形について[来]、その所以が書かれていたのだ。
この文書によると柴又にある長屋に[自]お美津という女が住んでいた。
この旦那が浮気性で、仕事もせずに[i]あちらこちらの女に手を出しては遊[a]び回っていたのだ。
しかし真面目で一途なお美津は我慢[m]を重ね、毎日必死になって働いてい[k]た。
そして天保元年某日、お美津が仕事[.]から帰ってくると、旦那が家に女を[c]引っ張り込んで情事の真っ最中。
それを見て怒りと悲しみが頂点に達[n]したお美津は、たまたま手元に置い[恐]てあった鎌を手に取り、恨みの言葉[怖]を吐きながらその場で自分の首を掻[鬼]っ切ったのだ。
しかし、お美津の旦那は特に悲しむ[故]様子は見せず、ろくに葬式も挙げな[事]いまま別な女のところに転がり込ん[文]でいた。
そのお美津の従弟にあたる男が、奇[章]秀という腕の立つからくり人形師で[来]、自分が大好きだったお美津を自害[自]に追い込んだその旦那を許せず、怒[i]りに狂った彼は死んだお美津の毛髪[a]を使い、お美津に見立てたからくり[m]人形を仕立て上げた。
そしてその人形は、旦那が女に手を[k]出すたびにどこからともなく現れ、[.]旦那の目の前で相手の女を切り殺し[c]たのだ。
人形は決して旦那には手出しをしよ[n]うとしなかったが、目の前で何人も[恐]の女を殺され、恐れおののいた旦那[怖]は寺へ駆け込んだ。
そしてその寺の和尚がおとりの女性[鬼]を使ってその人形を捉え、この木箱[故]に封印したのが事の顛末だった。
文書の最後には、封印したその和尚[事]と思われる名が書かれていた。
この和尚がこの文書をしたためて人[文]形と一緒に封印したのだ。
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◇◇◇◇
その人形が何故裕子の実家の蔵にあ[章]ったのかはわからない。
しかし結果として、裕子が箱の封印[来]を解いてしまったということだ。
裕子が実家の母親に相談すると、す[自]ぐに檀家である寺の住職に話をして[i]くれ、住職は人形を元の箱に入れて[a]すぐに寺へ持ってくるように言った[m]。
裕子は、言われた通りに健太郎の作[k]業部屋で固まったままになっていた[.]人形を箱に納めようとした。
しかし人形の腕は接着剤により動か[c]ないと思ったものの、どうしても持[n]っている鎌が怖い。
あの文書に書かれていたことが本当[恐]だとすると、この鎌は何人の命を奪[怖]ったのだろう。
江戸時代の物のはずだが、錆ひとつ[鬼]なく光っている。
そしてよく見るとヨモギ色の着物に[故]はところどころ黒いシミがある。
これは殺された女たちの血の跡なの[事]だろうか。
裕子は作業机からペンチを取り出す[文]と、万一再度動き出しても怖くない[章]ようにと、鎌を柄の部分で切ろうと[来]した。
しかしどうしても切れない。どうや[自]ら鎌は柄の部分も一体となった鋼の[i]鍛造なのだ。
この硬い木の椅子に刃を打ち込める[a]くらいの力なのだから、半端な木の[m]柄では折れてしまう。
最初から兵器のような存在として作[k]られた人形なのだ。
柄を切ることを諦めた裕子は、可動[.]となっている人形の手首からバチン[c]と切り落とした。
人形とはいえ、さすがに良い気持ち[n]はしなかったがやむを得ない。
そして接着剤で固まっている人形の[恐]足を床から引き剥がすと、切り落と[怖]した鎌と共に箱に納めた。
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**************
お寺に到着し、本堂で待っていた住[鬼]職の元に箱を持っていくと、住職は[故]真剣な表情で目を細め、じっとその[事]箱を見つめた。
「これが蔵の中にあったのですね？[文]」
住職へ依頼する時に母親が話してい[章]るとは思ったが、裕子はもう一度起[来]こった事柄を住職に詳しく説明した[自]。
「ふむ。」
住職は暫し何かを考えていたようだ[i]が、箱の前に座り直すと数珠を構え[a]て手を合わすと何やら経を唱え始め[m]た。
静かな本堂の中に住職の声だけが響[k]く。
十分も経っただろうか。
カタッ・・・カタッ・・・カタッ・[.]・・
箱が小刻みに動いている。
「おい、まな板を持ってこい。」
住職は近くに控えていた小僧に突然[c]そう指示した。
まな板など何に使うのだろうか。
小僧が慌てて台所からまな板を持っ[n]てくると、住職は自分の身体の前に[恐]そのまな板を構え、箱の蓋に手を掛[怖]けた。
ガッ！！
蓋を少し開けたところで、まな板に[鬼]何かが激しくぶつかる音がした。
住職がまな板を裏返すと、そこには[故]裕子が切り落とした鎌が深々と突き[事]刺さっていた。
もしまな板がなければ、住職を直撃[文]していたに違いない。
間髪を入れず、住職は手に持ってい[章]た数珠を刺さっている鎌の柄に巻き[来]付けた。
そして懐からもうひとつ長い数珠を[自]取り出すと、今度は箱の中で固まっ[i]たままの人形に巻き付け、まな板に[a]刺さっている鎌を数珠ごと引き抜く[m]とこれも箱の中へ戻した。
そして再び蓋をすると、裕子が箱を[k]縛っていた麻紐で元のようにきっち[.]りと十文字に縛った。
さらに、予め用意してあったのだろ[c]う、木魚の横に置いてあったおふだ[n]を手に取ると麻紐の結び目にきっち[恐]りと貼り付け、ふたたび教を唱え始[怖]めた。
今度は三十分以上唱えていただろう[鬼]か。
もう箱からは何の物音も聞こえない[故]。
「これでよし。」
経を唱え終え、そう呟くと裕子の方[事]へ向き直った。
「この人形はこの寺で封印させて貰[文]います。下手に人形を焚き上げたり[章]すると、中に封じ込められているお[来]美津の霊が彷徨い出ることになりか[自]ねません。この人形に封じ込めたま[i]ま永久に封印しておくのが一番です[a]。」
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◇◇◇◇
取り敢えず決着したようであり、裕[m]子は沈んだ気持ちで寺を出た。
自分が変な欲を出さなければ、あの[k]お美津人形は、接着剤で固められた[.]り、数珠で縛られたりすることなく[c]、静かに蔵の中で眠っていたのかも[n]しれない。
（ごめんなさい）
裕子は寺の方向を振り返ると、心の[恐]中でお美津に謝った。
…
（ゆるさねえよ・・・）
ふいに頭の後ろ辺りで女の声が聞こ[怖]えたような気がした。
しかし振り返ってもそこには誰もい[鬼]なかった。
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◇◇◇◇
あの日以来、裕子はどこかで鎌を見[故]掛けるとそれを握りしめ振りかざし[事]たいという、激しい衝動に駆られる[文]ようになった。
このままでは本当に人に向かって鎌[章]を振り下ろす日が来てしまう。
そんなことは絶対にしたくない。
庭で使っていた家の鎌は健太郎に処[来]分して貰い、金物屋などには絶対に[自]近づかないようにしている。
しかしその衝動を死ぬまで抑えきる[i]自信もない。
そのくらい激しい衝動なのだ。
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人を殺したくなければ、もう自分の[a]両手首を切り落とすしかないのだろ[m]うか。
あの人形に裕子がしたように・・・[k]
…
◇◇◇◇ FIN
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