20XX年，前所未有的拼图热潮已经到来！当日本成为世界上第一个将拼图游戏作为全民运动的国家后，它迅速成为社交媒体上的热门话题，不仅举办了比赛，相关电影和书籍的销量也出现了爆炸式增长。
伴随着狂热的热潮，拼图已经入驻生[文]活。人们很容易找到困难的谜题，每[章]个人都渴望“快速而聪明”地把它们[来]拼在一起。如此一来，制作方自然热[自]情高涨，不仅是名将，更是在世界各[i]地诞生了大师级的工匠。
在某些时候，拼图游戏获得了一种地[a]位，友谊、工作甚至婚姻都取决于拼[m]图技巧。找工作的Jigsaw面谈[k]在公司里屡见不鲜，在简历上写下J[.]igsaw的背景和时间是求职学生[c]的基本要求。
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这波浪潮对电视行业也产生了重大影[n]响。
“献给男人的成人拼图”、“情人○[恐]tte的拼图”、“I*ba的拼图[怖]，100个人都可以”这些都是新出[鬼]的拼图广告。是一句流行语，用来做[故]广告的女优演员普遍走红。
…这些解释只是触及了拼图热潮的表面。另外，关于拼图游戏本身的魅力，我没有说什么，很遗憾，时间不多了，让我们继续讲正文吧。
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故事的主角是两个男人。不过，考虑到他们的尊严，还是叫他们A和B吧，而不是他们的真名。
A和B都是在中小型公司工作的上班族，但他们抓住了Jigsaw Dream，180度改变了他们的生活。他是附近最能干的人之一，但他们两人在如何使用自己的才能方面各有特色。
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首先，A在繁荣之前就是歌舞俱乐部[事]的狂热分子。充满日常生活气息的拼[文]图，来到都市繁华的夜城。随后，某[章]地区的歌舞俱乐部开始像集邮一样向[来]每家商店分发拼图。
不过，为了拿到拼图，他们必须在限[自]定时间内拼出店家指定的高难度拼图[i]，很多顾客都气得流下了眼泪，甚至[a]没有人诉诸酒精。我没有'吨。
其中A轻而易举地完成了任务，不仅展现了Jigsaw的天赋，还展现了他本性的善良，不知不觉中，他被称为“夜之皇”，我做了我想做的事。
这个名字一点都不夸张，他是一个完成了第一个“歌厅拼图”的伟人，而他后来拥有的店铺也正如他的生动形象一样开始顺利步入正轨谜。
与A相比，B或许相形见绌，但他却[m]获得了令旁人羡慕的荣耀。
他用自己独特的拼图天赋去爱，迷倒[k]了全世界的女人。
如果我要给你举一个他说的话的例子[.]，这将是第一个。
正如他所说，“一个部分做全部。这就是 Kumie 中爱的本质。”
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换句话说，解决一个问题jigsa[c]w puzzle 需要从每一块中想象出完整的画面，[n]但这与了解恋爱中的对方的品味并制[恐]定您可以享受的约会计划是一样的。[怖]
还有这个。
他说，``爱就是付出，得到对方的[鬼]心，不需要解释。
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反正他的哲学是被很多人认可的，据[故]说有多少迷惑，就有多少女人成为了[事]他的情妇，这绝不是夸大其词。
他最好的情人就是拼图本身。
除了拼图，他写的书里充满了爱情故事，成为全国拼图爱好者和想提高男子气概的人的一本圣经。
他们是那个时代的宠儿，是尊贵的化[文]身，却被神化了。吉吉也有不适合人[章]性的一面。
因为他们偷偷地分享了一个他们不想[来]让任何人知道的秘密。
有一天，A邀请B去他家。但是B已[自]经知道了它的目的。
顺便说一句，他们都结婚了。他们的[i]妻子是闺蜜，此时A的妻子D正在和[a]B的妻子E共进午餐。
这房子里只有A和B。这就是他们聚[m]集成这样的原因。
“谢谢你的光临”
“谢谢你给我腾出时间”
他们互相感谢对方的付出，之后，我[k]继续前行到主题。
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他们的目标还是Jigsaw。在A[.]的家里，有很多完成的拼图，人们因[c]为太难懂而避而远之。另一方面，这[n]座房子里未完成的东西比已经完成的[恐]东西还要多。世界上工匠的数量比拼[怖]图的数量还多。
这个数字平均每天超过100个。果然，A做不了那些活儿，所以他时不时给B打电话，一起打扫卫生，其实是为了不让妻子们知道他的真正目的而公开露面。
未完成的作品通过涂漆装在袋子里，以免碎片弄混，在其中一个袋子里，藏着他们的“梦想”。
继“如果你要隐藏一棵树，你将把它隐藏在森林里”之后，你想隐藏的碎片被埋在一堆成堆的碎片。盲目地，他们把袋子里的东西铺在地板上，然后以闪电般的速度把它们放在一起。画作瞬间完成，但两人之间还残留了一些碎片。
他们从各自的口袋里掏出一张新的碎片，相视一笑，开始将剩下的碎片组装成另一幅画。
完成的画还是半钻。鹿他们很满意。[鬼]
“你终于成功了一半”
“啊，好久不见了，不过你还有一半[故]。”
“现在是是时候坚持下去了。”
< 牵手后，他们仔细看着未完成的画作，仿佛要抓住他们迄今为止走过的路。……从这里开始，B对两个月前的回忆。金钱、女人、酒，还有Jigsaw，B这个看似什么都有的日子，依旧是乐此不疲。
回想起来，我之所以沉迷于Jigsaw，是为了排遣上班族时代的无聊。但是无聊，即使你获得了荣誉，不，因为你获得了荣誉，它就像一种不治之症，破坏了你的日常生活。
世界上似乎没有我解不开的拼图。本[事]来很好玩的拼图，到时候只是失望而[文]已。
B变得太强了。渐渐地，他的烧退了[章]，曾经完美造字的嘴巴，此刻紧闭着[来]，看起来很尴尬。
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但天地宽广深。最终杀入奥运会并被[自]选为日本代表的Jigsaw的B，[i]受到了全国人民的热切期待。
内心深处，他认为自己负担得起。是[a]世界厚重的墙壁击碎了他的心。
我还是井底之蛙。当他意识到这一点[m]时，他知道有什么东西在他的胸膛里[k]闷烧。
一块填补你心中的空洞。正是这片世[.]界填满了他的心，带回了他早年的热[c]情。
改造后的他，以诚意面对竖锯。纯心[n]驱动的拼图，和当年一样好玩。
毕竟，我认为拼图是我唯一的东西。[恐]有了我最喜欢的拼图，我决定以全世[怖]界为目标。
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幸运的是，不久之后世界又向他敞开[鬼]了大门。
实际上，还没有人解开“夜总会之谜[故]”。ot;有“背拼图”，收集“背[事]拼图”完成一幅图，即可获得加入世[文]界拼图协会的权利。
B得知此事后，立即联系了A，他认[章]为自己需要一个可靠的伙伴开始新的[来]航程。
A已经是第一个“夜”，他退出了“[自]皇帝”的位置，全身心投入经营自己[i]的店铺。他也觉得无聊，暂时离开了[a] Jigsaw。我给了
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从此，他们怀揣着男孩子纯粹的冒险[m]精神，在成人的夜城里漫游。他们重[k]新焕发出光彩的意志，得到了曾经觉[.]醒的天才们的顺从。然而，通往世界[c]的大门依然不容易打开，遇到困难的[n]Jigsaw，我们互相鼓励。
一切为了获得《海贼王》，开启通往[恐]世界的大门！他们现在肯定正处于青[怖]春期。
让我们回到正轨。
未完成的画在他们的注视下仿佛开了个洞，看也看不厌。
正如任何益智游戏玩家都会同意的那样，Jigsaw 的吸引力不仅仅在于组装东西。相反，看着成品是一种真正的享受。
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透过这幅画，她们梦见了一件被夜里的狂涛拍打过的看不见的裙子。
顺便说一句，收集背片完成的图在街上被称为“海贼王”。
他们又多了一个对手要打。在某些方面，它比“海贼王”更难。
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同样，他们都结婚了。他们的妻子知[鬼]道他们光鲜亮丽的过去，但他们认为[故]那是很久以前的事了。换句话说，他[事]们现在认为自己不可能接近妻子以外[文]的女人，更别提去歌舞厅了。
但在现实中，他们每晚都为了自己的[章]梦想前往夜之城。正在划船。我以工[来]作和通宵拼图为借口，不让我妻子发[自]现。
“如果你知道了，我们之前所有的努[i]力都将白费。”他们的事业和荣誉可[a]能会在一夜之间失去。
他们有必要去伟大航路，或者说是夜[m]城，去冒这样的风险吗？但他们的心[k]已经定了。
红灯。他们有着相同的目标，他们之[.]间有着深厚的羁绊。他脱口而出。
“这就是值得挑战的原因！”
他们的春天还没有到来。
他们多年来的努力积累成一定的成果，但是当他们终于接近尾声时，却发生了一件事情。
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这天，两人照例聚集在A家，得到了[c]最终的结果。。
“终于来了，好久不见了。”
“哎呀，我都秃了。”
时不我待.毕竟，头发不应该等着你[n]。 B昔日的魅力在日常的战斗中完全耗[恐]尽，一张与年龄相称的枯萎脸，认真[怖]地抓着战果。
“什么，还有一面，我一直走在你身边，我告诉你，要自信。”
“一个……！”
无论如何，他们都挺过来了。而今天[鬼]，《海贼王》终于出现在了他们的面[故]前。
...应该是。
“嘿...发生了什么事？！”很容[事]易组装上调。然而，本应完成画作遗[文]留下来的背幅却不知去向。而且，别[章]说背板了，就连藏身处的画也少了一[来]些，破洞了。
A和B面面相觑。两人的脸色都变得[自]苍白。
为什么，为什么不呢，与此同时，人[i]们低头看着眼前这幅未完成的画作。[a]图片上的洞看起来像个箭头↔︎，不[m]禁让人觉得是有人故意的。
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可能有人开这样的洞是为了说什么。[k]在偷背片的凶手看来，这幅画已经“[.]完成”了。
他们对辛苦赚来的钱消失得无影无踪[c]感到失望，这是可以理解的。
不过，对于总是把所有的碎片拼在一[n]起的他们来说，一个洞来完成拼图，[恐]就显得格外有趣了。
这个洞也起到了密码的作用，可能是[怖]找回丢失碎片的暗示。
然后，我回过神来，开始思考如何继[鬼]续解开这个谜团。
“这个箭头是什么意思？”在下面。[故]
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当两个光头在画上挤作一团连续呻吟[事]了30分钟时，B突然发出了疯狂的[文]声音。.
“明白了！”
他的脸，就像被誉为“现代拼图之父[章]”、拼图热潮背后推动力的Jigz[来]o Renryu一样。当我组装它时，[自]那张脸上充满了兴奋和幸福。
“反转！”
“反转？”不耐烦的解释道。
“这个箭头说把它翻过来，也就是把[i]这张照片翻过来。”
所以A终于出手了，称赞死党的好戏[a]。
与此同时，这只手也在稳步准备着逆[m]转命运。我在画下面放了一块透明的[k]薄塑料板，然后用另一块板把它压下[.]来。而当他们每人握住两端时，他一[c]口气将其翻了过来。
看到出现在那里的景象，两人都翻了[n]个白眼。
在这幅画的背面，或者更准确的说，在这幅画的背面，有文字。你们两个没有注意到这是多么大的错误！不过，也因为那两个拼图白痴而失败了。
看到今晚将要完成的“梦想”的兴奋让他们眼花缭乱，最重要的是，他们作为一个纯粹的解谜者的热血在激荡，尽管它已经重复了数百次。我全神贯注于拼图，没有注意拼图的背面。
“咦？”给了。
这句话从来没有说完。然而，两人却[恐]充分发挥了“以局部猜测整体”的能[怖]力，看穿了罪犯的脸色和“他们”在[鬼]想什么。
他们后来被发现被肢解。每个人都知道凶手是谁，但没人能查出他们在哪里。
在第一个杀人现场的A家，连一个指纹都没有留下，更别提凶器了。在夜城的后巷里，满头是血无人问津的地方，只留下了A和B辛辛苦苦收集的后背片。
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在这件作品的背面是按顺序写的字母[故]，显示一条消息。
对了，他们看到的最后一句话也是一[事]样的。
“如果你这么喜欢拼图，那你就应该[文]是碎片。”
他们被肢解的尸体有一半还没有找到。警方仍在夜以继日地调查，以收集其中一些尚未露面的人。不，已经完成了。
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...然后，我啪的一声合上了我手[章]里的文档文件，走到了各个角落会议[来]室。我把声音提高到我都能听到。
“这一路上走了不少弯路，不过这一[自]次的事情大概就是这么个梗！” 大约有四个人，从前一跃而起，摆正[i]了身姿。
我傻眼了继续说。
“就算是受害人的罪过，这件事也极其残忍，不可饶恕，我必须要解决。”
我顿了顿，咧嘴一笑。当然，我应该[a]说我不是在开玩笑。
“请问我们勇敢的挑战者！嫌疑人仍[m]在逃，我们必须找到他。解决这个错[k]综复杂的谜题，有没有人有可以成为[.]碎片的信息？！ ”
然而，我的呼唤没有任何回应。最近[c]的拼图热潮去了哪里？
就在我准备放弃的时候，一个比较聪[n]明的年轻侦探举手让我说话。
“去吧，”我催促道。
“我们还没有掌握这个拼图的全貌，[恐]对了，C先生，你擅长拼图吗？”
“其实我也是个拼图白痴，我的本事[怖]还是略知一二的。”
“真的吗？！真让人放心，你是怎么[鬼]训练的？我要像 C 先生一样自信。确实最近我，对获得[故]至高无上的荣誉充满信心。
不过，培训的内容，如果有人问起，[事]那就不好了。于是我自欺欺人地说
训练就是面对自己。
“对啊！……对了，C先生这几个月[文]都是打着调查的幌子夜里上街的，难[章]道你？”
他的眼睛没有退缩，反而更亮了。我[来]有一种不好的预感。
这家伙到底要走多远啊……
我一边被冷汗浸透，一边告诉自己我[自]还有机会赢，拼命。坚持。
“不，不幸的是我们还没有获得任何[i]证据。，你得到了'Title'，不是吗？”
并且他直视着我。他的嘴角似乎在笑[a]。
于是我深信不疑。
毫无疑问。看我这番话，这家伙肯定知道我是第二个“夜之帝王”，而且以调查为名夜夜搜集秘件。
没有A和B，我绝对是最接近海贼王的那个。
我也是那些跑到Grand Line去打造自己的世界的雄心勃勃的人之一。
代替一言不发的我，负责这里的是年[m]轻的刑警。
“我有一个建议给大家。确实，除非[k]大家一起努力，否则我们永远无法找[.]到这个疑难案件的真相。”
但是，例如，警方内部，如果有“内奸”，首先要揭开它的存在，巩固我们的团结。
俗话说，下雨天，地都硬。然而，如[c]瀑布般直破地面的倾盆大雨，需要立[n]即采取行动。你有什么想法
他庄严的演讲让会议室里的每个人都[恐]为之一振。赞同的声音此起彼伏，起[怖]立鼓掌围绕着房间中央的年轻人。
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我的后背被漩涡吹飞，汗如瀑布，唯[鬼]一的救赎，就是站在众人面前，谁也[故]看不到他后退。
我恨不得所有人都忘记我的存在，但[事]下一刻，一个可靠的侦探指着我笑了[文]起来。被这一吸引，周围人的目光也[章]都转向了我。
不知不觉中，那四个睡眼惺忪的人已[来]经板着脸看着我了。
而在众人的注视下，我的秘密被一个[自]又一个的大侦探揭开。
等他说完，我当场瘫倒在地。从我的[i]口袋里，我努力的成果“背板”悲惨[a]地洒了出来，散落在地板上。
后片被没收作为破案材料，决定辞职后，当天会议结束。
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下次开会的时候，残缺不全的尸体被[m]第三只眼连上了。他已经成功完成了[k]名为我的拼图。
虽然我老婆早就知道这整个谜题了.[.]..然后，在猜到我辞职的原因后，[c]她以一个绝妙的手势结束了我的工作[n]。
然后她逃走了。就算大侦探能解开谜[恐]团，似乎也无法破案。
也就是说，他找不到作为这起事件的[怖]罪魁祸首的“妻子们”的下落。
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但是，带着一定要揭露我的罪行，以[鬼]及由此给了他的信心，他转向昏昏欲[故]睡的侦探们消失了。他提高了嗓门，[事]而不是我.
会议室旁边，
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附近的人都知道了。
他们各有不同的容貌，却有着相同的[文]想法。
“如果我知道了，我老婆会杀了我！”越是成功的侦探，谜底就越深，直到被搁置，被人遗忘。
他，一个告发了包括我在内的许多罪犯的大侦探，将作为拼图热潮诞生的世纪“失落的侦探”而流传下来，但这仍然是未来。
作者：退会会員
原文：「ジグソーパズル」
20××年、空前のジグソーパズルブームがやってきた！世界に先立って日本がジグソーパズルを"国技"とするや、SNSを通して瞬く間に話題となり、競技会の開催はもちろん、関連する映画や書籍も爆発的に売上を伸ばした。
狂乱的なブームに伴いジグソーパズルは生活の隣に鎮座した。人々は難解なパズルに手軽にありつくことができ、誰もが"早く賢く"組み立てることに熱中した。そうであれば当然制作側も熱が入り、世界中で名選手だけでなく、名職人が誕生した。
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そしていつしか、ジグソーパズルは一種のステータスを担うようになり、友人関係に仕事、結婚までもがパズルの実力に左右された。就活の面接でも「対面ジグソー」を行う企業は珍しくなく、履歴書にあらかじめクリアしたジグソーの経歴と、そのタイムを書いておくのは就活生としての基本事項であった。
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テレビ業界にもその波は大きな影響[章]を与えた。
「男をあげる大人のジグソー」「頭の恋人○ッテのジグソー」「イ○バのジグソー、100人寄っても大丈夫」これらはすべて、新発売されるジグソーパズルの宣伝で使用したキャッチフレーズであり、宣伝に起用された女優俳優は総じて売れっ子になった。
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…これらの説明はあくまで、ジグソーブームのほんの一端を掻い摘んだにすぎない。また、ジグソーパズル自体の魅力について何も語れていないことが悔やまれるが、時間も惜しいので、そろそろこの話の本筋へと移ることにしよう。
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話の主人公は二人の男である。しか[来]し彼らの名誉を考慮して、本名では[自]なくA、Bとさせていただこう。
A、Bともに、しがない中小企業で働くサラリーマンだったが、彼らはジグソードリームを掴んで人生を180度変えた。いまや界隈で知らぬ者はいない屈指の手練れであったが、その才能の使い方には、どちらも少々ひと癖あった。
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まずAは、ブーム以前からのキャバ[i]クラ狂いであった。日常に溢れたジ[a]グソーは都会の賑やかな夜の街にま[m]で進出し、ある一帯のキャバクラ店[k]は、まるでスタンプラリーのように[.]店ごとにパズルのピースを配るよう[c]になった。
しかしそのピースを手に入れるためには、店指定の難解なジグソーを制限時間内に組まなければならず、多くの客が悔し涙を飲み、ヤケ酒に走る者も少なくなかった。
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その中でAはあっさりと課題を片付[n]け、またジグソーの才能だけでなく[恐]持ち前の羽振りの良さも発揮し、い[怖]つしか「夜の帝王」の名をほしいま[鬼]まにした。
その名は決して誇張されたものではなく、彼は初の「キャバクラパズル」を完成させた偉人であり、後に構えた自身をオーナーとする店も、まるで彼の鮮やかなパズリングのように順調に軌道に乗り始めていた。
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そんなAと比べると、Bはいささか[故]見劣りするかもしれないが、彼は彼[事]で他の人が羨むほどの栄光を手にし[文]ていた。
彼は類い稀なジグソーの才能を恋愛[章]にうまく準用し、世の女性たちを虜[来]にしたのだ。
ここに彼の至言の一例を示すとすれ[自]ば、まずはやはりこれだろうか。
氏曰く、「一部をもって全部を為す。是即ち、組み絵の恋愛に通ずる本質なり」
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つまり、ジグソーパズルを解くには[i]一つ一つのピースから全体像を想像[a]することが必要だが、それは恋愛に[m]おいて相手の好みを理解し、楽しめ[k]るデートプランを組み立てることと[.]同じだと言っているのである。
またこんなのもある。
氏曰く、「恋愛とは相手に与(くみ[c])してその心を得んとす。是即ち、[n]組み絵なるかな」
…これについてはもう、説明は必要ないだろう。
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とにかく、彼の哲学は多くの人に認[恐]められ、彼に魅了され愛人となった[怖]女性はパズルの数だけ存在すると囁[鬼]かれているが、これも決して誇張表[故]現ではない。
なぜなら、彼のいちばんの愛人は、[事]パズルそれ自体であったのだから。[文]
彼の著した書籍はパズルに加え恋愛の至言も盛り沢山であり、全国のパズラー、そして男を磨きたい者にとっての、一種のバイブルとなっていた。
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そんな時代の寵児、名誉の権化のよ[章]うな彼らであったが、神格化された[来]イメージには似合わない、人間らし[自]い一面もあった。
というのも彼らは、こそこそと、誰にも知られたくない秘密を共有していた。
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ある日Aは、Bを自宅に招待した。[i]しかしBはすでにその目的を知って[a]いた。
ちなみに彼らは、二人とも既婚者である。彼らが大の親友であるように彼らの妻同士も仲が良く、この時にはAの妻Dは、 Bの妻Eとランチを楽しんでいた。
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この家には、AとBしかいない。だ[m]からこそ、彼らはこうして集まって[k]いるのだ。
「よく来てくれたな」
「お前こそ、時間を作ってくれてあ[.]りがとう」
彼らはお互いの活躍ぶりを労った後、さっそく本題に移った。
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彼らの目的は、やはりジグソーにあった。Aの家には、世間ではあまりにも難解だと敬遠されている幾多のジグソーが、完成した状態で飾ってあった。一方でまだ未完成のものは、完成されたもの以上にこの家に存在した。世の中にはパズルの数以上に職人がいて、彼らは身を粉にして腕を振るった自信作を、魂をぶつける思いでAに送りつけてくるのだ。
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その数は平均して1日に100は超[c]えるという。流石のAもそれらの課[n]題をこなすことができず、時々こう[恐]してBを呼びつけては一緒に片付け[怖]ているのだが、実はそれは妻たちに[鬼]本当の目的を悟られないようにする[故]ための建前であった。
未完成品はピースが混ざらないよう絵ごとに袋でまとめて保管していたが、その袋のひとつに、彼らは自分たちの"夢"を隠していた。
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「木を隠すなら森の中」に倣えば、[事]たくさんのピースの山に埋もれてい[文]るのは、隠したいピースに他ならな[章]い。彼らは他には目もくれずにある[来]袋の中身を床に広げると、目にも止[自]まらぬ速さで組み上げた。一瞬にし[i]て絵は完成したが、二人の間にはい[a]くつかのピースが残った。
二人は各々のポケットから新たなピースを取り出すと、向かい合ってニヤリとし、それを加えた残りのピースを別の絵として組み始めた。
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やがて組み終えてできた絵は、まだ[m]半分ほど穴を開けていた。しかし彼[k]らは満足気であった。
「ついに半分まできたな」
「ああ、長かった。だがもう半分あ[.]る」
「ここが踏ん張り時だ」
そして彼らは手を取り合った後、ここまでの道のりを噛み締めるように、未完成の絵をじっくりと眺めた。
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…ここからは、2ヶ月前の出来事に[c]ついてのBの回想である。金に女に[n]酒にジグソー、すべてを手に入れた[恐]かのように見えるBは、それでも日[怖]々に退屈していた。
思い返せばジグソーに没頭したのも、サラリーマン時代に感じていた退屈な日々を紛らすためだった。しかし、退屈というのはたとえ名誉を手にしたとしても、いや、名誉を手にしてしまったからこそ、まるで不治の病のように日常を蝕んだ。
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もうこの世には、自分に解けないジ[鬼]グソーはないように思われた。楽し[故]かったジグソーも、その時には自分[事]を失望させるものでしかなかった。[文]
Bは、強くなりすぎたのだ。次第に熱は失われていき、一時期は至言製造機だった彼の口は、今では億劫そうに固く閉ざされてしまった。
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しかし、世界は広くて深い。ついに[章]オリンピックのいち競技まで上り詰[来]めたジグソーの、日本代表に選出さ[自]れたBは、全国からの期待を一心に[i]受けた。
彼は内心で余裕だとたかを括っていた。そんな彼の心をバラバラに打ち砕いたのは、世界の分厚い壁だった。
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俺はまだまだ井の中の蛙であった。[a]それに気づいた時、彼は胸の内に燻[m]る何かがあることを知った。
まるでぽっかりと空いた心の穴を埋めるピース。彼の心を満たし初期の熱を取り戻してくれたのは、世界という名のピースだった。
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彼は改心して、真摯にジグソーと向[k]かい合った。純粋な心で打ち込むジ[.]グソーは、あの頃のように楽しかっ[c]た。
やはり自分にはジグソーしかないのだと思った。そして大好きなジグソーで、世界を目指す覚悟を決めた。
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幸運なことに、それからすぐに彼の[n]前には、再び世界への道が開かれた[恐]。
実はあの「キャバクラパズル」にはまだ誰にも解かれていない"裏ジグソー"があり、"裏ピース"を集めて絵を完成させた暁には、世界ジグソー協会への入会権を手にすることができるというのだ。
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これを知ったBは、すぐさまAに連[怖]絡した。新たな船出には頼もしい仲[鬼]間が必要だと思った。
Aはこの時すでに初代「夜の帝王」の座を退き、自身の店の経営者に徹していた。彼もまた退屈に侵されしばらくはジグソーから離れていたが、Bの熱烈な口説きに心を揺さぶられ、彼の胸の内にも同じ燻るものがあることに気づき、ロマンを求めて再び重い腰をあげた。
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それからの彼らは少年の純粋な冒険[故]心を胸に、大人の夜の街を闊歩した[事]。輝きを取り戻した彼らの意志に、[文]眠りから醒めたかつての才能は従順[章]に応えた。ただ、世界への扉はやは[来]り簡単には開けず、難解なジグソー[自]に出会った時は二人で励まし合った[i]。
すべては"ワンピース"を手に入れ世界への扉を開けるために！彼らはいま、紛れもなく青春の最中にあった。
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話を元に戻そう。
その未完成の絵はまるで彼らの視線[a]のせいで穴が空いたと思われるほど[m]、いつまでも飽きずに眺められてい[k]た。
パズラーなら誰もが共感するであろうが、ジグソーの魅力は何も組み上げることだけではない。むしろ、出来上がった完成品を眺めることにこそ、真の楽しみがあった。
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彼らはその絵を通して、豪快な夜の[.]荒波に揉まれるまだ見ぬワンピース[c]を夢見ていた。
ちなみに、裏ピースを集めて完成さ[n]れる絵のことを、巷では「ワンピー[恐]ス」と呼んでいた。
彼らにはもうひとつ、戦うべき相手がいた。そしてそれはある意味で、"ワンピース"よりも手強かった。
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もう一度言うが、彼らは二人とも既[怖]婚者である。彼らの妻たちは二人の[鬼]煌びやかな過去を知っているが、所[故]詮昔のことだと思っている。つまり[事]、今は彼らが妻以外の女性と親しく[文]する、ましてやキャバクラなんぞに[章]行くなんてのは、あり得ないことだ[来]と信じているのである。
しかし現実の彼らは夢に向かって毎晩のように夜の街へ漕ぎ出していた。妻に対しては仕事や徹夜ジグソーを言い訳にしてなんとかバレずに凌いでいたが、いつバレないともわからないプレッシャーを日々感じていた。
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「もしバレたら、我々のこれまでの[自]努力はすべて水の泡だ」
「ワンピースが手に入らないだけで[i]はない。これまでの経歴や名誉が一[a]夜にして失われてしまうかもしれな[m]い」
そのような危険を冒してまで、彼らがグランドライン、もとい夜の街に漕ぎ出す必要はあるのか？しかし彼らの腹はすでに決まっていた。
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赤信号、二人で渡れば怖くない。彼[k]らは同じひとつの目標を目の前に、[.]固い絆で結ばれていた。そしてどち[c]らともなく口走る。
「「だからこそ、挑戦しがいがある[n]！」」
彼らの春は、まだ夜明けを知らなか[恐]った。
そして彼らの苦心は歳月の経過とともに確かな成果となって積み上がり、しかしついに完成を目前とした時、ある事件が起きた。
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この日、最後の成果を手にした二人[怖]は、いつものようにAの家に集まっ[鬼]た。
「いよいよだな。本当に長かった」[故]
「ああ。俺はもうすっかり禿げあが[事]ってしまったよ」
歳月人を待たず。しからば毛なんて待ってくれるはずもない。Bのかつての漢気は日々の戦いの中ですっかり消耗し、年相応の萎れた顔で、しみじみと成果を握りしめていた。
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「なに、まだ横があるではないか。[文]ずっと隣を歩いてきた俺が言うんだ[章]。自信を持て」
「A…！」
ちなみにAは一本も残っていなかっ[来]たが、かえってそれが経営者として[自]の貫禄があるように見せていて、本[i]人も満更ではなさそうだった。
兎にも角にも、彼らは戦い抜いたのだ。そして今日、ついに彼らの前に、"ワンピース"がその姿を現す。
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…はずだった。
「おい…どういうことだ⁈」
組まれては解体を何百回と繰り返したその絵は、この日も精密機械のような二人の手によっていとも簡単に組み上げられた。しかし、その絵の完成によって余るはずの裏ピースがどこにも見当たらない。また、裏ピースどころか、隠し場所のその絵すらいくつかのピースが無くなって穴が空いていた。
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AとBはお互いの顔を見合わせた。[a]その顔はどちらも真っ青であった。[m]
「なぜ、なぜないのだ⁈いったい誰[k]が…」
「落ち着け！それよりこの絵を見ろ[.]。おかしくないか？」
そして二人は同時に、目の前の未完成の絵に目を落とした。その絵の穴はまるで矢印の↔︎の形に空けられていて、誰かが意図的にそうしたとしか思えないものであった。
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もしかして誰かが何かを伝えるため[c]に、このような形で穴を作ったので[n]はないか。裏ピースを奪った犯人か[恐]らすれば、この絵はこれで&quo[怖]t;完成"なのだ。
苦心して集めたピースが跡形もなく[鬼]消えてしまったことに、彼らはわか[故]りやすく落胆した。
しかし、すべてのピースを組み上げることを常としてきた彼らにとって、穴の空いた状態で完成というパズルは、極めて興味深いものにも見えた。
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またその穴は暗号の役割をしていて[事]、失われたピースを取り戻すための[文]ヒントであるかもしれなかった。
そして気を取り直して、謎解きの続[章]きを考えてみる。
「この矢印は、何を意味しているの[来]だ？」
ジグソーにおいてはもはや右に出る者がいない彼らであったが、謎解きに関しては並以下であった。
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禿げあがった二つの頭を絵の上で寄[自]せ合い、うんうんと唸りつづけて3[i]0分が経ったとき、突然Bが素っ頓[a]狂な声をあげた。
「わかった！」
その顔はまるで、ジグソーブームの立役者であり「現代ジグソーの父」の異名を持つ蓮流ジグ蔵の最高傑作『エベレスト』を組み上げた時と同じ、興奮と幸福に満ち溢れた顔であった。
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「リバースだよ！」
「リバース？」
まだピンときていないAに対して、[m]Bは焦ったそうに説明した。
「この矢印は裏表を逆にしろ、つま[k]りこの絵を裏返せと言っているんだ[.]」
そこでようやくAは手を打つと、盟友のファインプレーをこれでもかというほど讃えた。
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一方でその手は、運命の反転のため[c]に着々と準備を進めていた。透明で[n]薄っぺらいプラスチック盤を絵の下[恐]に滑り込ませ、もうひとつの盤で上[怖]から押さえつけた。そして両端をそ[鬼]れぞれが持つと、阿吽の呼吸でひっ[故]くり返した。
そこに現れた光景に、二人は揃って、目を丸くした。
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絵の裏には、正確にいうとピースの[事]裏には、文字が書かれていたのだ。[文]二人してそれに気づかなかったとは[章]、何という失態！しかし、パズルバ[来]カの二人だからこその失敗でもあっ[自]た。
彼らは今宵完成される"夢"を眺める楽しみに目が眩み、なによりも、生粋のパズラーとしての血が騒いで、何百回と繰り返されたものにも関わらずそのパズルに熱中してしまったから、ピースの裏にまでは意識がいかなかったのだ。
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「げっ⁈」「ぐっ…‼︎」
そしてその文字列を文章として理解[i]した時、二人は同時に苦悶の声をあ[a]げた。
その文章は決してすべてを物語ってはいなかった。しかし二人は持ち前の「一部から全部を察する能力」を遺憾なく発揮して、犯人の顔と"彼女"らが何を考えているかを、手に取るように理解してしまった。
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後日、二人はバラバラ死体となって[m]発見された。犯人の正体は誰もがわ[k]かっていたが、彼女らの行方は誰一[.]人として掴めなかった。
最初の殺害現場となったAの家には、凶器どころか指紋ひとつ残されていなかった。ただひとつだけ、血だらけの彼らの首が揃って放置されていた夜の街の路地裏に残されていたのは、AとBが散々苦労して集めた、かの裏ピースであった。
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そのピースの裏には文字が書かれて[c]いて、順番に並べてメッセージが示[n]されていた。
ちなみに彼らが最後に見た文章も、[恐]これと同じである。
「そんなにジグソーが好きなら、お[怖]前らがピースになれや」
バラバラにされた彼らの遺体は、まだ半分ほど見つかっていない。警察の捜査はまだ見ぬ彼らの一部を集めるために、いまでも昼夜を問わず、行われている。
separator
…そこで俺は手に持っていた資料の[鬼]ファイルをぱたんと閉じると、会議[故]室の隅々まで聞こえるように大きな[事]声を張りあげた。
「途中何度も脇道に逸れたが、以上[文]が今回の事件の大まかなあらすじだ[章]！」
気合の入った大声を聞いてか、今にも眠りそうだった4人くらいが、飛び上がるようにして姿勢を正した。
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俺は呆れながら、こう続けた。
「今回の事件はたとえ被害者に非が[来]あったとしても、極めて残虐で決し[自]て許されるものではない。我々は一[i]丸となって立ち向かい、事件の、い[a]や、この難解なジグソーパズルを解[m]かなければならない」
俺はそこで一度区切って、ニヤリとした。もちろん、ふざけているわけではないことは言っておく。
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「勇敢なる挑戦者たちへ問う！容疑[k]者は今も逃走中で、我々は居場所を[.]突き止めなければならない。この難[c]解なパズルを解決する、ピースとな[n]る情報を持っている者はいないか⁈[恐]」
しかし、俺の呼びかけに対する応えはなかった。昨今のジグソーブームはどこへやら、会議室には頭の固い刑事たちの唸る声が響いていた。
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俺が諦めかけたその時、比較的頭が[怖]回る部類の若い刑事が、手を挙げて[鬼]俺に発言権を請うた。
「どうぞ」俺は快く促した。
「俺たちはまだ、このパズルの全体像が掴めていません。なのでまずは、C(これは俺の名前だが、俺の名誉のために伏せさせていただく)さんの意見をお聞かせください。ちなみにCさんは、ジグソーパズルは得意ですか？」
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俺は実はこの質問を待っていたとば[故]かりに、意気揚々と答えた。
「ああ実は、俺もなかなかのジグソ[事]ーバカなんだ。腕にも多少、覚えは[文]あるぞ」
「本当ですか⁈それは心強いです。どうやって鍛錬したんですか？俺もCさんのように自信を持ちたいです」
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俺は、"自信"[章];という言葉を聞いてぎくりとして[来]しまった。たしかに最近の俺は、最[自]大の名誉を手に入れて自信満々だっ[i]た。
しかし鍛錬の内容は、人に聞かれて[a]はまずいものであった。そこで俺は[m]誤魔化して、
「鍛錬とは己に向かい合うことだ。[k]人に簡単に教えてもらえると思うな[.]！」
叫ぶようにそう言った。
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「そうなんですね！…ところで、C[c]さんは捜査という名目で、ここ数ヶ[n]月夜の街に繰り出していましたよね[恐]。"成果"は[怖]、あがりましたか？」
彼は怯むどころかますます目を輝か[鬼]せた。俺は嫌な予感がした。
こいつ、どこまでピースを持ってや[故]がる…
俺は背中を冷や汗でびしょびしょに濡らしながら、それでもまだ勝機はあると自分に喝を入れ、必死に粘った。
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「いや、残念ながらこれといった証[事]拠は得られていない。不甲斐ない申[文]し訳ない」
「"証拠"は[章]得られなくても、"称号[来]"は得られたのではない[自]ですか？」
そして彼は俺を真っ直ぐに見つめた[i]。心なしかその口の端は、笑ってい[a]るように見えた。
そこで俺は確信した。
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間違いない。これまでの発言から察[m]するに、俺が二代目「夜の帝王」で[k]あること、そして捜査と銘打って夜[.]な夜な裏ピースを集めていることを[c]、こいつは知っているに違いなかっ[n]た。
AとBがいない今、ワンピースのい[恐]ちばん近くにいるのは紛れもなく俺[怖]だった。
俺もまた世界を我が物にするためにグランドラインへと駆け出した、野心に燃える男の一人であったのだ。
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何も言わない俺に変わって、いつの[鬼]まにか若い刑事がこの場を仕切って[故]いた。
「皆様に提案です。たしかにこの難[事]事件は、皆様が一丸となって取り組[文]まなければ決して真実には辿り着け[章]ません。
しかし、たとえば警察の内部に"裏切り者"がいたとすれば、まずはその存在の正体を解き明かして、より結束を固めることが必要です。
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雨降って地固まると言いますが、地[来]面を穿とうとする滝のような土砂降[自]りには、早急な対応が必要です。皆[i]様、僕の提案についてどう思います[a]か？」
彼の威風堂々とした演説に、会議室の誰もが熱狂した。次々に賛同の声があがり、部屋の真ん中にいる若い彼を囲んでスタンディングオーベーションの渦が巻き起こった。
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その渦に弾き飛ばされた俺の背中は[m]、それはもう滝のように汗が流れ落[k]ち、唯一の救いは、みんなの前に立[.]っているおかげでその背中を誰にも[c]見られないことであった。
いっそのこと俺の存在をみんな忘れていたらと思ったが、次の瞬間には頼もしい名探偵が、俺を指差して笑っていた。それにつられて、周りの者たちの視線も俺に向いた。
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いつのまにか眠そうだった4人も強[n]ばった顔をして俺を見つめていた。[恐]
そしてみんなの見ている目の前で、[怖]俺の秘密は名探偵によって次々に暴[鬼]かれていった。
彼の推理が終わった時、俺はその場に崩れ落ちた。ポケットからは、俺の努力の結晶である"裏ピース"が無惨にもこぼれ落ちて床に広がった。
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裏ピースはこの事件を解くための資料として没収され、あと、俺の辞職が決まったところで、この日の会議はお開きになった。
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次の会議が開かれた時には、バラバ[故]ラ死体に三つ目が加わっていた。俺[事]という名のパズルを、彼は見事完成[文]させたというわけだ。
もっとも、俺の妻はとっくの前にパズルの全貌を知っていたようだが…。そして俺の辞職の理由を言い当てた彼女は、まるで鮮やかな手捌きで俺を始末した。
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その後彼女は逃走した。名探偵はパ[章]ズルは解けても、事件の解決にまで[来]は手が届かないようであった。
つまり彼はこの事件の犯人である"妻たち"の居場所には、到底たどり着けていなかった。
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しかし俺の罪を暴くという確かな手[自]柄と、それによってさらなる自信を[i]携えた彼は、今日も眠たそうな刑事[a]たちに向かって、いなくなった俺の[m]代わりに声を張りあげていた。
その会議室の傍では、前回眠る"ふり"をしていた4人ともが、なぜかビクビクと怖気付いていた。
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…ちなみに、「夜の帝王」に準じて[k]「夜の四天王」がいることは、その[.]界隈では誰もが知っていることであ[c]った。
彼らはそれぞれ思い浮かべる顔は違[n]ったが、考えることは同じだった。[恐]
「もしバレたら、妻に殺される！」
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その後、新たに被害者の増えた未曾[怖]有の連続バラバラ殺人事件は、名探[鬼]偵が成果をあげればあげるほど謎は[故]深まるばかりで、ついにはお蔵入り[事]になって忘れ去られた。
俺を含め数々の罪人を糾弾した名探偵の彼は、ジグソーブームが生んだ世紀の「迷探偵」として語り継がれることになるが、それはまだ、先のことである。
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